有效的学习反馈是成功教学最常见的特征之一， John Hattie 所著的《可见的学习》一书列举了138个影响学业成就的因素，「反馈」（Feedback） 位列前十位。 关于什么是反馈，Sadler 曾提出一个「差距」的观点：反馈的目的在于缩短学生「所在的此地」和他们「要去的彼地」之间的差距，即缩短先前或当前成就与成功标准之间的差距。
教师对于学生所在的阶段和需要达到的阶段有越充分的了解，并清晰地将这一状况以反馈的方式展示给学生，学生就越能够从反馈中获益、帮助自己从当前的认知不断趋近成功或理想的标准。
一方面，反馈是对学业成就影响最大的因素之一；另一方面它也是变数最大的因素之一。— — John Hattie
为了让反馈被接收并产生正向效应，我们需要清晰明确且具有挑战性的目标（学习目的），需要理解与这些目的相关的当前状态（有关先前学业成就的知识），需要清晰易懂的「成功标准」，也需要教师和学生的投入和技能，从而运用相关策略和知识来实现学习目的和成功标准。
为此，教师需要从对学生的观察来进行形成性评价，从学生们做了什么、说了什么、写了什么之中来推测学生目前掌握的知识、思考与推理的过程、情感与态度等等，并以此为基础来修正他们关于学生的理念和自己的教学。
从反馈的聚焦维度来说，教师需要意识到以下三个问题的重要性，并针对这三个问题提供反馈。
1我要去哪里？这个问题的核心要素包括学习目的、意图和目标，存在的挑战和所需要的投入。教师不仅要对这些内容有清楚的认识，还要与学生交流这些目标。
挑战和投入是目标的两个进阶要素；挑战性目标在三个方面与反馈有关。
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告知学生需要达到的表现水平，这意味着学生能够自我追踪他们朝向目标进发的表现情况。
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在达成先前的目标之后，反馈能够使学生和老师设定合适的进阶挑战目标，为继续学习建立条件。
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如果学习目标缺乏挑战性，反馈可能就没有任何价值。
这个问题强调的是进展反馈的概念，此类反馈会将学生目前的表现与某种期望的标准、先前表现相连接起来。这也是及时形成性反馈最有价值的地方。
教师在这一阶段的反馈可以使用以下五种反馈策略：
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澄清和分享学习目的和成功标准；
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策划有效的课堂讨论、提问和学习任务；
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提供促进学生进步的反馈；
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鼓励学生视自己为学习的主人；
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激励学生将彼此视为学习资源。
第三类反馈有助于选择下一步最合适的挑战，帮助学生发展更多对学习进程的自我调节，引向更熟练和自动化的掌握、学习更多不同的策略和认识途径或更深层次的理解等。
教师的反馈不仅是为学生提供「下一步去哪里」的答案，而且还要教会他们去获得自己对这一问题的答案。
总之，有效的反馈可以帮助学生确定方向，为完成学习任务做好知识和态度上的准备，制订合理的学习路径，积极利用可获取的学习资源与辅助，并不断自我评估与调节，优化学习策略，提升自我学习和深度学习能力。
