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采摘花草相赠的风俗起源很早。《诗经·郑风·溱洧》说：“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”《楚辞·九歌·湘夫人》说：“搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者。”都是男女之间表示爱情的手段。汉代的古诗《涉江采芙蓉》，写一位游子久客异乡，他涉过江水，采来芙蓉，想要送给故乡的同心人；另一首《庭中有奇树》，也有“攀条折其荣，将以遗所思”的句子。一般认为这两首是写夫妻间情事，也有人说是朋友之间的。无论如何，深沉的情意，寄托于美丽芬芳的花朵之中，可说是这两诗的本意。
南朝人陆凯的《赠范晔》诗，也是一首很动人的作品： 折花逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。 江南早春时节，梅花已经怒放，诗人怀着春之喜悦，将它轻轻折下。恰好此时遇见了传递书信的驿使，便忽然想到：何不请他带给远在北国的友人？在那“寒不能语，舌卷入喉”（《陇头歌辞》）的陇头之上，友人该正在思念江南的春天，思念故乡的亲友，让这枝梅花给他带去友情，带去安慰。上面说的汉代古诗的作者，虽然采摘了香花想要赠给同心之人，但只是愿望而已，并不能真的送到；这里却是托驿使传递，或许果然能到达友人的手边。当他读到这首诗、看到那虽已干枯但依然美丽的花朵时，他将何等激动，将沉醉在何等浓郁的诗意的氛围之中。 诗人的心灵是最敏感的。一朵小小的花儿，能够激起他丰富的情感，引发他无穷的遐想。因此一枝梅花实在胜过千言万语。令人想起了唐代王维那首情韵缅邈、悠扬不尽的《杂诗》： 君自故乡来，应知故乡事。来日绮窗前，寒梅着花未？ 系情于窗前的寒梅，因为它曾与诗人的生活、情感紧紧相连，因为它曾给予诗人许多美的感觉。《赠范晔》是将故乡的梅花寄与游子，这是游子念念不忘故乡的寒梅。虽然两位作者相去数百年，但是心灵的颤动却那么一致；因为他们都是诗人。 有趣的是，早在西汉刘向编的《说苑》中已有一则折梅相赠的故事，但与陆凯的折梅大不一样：春秋时代，越国使者诸发拿着一枝梅花要送给梁王，梁臣韩子勃然作色道：“岂有以一枝梅花赠送列国之君之理！我要羞辱他一番！”结果二人进行了一场舌战。（《说苑·奉使》）从实际利益的角度看，一枝梅花委实太轻微了。同是一枝梅，韩子与诗人们的观感大不相同。太看重实利，便没有了诗、没有了美。其实，在普通人的生活中，是充满着诗和美的。 陆凯这短短的四句小诗，启发了许多作者的灵感，成为常用的典故。例如宋代词人秦观那首有名的《鹊桥仙》便说：“驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数。”南宋诗人刘克庄也有“轻烟小雪孤行路，折剩梅花寄一枝”之句。其他例子尚多。由此也可见这首小诗是如何为后人所喜爱了。 最后，关于这首诗的本事，还得说几句话。 这首小诗曾为《荆州记》一书所记载（《太平御览》卷九七〇引），说是范晔在长安，陆凯在江南，折花以赠，但范晔是南朝刘宋时人，未曾去过长安，故其说颇启人疑窦。陆凯的生平也无可考知。这些确是疑问。或许诗中“陇头”只是用作典故，泛指边远之处。《荆州记》的作者因见“陇头”之语，便坐实为长安了。（陇头在今陕西、甘肃交界处一带，与长安较近）不过，这些都无关紧要，要紧的还是领略诗中隽永的滋味。 |
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