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杰克韦尔奇神话为何破灭?

 ThinkfunQd 2018-08-28

通用电气自从告别韦尔奇之后,再也没能爬起来。韦尔奇钦定的接班人伊梅尔特,自称每天早上四点半起床,连续奋战16年,使尽浑身解数,依然回天无力。在道琼斯指数一路高歌猛进的大背景下,GE股价的持续逆势下行显得格外刺眼。更令人心酸的是,伊梅尔特宣布下台之时,华尔街还送出股价上涨4%的大红包,为他的离去鼓掌欢呼。

十年前当韦尔奇到访中国时,受到巨星般的膜拜,从柳传志到李东升,一众当时最重量级的中国企业家,老老实实坐在台下,听老韦传经送宝。听了半天,似乎也没听出什么独门秘籍,于是斗胆求教何故。韦老微笑答曰:你们说到了,我们做到了。一句话引无数英雄尽折腰,是啊,道理我们都懂,为啥就没做到呢,于是回去继续面壁。

今天回头来看,GE在韦尔奇时代创造的神话,和格林斯潘在位时头上的光环一样,离不开时势的造就-美国经济在八九十年代的高歌猛进,以及中国开放带动的全球化运动为跨国企业创造全新的成长空间。

真应了张瑞敏的名言-没有成功的企业,只有时代的企业!

在GE这种量级的巨型企业担任CEO,光有勤奋是不够的,还得有踏准时点的好运气。在一艘大船上,个人能造成的影响其实相当有限,只是在顺风顺水时,人们往往过分夸大个人的力量而已。

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综合性企业在上世纪60年代风行美国,彼时不少企业像时下中国的上市公司一样,痴迷于资本运作,喜欢通过收购兼并,把一大堆不相关的业务揽入怀中,打造航空母舰。随着竞争加剧,投资者发现此类企业很难在效率上胜过专注于特定领域的企业,因此,综合性企业的市场估值一般都比市场平均为低,最后会自行解体。在GE拿出2017的糟糕年报之后,华尔街已经开始呼吁分拆GE了。

在GE如日中天之时,其领导力培训体系一度被奉为葵花宝典,养活了中国一大票以传授GE式领导力为生的培训公司。似乎以统一的领导力风格将不同业务串联起来,就能起来点石成金的神奇效果。GE的克劳顿维尔大学也成为各大企业争相模仿的对象,企业大学蔚然成风。

事实证明,没有领导力是无能的,但领导力也并非万能。

综合性企业只有一个至今仍然屹立不倒的标杆,巴菲特旗下的伯克希尔哈撒韦,巴老高兴地称之为-一堆杂乱无章,自然延伸的业务组合。

与韦尔奇以统一领导力标准对GE各个业务实施强控制的手法截然不同的是,巴老采取的是中国道家“无为而治”的超然态度:看好公司的赛道前景,看准管理层的经营管理能力后,投资下去,然后放手任其自由发展,既不派人,也不管事。

为何一个看似“无控”的综合性企业,能在长达五十年的时间范围内,远超一个被“强控制”的同类企业?

原因很简单,没有一套放之四海而皆准的管理系统可以驾驭好各种不同的业务,唯有放下对标准管理的迷信,才能“无为而无不为”,达到基业长青的自然状态。

有强烈控制欲的CEO,总希望把组织打造成一台能自动运转的“高绩效机器”,只要把流程设计好,这边一按按钮,那边业绩自然就出来。看看韦尔奇自传《赢》最后所附的GE全年管理会议流程,体现的正是这种“管理自动化”思想。美国另一家工业巨头,艾默生电气的创始人写的传记,更是像一本“企业机床操作指南”。

这种工业化思维设计出来的组织,不管如何天天喊着要创新,都不可能真正激发高管们的创新动力。原因很简单,大家都成了机床上的螺丝钉,动弹不得,光应付既有流程都忙得不亦乐乎,谁还有空去承担风险,去创新呢?

既然管理无法自动化,那么企业经营不变的王道是什么呢?

不变的王道是战略聚焦。管理是为战略服务的,其目的是为助推战略落地,因此,只要战略变,管理必须跟着变。每家公司的战略不同,管理自当不同。管理标准化意味着罔顾战略的差异,试图以同样尺码的鞋去套不同大小的脚,必定行不通。

何为战略?战者,挑战也;略者,方略也。战略,就是企业为应对关键挑战而采取的连贯性方法和策略。企业在不同阶段面临的关键挑战不同,方法和策略自然应当随之而变。私董功场以内部私董会模式帮助中大企业做战略咨询的过程中,主要做的就是两件事:精准定义关键挑战+深思理清方法策略。

管理无法标准化,组织能力同样无法标准化,企业不是机床,而是随时需要因应环境变化做出改变的生命体。

唯一千年不变的经营王道,是持续调整的战略聚焦-环境一变,挑战随变;挑战一变,焦点必变。其他所有要素,都应该跟着战略焦点的迁移改变,该打碎的打碎,该放弃的放弃。正是韦尔奇的成功,造成他给继任者带来太多不可承受之重。该破的没法破,该立的自然也立不起来。

告别韦尔奇神话,我们才能放下迷信,热情拥抱一个不确定的未来!

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