栽培好孩子是父母重大的责任有一天，马达利神问帝释天王：“哪一种人值得尊敬？”帝释说：“我尊敬那些清净、严持戒律、常随佛法、布施及照顾家庭的居士。”谈起家庭，培育好孩子是父母重大的责任，以下是栽培孩子的指南：（一）教导孩子远离邪恶。（二）指引孩子走上正确的道路。（三）协助孩子成为一个善于工巧的工人或商人。（四）协助孩子娶一位贤淑的妻子。（五）将财产交给孩子。 在不同的成长过程中，孩子接受父母亲不同的教导。在往后的成长过程，他们需要靠自己吸取知识，增长智慧。一岁至五岁之间的孩子，父母应照顾、爱护、怜惜、鼓励、常伴孩子左右。六岁至十五岁的孩子，父母需严加管教，解决他们所面对的困难，建立他们良好的品行，指导他们谋生的正当途径。每当孩子犯错时，父母亲不能避免惩罚他们，严厉的管教使孩子醒悟自己的过错。十六岁以上的孩子，惩罚他们是不恰当的，父母应给予劝告、尊重、指导他们，视孩子如朋友。 例证：（1）有一天，一位隐士走向隐居处时，遇到一个一派胡言且恶作剧的小男孩，嘲弄并责难他。这隐士不在乎小男孩的无礼，而走向在不远处小男孩的母亲，劝她以身旁的小树枝处罚小男孩，但她不理会隐士的劝告。于是，隐士便离开，走向自己的目的地。 二十年后，隐士经过以前的旧路，见到一个男孩吊死在一棵树上，母亲为孩子的不幸悲伤地哭泣。这位隐士走近向她说：“女士，你不必为死去的儿子悲伤了，对于他的死，你应自责。你可曾记得二十年前，在这个地方，这一棵树前，我曾劝你教导你的儿子。当年他的过错没有改正，导致遭受今天的不幸，其美好前程全毁了。”年青人在成长的过程中，有时会受到恶行的困扰，其实这是可以通过引导而脱离的。 （2）给孤独长者有个很任性的儿子，态度傲慢，不尊敬他人，也不尊敬三宝。长老自知这是自己的过失，因为无法栽培儿子有好的品行。有一天，长者想出一个妙计，来革除儿子的傲慢，成为一个谦虚及顺从的孩子。长者建议儿子到精舍去持戒一天，便可得到一百块金子。起初，儿子以为父亲跟他开玩笑，后来，他被父亲的真诚感动，就到精舍去持戒一天。长老的儿子坐在精舍的角落里，不尊敬佛陀及弟子们，过了一天便回家去。长老非常高兴，供他山珍海味，但儿子拒绝，直到他获得一百块金子后，才享用山珍海味。 翌日，长者叫儿子来到面前说：“若你能记取佛陀所说的法，便可得一千块金子。”佛陀知道长者的儿子到来的目的。佛陀用一种特别方法说法，使得他听第二句法时，便忘了第一句法。他聚精会神地听闻佛法，但无论如何皆无法吸收及记得所述。佛陀说法完毕后，他便证得第一果位——须陀洹果，这是因为他父亲的妙计及个人三昧所得的成就。过后，他与佛陀及僧众一同回家。当长者见到佛陀，便知晓儿子已经转变，现今已经是一位圣者。长者内心因而欣喜万分，可是儿子却大感害羞，深怕父亲当着佛陀的面，给他一千块金子作为听闻佛法的酬劳。 长者布施食物给佛陀、僧众及儿子。餐毕，长者便赠送一千块金子给儿子，作为儿子由一个傲慢任性的人，转变为圣者的奖励。儿子轻声地叫父亲收回那些金子。佛陀运用神通，已知其中原委，但他叫长者说出原因。长者说：“两天前，我儿子为了一百块金子而去受戒，回到家里他不肯用餐，直到我给他金子。第二天，我叫他再次去听法，只要他能重述任何一小节佛所说的法，便可获得一千块金子。”世尊说：“任何人只要迈向正道并证悟初果，远胜于他成为一位转轮圣王或天神。” （3）在波罗奈城有一户富有人家，有独生子名为马哈它那。他的父母亲从来不关注儿子的教育，因为他们以为，照顾孩子是件非常累人的事，也是件不重要的事情。