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世上有一种东西比所有的军队都更为强大，那就是恰逢其时的一种理念。 理念的巨大力量与 1834年的伟大解放 文 劳伦斯·里德 Lawrence W.Reed 禅心云起 编译 8月1日应被欢呼为世界史上最光荣的自由之日。
你会挠头：这个日子发生了什么令人难忘的事件呢？
184年前这一天，大英帝国这个当时最大最广袤的司法管辖区域中，奴隶制在每个角落里都寿终正寝。一年前通过的《废奴法》于1834年8月1日生效。它解放了大英帝国加勒比海和南美属土上大约80万奴隶，还有加拿大仅存的几十名奴隶。早在1772年，英国本土就取缔了奴隶制。
184年前，大英帝国发生的事件是有史以来被奴役人民规模最大的一次和平解放，仅次于半个世纪后（1888年）的巴西。（1865年第《第十三修正案》作为内战结果通过后，美国四百万奴隶也获得了自由。）
亚当·霍克斯柴尔德在他吸引人的作品《埋葬锁链：为解放帝国奴隶而抗争的先知与反叛者》（2006年）中，披露了那个给无数人带来命运转折的夏日引人入胜的细节：
那天早上，人们涌流的热泪就像在《废奴法》通过当天伦敦乃至全球的泪水那样。这个受到祝福的时刻，是无数男男女女（无论是黑人还是白人）近五十年不懈辛劳的成果，他们打心眼里确信没人有权拥有另一个人。
这是一个简单但有革命性的理念，今天被广泛接受、罕受质疑。然而，直到19世纪初，至少长达两千年，它仅仅是极少数人所持的观点。 全球第一家智库（虽然是单一议题）“废除奴隶贸易协会”于1787年5月启动了废奴事业。那时，十几位有着伟大灵魂的人士，聚集在伦敦一家印刷店桌旁，讨论如何转变一国的良知。我笔下描写过的伟大人物，如托马斯·克拉克森、威廉·威尔伯福斯等人，还有像玛丽·莫里斯·诺尔斯和玛丽·伯克特·卡德这样的伟大女性，都倾尽他们的心血和财富，努力从他们从未见过的土地上将他们从未见过的人解放出来。他们在20年内（1807年）促成了合法奴隶贸易的终结，但又花了26年时间来说服议会彻底消灭奴役。
这种理念的力量有多么值得赞颂！他们以道德纯洁为这些理念的根源，以无限勇气提倡这些理念，以宣称胜利乃不可避免的乐观态度实施这些理念，这就是消除大英帝国奴隶制祸害的“配方”。1834年的解放证明了维克多·雨果著名的真理：
公众舆论转变是如此全面而彻底，以至于废奴对许多人来说像是滞后的。没有留下什么不可收拾的重大影响。三十年后，美国奴隶制要靠血腥暴力的内战来结束。然而，在1834年的英国，连补偿奴隶主也不足以引发争议，阻止解放奴隶法案的通过。
在1833年《废奴法案》中，议会承诺提供2,000万镑巨资，以补偿奴隶主的“资产”损失。这相当于整个国家预算的40％（当时占到英国国内生产总值的5％），要求政府从私人手中借入其中大部分。最终在三年前，即2015年，才偿清了这笔贷款！前奴隶本身没有因为他们的苦难而得到赔偿——这是给他们自由的法律一个令人扼腕的遗憾。
今天，我们可以争议1833年法案的具体条款，但没有一个正派体面的人能够质疑那种终结80万人类同胞身受（可怕而古老的）不公的道德智慧。
1791年，威廉·威尔伯福斯并不知道，议会最终废除奴隶制还要再等上43年。可这无论如何都不会阻止他，因为他就像任何一位认定了目标的人那样，全身心地投入这场抗争。在下议院，他运用铮锵有力、无法甩脱的话语，不厌其烦地说服他不情不愿的同僚。在出示谴责奴隶贸易残忍性的可怕证据时，他宣称：“你可以选择避而不见，但你再也不能说你不知道。”
1834年8月1日，确实是一个非常伟大的自由日。我们永远不应该忘记它。 推荐 |
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来自： 关键决心H > 《私产伦理学与经济学》
