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月球勘测轨道飞行器拍摄的月球北极照片。（来源：NASA） 编译 | 张克文 审校 | 吴非 月球表面是否有水存在？这是科学界始终悬而未决的疑团。现在，科学家将目光投向月球两极：月球自转轴的倾角，使得其两极存在着永远不被太阳照射到的阴影区，这些温度极低的区域被认为可能堆积着水冻结成的冰。
早在2009年，印度航天局发射的月船1号（Chandrayaan-1）就已经找到了月球上可能有冰的证据，但是那时认为冰不一定在表层，探测到的只是月球灰尘颗粒和水的结合物。此后，在紫外波段虽然有表明水在南极存在的证据，但是羟基的紫外波段的特征和水类似，因此难以断定该特征一定指向水。
近日，科学家利用在月船1号上的月球矿物质测绘仪（ Moon Mineralogy Mapper instrument），给出了月球两极的近红外反射数据，从而证实了月球表面冰的存在。近红外反射光谱直接测量了分子的振动频率，因此可以直接分辨出H2O和羟基及其各种形态。
根据数据，科学家绘制出月球两极的冰分布图。夏威夷地球物理与行星研究所的Shuai Li解释，在月球接近南极找到的冰大多连在一起，分布于以科学家和探险家命名的陨石口附近，其中包括Haworth, Shoemaker, Sverdrup和Shackleton。而在北极，冰的分布则更加孤立。
绿色点表示冰存在区域。（来源：PNAS） |
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