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西沙群岛是我国南海陆地面积最大的群岛，这里物产丰富，风景优美，曾在2005年被《中国国家地理》评为“中国最美十大海岛”第一名。其中位于西沙群岛东部的东岛，是西沙群岛第二大岛。东岛有着“海鸟天堂”的美誉，鲜为人知的是，东岛上还生活着一群神秘的“野牛”。东岛也因此成为我国唯一有“野牛”的岛屿。  东岛西距永兴岛约33千米，岛屿呈长方形，长约2400米，宽约1000米，面积1.7平方公里。该岛是由上升的礁岩和珊瑚、贝壳、沙体复合组成。岛上终年高温多雨，是中国水热条件最优越的地区之一。 东岛属于热带海洋气候，终年高温多雨，岛上热带植物丛生，树林茂密，岛上覆盖着茂密的原始丛林。岛上遍布南国特有树种——抗风桐和羊角树。此外还有大量人工种植的椰子树、木麻黄等。在岛屿四周。则遍布草海桐、银毛树等灌木丛。东南侧有一个小小的淡水泻湖。  优越的自然环境，吸引了众多的海鸟前来栖息，长年活跃着近10万只国家二级野生保护动物——鲣鸟，这种鸟在全世界仅有两个居住地，其中之一便是我国西沙的东岛。除鲣鸟外，东岛上还栖息着小军舰鸟、黑枕燕鸥、大凤头燕鸥、暗绿绣眼等40多种鸟类在此繁衍生息。整个岛屿成了鸟的王国，故东岛有“鸟岛”之称。 东岛守岛官兵不仅是国土的守卫者，也是该岛自然环境的保护者。他们以岛为家、爱岛护鸟，在守岛官兵的努力下，东岛成了鲣鸟的乐园。  东岛还有一种神秘动物——野牛。它们大约有100多头，生活在茂密的原始丛林中。这些野牛平时都生活在密林中，大部分时间只闻其声，不见其踪。有报道称，在20世纪50年代初，西沙驻军时就在东岛发现了“野牛”。 那么，在这茫茫大海的小岛上，“野牛”从何而来呢？  据说是郑和下西洋时随船带上来的，还有一种说法是广东水师提督李准，在1907年乘军舰前往西沙查勘岛屿，带去不少牛羊放养。有学者研究，东岛的野牛群是1659年前后40年（明末清初），由人带到这里放养繁殖起来的。“野牛”不野，它是家牛野化的，距今已有300多年历史。  内容来自今日头条 |
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