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我们知道西沙群岛是我国南海四大群岛之一，所属岛屿面积都不大，最大的永兴岛也不过2.1平方公里（现在已被填到2.6平方公里了）。很难想象在这么小的岛屿上会有野牛存在，但是确实有个岛上有野牛群存在，数量达300多头，这个岛就是东岛！  西沙群岛~东岛 东岛位于西沙群岛东部，属于宣德群岛，距永兴岛50公里，西北距三亚380公里。岛屿呈长方形，长约2.4公里、宽约1公里、陆地面积1.7平方公里，为西沙群岛第二大岛。东岛平均海拔4~5米，最高处约8.5米。东岛气候属于热带海洋性气候，全年高温多雨，非常适合植物生长，岛上有麻枫桐、海岸桐、银花树、羊角树、草海桐等20多种植物，全岛基本都被植被覆盖，是西沙群岛植被最好的岛屿。  东岛具体方位 除了有茂密的植物，岛上还可以说是“牛羊成群，鸡鸭遍地”，当然都是野生的。岛上现有野牛群十四五群，总量约300多头，已在岛上生活300多年了。根据考证这些牛在1659年前后明末清初时期，由流亡者带入东岛的，经过300多年的野外生活，逐步退化成野牛。岛上除了有野牛还有山羊、野鸡、野鸭和野猫等动物，估计和野牛同一时期来到东岛。  东岛野牛群 东岛可以说是鸟的天堂！岛上大约有5~10万只红脚鲣鸟，红脚鲣鸟属于居留性鸟类，不善迁徙，世代生活在海岛上。经过日积月累，东岛上形成了1~2米厚的鸟粪层，经过高温多雨天气的分解，形成优质的有机肥供应岛上植物生长。我国为保护红脚鲣鸟，与1980年在东岛设立了自然保护区，该保护区也是我国最南端的自然保护区。同时围绕东岛设立了总面积达30870公顷的“西沙东岛海域国家级水产种质资源保护区”，用于保护西沙群岛海域海洋物种。  红脚鲣鸟  东岛美景 |
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