结果，独生子为所欲为，他浪费人生于享受娱乐及放逸的生活上。在波罗奈城，另有一户富有人家，有一独生女。她父母亲的想法和马哈它那父母亲的想法一样，以同样的方式对待这独生女。他们相信巨大的财富，已足够女儿过着舒适及安逸的生活，而且绰绰有余。 这两个富有人家的儿子及女儿结婚，成为一个家庭。之后，他们的父母逝世。马哈它那及妻子继承了双方父母的财产。他们把财产用于放逸及堕落的生活，毫无节制，如酗酒、赌博、跳舞、大肆挥霍，终于耗尽了所有的财产。最后卖掉屋子，甚至连床具也卖掉。他们只好睡在路边，在精舍附近乞食。有一天，他们照例来到佛陀住的精舍旁。当他们出现时佛陀微笑，阿难尊者见到这种情形，就问佛陀为何微笑。 世尊回答：“如果这对夫妇在年轻的时候，懂得守护那份财产，及过着正当的生活，在波罗奈城，他们就是最富有的人家；如果这对夫妇能舍弃这份财产出家，男者得证阿罗汉果，女者得证三果。如果这对夫妇中年时，懂得守护那份财产，及过着正常的生活，在波罗奈城，他们就是第二富有人家；如果当时他们能舍弃这份财产而出家，男者会证得二果，女者得证一果。然而，现在的他们是堕落的人，将永远失去享受世间及出世间快乐的机会。” （4）当佛陀住在王舍城竹林精舍时，有一富有人家，有一个儿子。父母亲不重视儿子的教育，他们的看法异于常人，认为让儿子受教育，会增加儿子的负担和精神压力。他们这样估计，如果每天让儿子花费一千块金子，其财产将维持至少一百年才能耗尽。这儿子成年后，父母为他娶了一位被宠坏的女子为妻。 父母去世后，这对夫妇与一班好赌、酗酒的人混在一起。夫妇挥霍至剩下最后一块铜币时，就把房屋抵押出去。后来，债务愈来愈多，夫妇便被驱逐，流离失所，三餐不继。 他们所居住的地方附近，有一批歹徒，见到这对陷入困境的夫妇，为夫者长得强壮，便召他入伙。一日，这批歹徒计划抢劫一个富人的家，吩咐他在屋外把风。歹徒给他一支粗棍，以打伤或杀害要来援救的人。正当抢劫进行时，被劫者高声呼救，歹徒们惊慌地各自逃跑。只有这愚笨的把风人，不知逃跑而被捕。 在当时，抢劫是一项非常严重的罪行，犯法者须被判处死刑。在刑罚当天，这不幸的人，颈上套了一串红花圈，全身涂满红漆，随同一队鼓手、守卫及刽子手步向死亡之路。 一路走去，他们经过一个风尘女子的家。这女人曾经受过这不幸者的恩惠，很同情他，但无能为力，只好供给他四块糕和一瓶水。这时，正巧目犍连尊者到来。罪人知道寿命快要结束了，他知道把这食物和水布施给目犍连尊者会得到大利益。 目犍连尊者接受罪人的供养，并享用了食物，使罪人对自己的行为满怀喜悦。接着，罪人走向断头台去结束他的一生。他冷静地步向断头台，当刽子手的刀快到他的颈项时，他内心不觉生起供养目犍连尊者时的那种喜悦。若能持续这种喜悦，便能排除所有杂念，生于天界。可惜，念头一转，他回忆起与风尘女子缠绵的情欲，在这一刻，刽子手的刀已把他的头斩下，他因此没有投生为善道。 这是一个不幸者所遭遇的故事，他已被无尽的生死轮回所束缚。并不是他要放弃尝试破除桎梏，而其中有他父母亲的过失，因为没有引导他踏上正道。这个人若能在今世出家——这就是他最后一次的轮回，渡过苦海，到达彼岸，证得阿罗汉果。如果每个父母亲，都能重视儿女的教育，照顾和教导他们，儿女的未来就充满光明和美好。世尊曾提及，在儿童成长的过程中，其所接触的环境，会影响他的心灵趋向善或恶。 |
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