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德意志的历史首先孕育在古代日耳曼人的历史中。德意志国家的雏形形成在法兰克王国卡洛林王朝的时代（详见上一篇文章，为什么欧洲有“打到罗马去，接受教皇的加冕”）。 查理曼在罗马接受教皇的的加冕后成为了日耳曼人中第一个皇帝。在统治法兰克帝国期间，查理曼并没有吸取墨洛温王朝因继承制所引起动乱的教训，他继承了墨洛温王朝分割制的继承方法，在他制定的《继承条例》中规定自己的三个儿子将分割帝国的领土。只可惜两个儿子早逝，最小的儿子虔诚者路易最终独享了整个帝国。 虔诚者路易即位后缺少查理曼大帝的勇气和胆识，他既想遵循分割制，又想让自己最疼爱的幼子独吞整个帝国，结果引发了与儿子们的战争，而深受分割制影响的贵族站到了路易国王的对立面，战争的失利和来自贵族的压力迫使路易遵守《继承条例》，将帝国分割给了三个儿子。根据协议，长子罗塔尔继承帝国的皇位和东部地区；三子德意志人路易得到巴伐利亚；幼子秃头查理（外国人的称号很搞笑）得到西部地区。三个儿子之间具有相互的继承权。 公元840年，虔诚者路易去世，长子洛塔尔继承了皇位试图统一帝国，他的两个弟弟联合起来反对他，结果是洛塔尔失败被迫签订了《凡尔登条约》。该条约再次确定了分割制原则，但做出了一些调整：洛塔尔获得洛林和意大利北部，保留皇位，称中法兰克王国；秃头查理获得帝国西部，称西法兰克王国；德意志人路易获得帝国东部，称东法兰克王国。 瓜分中法兰克王国 王国在洛塔尔的儿子登基去世后再次分裂，秃头查理与德意志人路易在870年8月4日签订《梅尔森条约》，瓜分了洛林地区。条约签订后帝国一分为二，基本以莱茵河为界，秃头查理的西法兰克帝国更靠近罗马文明圈所以日耳曼语与拉丁语融合出现罗曼语，东法兰克王国则保持日耳曼语不变，语言的不同让莱茵河东西两岸的人各自有了自主意识，使他们忘记了莱茵河两岸原来都属于罗马人眼中的“日耳曼人”。 东法兰克人的自我意识越来越强烈，尤其表现在语言和安全观上。东法兰克人将自己的语言称为“Teutoni－cus”该词意为“条顿语”。这是东法兰克人出于对“条顿人”这一古日耳曼强者的尊敬所想象出来的一个概念。逐渐演化产生了“Teutsch”（既Deutsch)一词，意为“德意志”。“德意志”的产生仅仅表明东部地区形成了语言共同体。 9世纪以来，东法兰克面临来自北方的丹麦人、东欧的的斯拉夫人和马扎尔人的侵袭。但东部王国的统治者卡洛林家族再也没有出现过像查理曼大帝一样的强者，以至最后一任卡洛林家族的继承人上台时只有6岁，获得“孩童”的称号。正因如此，东部的四大公爵萨克森、巴伐利亚、法兰克尼亚和士瓦本团结起来，共同与外敌抗争。在“孩童”去世后四大家族拒绝了西法兰克国王继承东法兰克王国王位的要求，而是选择了卡洛林家族的女系子孙、同为法兰克人的法兰克尼亚公爵康拉德继承了王位。 送来王冠时亨利在捕鸟 康拉德继承王位后，国王的权利被贵族们严重削弱，王权不能重振，在他去世时让弟弟放弃了对王位的继承权，指定当时最强大的萨克森公爵捕鸟者亨利为他的继承人，915年5月，亨利即位。他是卡洛林家族的女系子孙、又是克洛维以来第一个非法兰克人出身的国王。这便是德意志历史的开端。 |
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