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孙机:再论“司南”(下)

 Kath2633 2018-08-29

问题再返回来,既然司南之杓字有误,司南之酌亦不宜解释成磁针葫芦瓢。那么,《是应篇》中这句话的本意又是什么呢?史料中告诉我们,在王充之前,司南一词已见于古文献,如《韩非子·有度篇》说:“夫人臣之侵其主也,如地形焉,即渐以往,使人主失端,东西易面而不自知,故先王立司南以端朝夕。这里是以行路为喻,渐行渐远,方向改变了而不自知,所以要用司南测向。《韩非子》唐·李瓒注:“司南即司南车也。朝夕为东西,以端朝夕与《考工记·匠人》之以正朝夕意同,就是指正方向。这段话和《宋书·礼志》中提到指南车时,说它以送荒远外使,地域平漫,迷于东西。造立此车,使常知南北,用意遣词都相当接近;所以《韩非子》中说的正是指南车。至于字,如《国语·周语》汉·贾逵注:酌,行也。《诗·周颂·酌》汉·郑玄笺:文王之道,武王得而用之,亦是酌取之义。《广韵》也说:酌,行也。则酌训行、用。吴均诗里的训酒,是因为他不遵循《论衡》的本意之故。同为战国古籍的《鬼谷子》,在其《谋篇》中说:故郑人之取玉也,载司南之车,为其不惑也。这里将司南称为司南之车,与《韩非子》李瓒注相合。《文选·吴都赋》唐·刘良注也说:指南,指南车也。又同《赋》唐·吕向注:指南,车名,上有木人,常指其南方。诸家发出的是一致的声音,可见古文献中作为器物专名的司南,指的大抵是指南车[12]司南之酌,投之于地。其柢指南。就是说指南车在地上行驶时,其横杆即木人的手臂总指向南方之意。文从字顺,一点也不晦涩难懂。从而也说明司南模型上的勺乃是误读的产物,纯属子虚乌有。

 

不过《鬼谷子》中的司南之车这句话,在《宋书·礼志》中引作郑人取玉,必载司南,略去了之车二字。这一下子问题来了。闻人军先生说:“‘之车两字,谅是衍文。又说:“《鬼谷子》司南到底是什么装置?必载藏有玄机。《荀子·王制》曰:‘水则载舟,水则覆舟。所谓必载司南其实是指用水载司南。这种取玉的郑人必用的水浮司南,非某种磁性指向器莫属。”[13]绕了半天,还是回到王先生的老路,可是说得更玄虚,成了水浮的磁性指向器。根据呢,就是一个字。然而载字的用法太宽泛了,天覆地载斗量车载,能承物者皆可言载,为什么在这里就必然是水载司南呢?这样的考证也未免太随心所欲了。

 

为了维护磁性指向器说,论者感到指南车是一个障碍,所以尽量将发明指南车的年代推迟,以将上引《韩非子》《鬼谷子》的记载架空,为磁勺的存在让路。比如闻先生认为造出指南车这件事,最可靠的是马钧更造之而车成(见《宋书·礼志》)”[14]。可是马钧本人并不这么认为。《三国志·魏书·杜夔传》刘宋·裴松之注:先生(指马钧)为给事中,与常侍高堂隆、骁骑将军秦朗争论于朝,言及指南车。二子谓古无指南车,记言之虚也。先生曰:古有之!未之思耳,夫何远之有。马钧的态度很明确:“古有之!后来他果然也造成了。当时马钧手里到底掌握着多少古代关于指南车的记言,史无明文。但时代稍迟之晋·崔豹《古今注》中说:“(指南)车法具在《尚方故事》。《尚方故事》虽不传,其中却肯定会载有制造此种车的方法,马钧也应该能读到这类书。再看记西汉事之《西京杂记》所说:司南车,驾四,中道。及《隋书·礼仪志》所说:指南年,大驾出为前启之乘。汉初,置俞儿骑,并为前驱。更可据以将指南车的使用推到西汉。这样,距《韩非子》和《鬼谷子》的时代就相当接近了,故二书中的记载不会是空穴来风。由于指南车为最高统治者出行时的仪仗,见载于正史,汉以后,曹魏、西晋、后赵、后秦、刘宋、南齐、北魏、隋、唐、宋、金时均有制造或使用的记录,足证其流传有绪。尽管时代不同,制作的精粗不一,指南的灵敏度亦应有不少差别,但不能否认它是一项古老的发明。

