最近，玄武湖的盆景园展出了一批缸（盆）栽荷花，清凉山公园李剑晨艺术馆大隐美术馆展出了一批碗（盆）栽荷花，这些都是中小类型的荷花，花形多种，花色多样，丰富多彩，煞是好看。不用去荷塘，就能赏荷花，荷花种类多，胜过去荷塘。
专家研究认为，原始荷花类型是野生的大株型、单瓣型、红花型，现代多姿多彩的观赏荷花是其演化的结果。演化进程，株形上从大株型向小株型演进，中等株型是过渡类型；花瓣上从单瓣型向复瓣、重瓣、重台到千瓣型演进，花瓣的增多是雄蕊雌蕊瓣化而形成的；颜色上从大红色向粉红色、白色、淡绿色、淡黄色、复色演进。
早在1808年，清代杨钟宝所著我国第一部荷花专著《缸荷谱》问世，系统地总结了缸（盆）栽荷花的技术经验，提出了世界上最早的荷花品种四级分类方法。2005年，中国林业出版社出版了《中国荷花品种图志》，提出：凡口径26厘米以内盆（缸）中能开花，平均花径不超过12厘米，立叶平均直径不超过24厘米、平均高不超过33厘米者，为小型品种（碗莲）。凡其中某一项超过指标，即列入大、中株型品种。依用途不同，分为藕莲、子莲和花莲三大系统。虽然在荷花大中小株型的分类标准上有不同意见，但缸莲、碗莲的发展，是荷花的演进却是不挣的事实。
缸莲、碗莲株小花大，瓣众型多，色艳香馨，观赏性极强。我国的缸（盆）莲种植，至少可以追溯到1600多年前。东晋大书法家王羲之《柬书堂贴》记载：“敞宇今岁植得千叶者数盆，亦便开花，相继不断，今已开20余枝矣。”这里所讲的“千叶者”，即为重瓣多瓣的缸（盆）荷花。明代又出现了株型更小的碗莲，“高不盈尺”，“花如脂盒”，“藕才指大”。如今，缸莲、碗莲都已经成为公园、场馆、厅堂、家庭常见的观赏性荷花，品种达上百个。
宋代周敦颐的《爱莲说》著称于世，其名言：“予独爱莲之出污泥而不染，濯清涟而不妖”千古传颂。但这句名言前面的几句话，未必被众人注意，却受到了历代荷花新品种培育者的重视。这几句话便是：“水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。”经过荷花育种家的努力，像菊花的荷花有了，陶渊明见了也会喜爱，像牡丹的荷花有了，世人见了都甚欣喜。各种重瓣、重台、千瓣荷花，早已打破原始荷花单一的形象，演化至多姿多彩，既可远观又可把玩焉。缸莲陈放庭院、路边、厅堂，是“立体的画”、“无字的诗”；碗莲搁置案头、茶几、窗台，乃小巧玲珑，雅趣横生。缸莲、碗莲也被广泛种植在花池、湖塘、水景处，花可以开得更大更艳更美，相较于大株型、单瓣的荷花在小容器里不能开花，甚至不能存活，确实是进化了许多。环境适应性的提高，就是一种进化，“物竞天择，适者生存”，这是自然法则。对于植物而言，“天择”，要包括“人择”的了。
觅几首写缸（盆）莲的唐诗，说明今人喜欢之，古人亦喜欢之。
唐.韩愈《盆池》：“莫道盆池作不成，藕梢初种已齐生。从今有雨君须记，来听萧萧打叶声。池光天影共青青，拍岸才添水数瓶。且待夜际明月去，试看涵泳几多星。”
唐.李商隐《赠荷花》：“世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘。唯有绿荷红菡蓞，卷舒开合任天真。此花此叶常相映，翠减红衰愁杀人。”
唐.李绅《重台莲》：“绿荷舒卷凉风晓，红萼开萦紫菂重。游女汉皋争笑脸，二妃湘浦并愁容。自含秋露贞姿结，不竞春妖冶态秾。终恐玉京仙子识，却将归种碧池峰。”
唐.李建勋《重台莲》：“斜依秋风绝比伦，千英和露染难匀。自为祥瑞生南国，谁把丹青寄北人。明月几宵同绿水，牡丹无路出红尘。怜伊不算多时立，赢得罄香暗上身。”
注：重台莲是观赏荷花名品，因花中长花而得名。有正常的花瓣，也有雄蕊雌蕊瓣化过程中的碎瓣，盛开心皮全部瓣化成红绿相间的筒状物。花型碗状。
本篇照片多数拍于玄武湖盆景园，少数拍自清凉山公园和其它地方。