 

据《韩非子》和《鬼谷子》的记载,战国时已应出现指南车。但闻先生认为这时的技术水平还满足不了制造指南车的要求。他说:历史上不少人将传本《鬼谷子》司南之车与后世的指南车混为一谈,原因是这些注家不明指南车的工作原理和性能局限,没有把《鬼谷子》的记载与当时的技术背景作比较,望文生义,产生误解。”“从现有的出土文物和文献资料来看,战国时期还没有发明自动离合齿轮系指南车的相关技术,郑国取玉之人必用的指南车从何而来?”[15]但此说亦有可商。现代科学家的学识固非古代方家所可企及,但历史上某些确有的奇器,让现代人用当时的设备和技术制作,却未必都能造出来。比如汉代张衡的地动仪,无人否定它在历史上的存在,可惜失传了。现代有两个较著名的地动仪复原模型,一个也是王先生设计的,外观颇典雅,也曾引起广泛注意。后来把它放在专业的高精度的DK-5双向液压振动台上检验时,却发现一受震动(包括如近处驰过重载之车等与地震无关的震动),模型中的都柱便应声倒下,漫无规律,对测地震不起任何作用。另一个是冯锐先生等人于2004-2005年设计的,它能测地震的发生,却不能测震源的方向。当然,两次复原的不成功并无损地动仪的历史地位。但后一次的研制部门却觉得其模型的性能未达标,应有个说法,乃称:这种仪器主要作用还是检验地震的发生,不是定方向。对地动仪的定向作用要客观认识,不能讲过头”[16]。然而众多史籍都说张衡造的仪器能测地动所从方起”[17]。而且其上之八龙、八丸、八蟾蜍等都是测向的设备;如无须测向,安装它们作何用?所以不是古人讲过头,而是现代人造不出;相反,说战国时造不出指南车,倒是现代人讲过头了。因为我们今天还远远没有达到对古代的各种技术均了如指掌,对其中之微妙的细节均洞悉于胸的地步。如若不依仗现代科技的优势,和古人站在同一条知识起跑线上;较量起来,现代人不见得稳操胜券。就好比徒手格斗,现代的拳击冠军不见得打得过项羽或张飞一样。而且对待古文献中的史料,我们应秉持科学的态度,冷静地加以分析。有的学者将《淮南万毕术》中磁石悬入井,亡人自归的话,忽而说成是中国古代最早发现磁体有指极性的证据;忽而又说成是这显然是对磁石吸铁漫无边际的推广和无端猜想。这两种论断在其编写的著作中分别出现,针锋相对,各说各的,而且各自的语气都十分肯定,着实令读者无所适从。当提出这个问题时,学者则解释道:这两方面的认识并不矛盾。应当说,这种认识是治史学者必有的思想方法。”[18]然而宋代以前,未曾在任何文献中出现过磁石有指极性的记述;加之《淮南万毕术》这部书问题很多,若干内容靠不住[19]。像前文引述的话,就全然谈不上是合理的推测。那么,在漫无边际无端猜想中,又如何容纳得下磁体有指极性认识基础或知识基础[20]?严肃的科学论题变成了文字游戏,又如何能成为理论导向,成为大家必有的思想方法呢?

 

只由于不了解技术细节就断言战国无指南车;只由于就技术层面而言从逻辑上还说得过去,就断言南北朝时有磁针小葫芦瓢式的指南酌;如此轻易的肯定和否定,都越过了实事求是的界限,诚不足为训。在阐述指南针这类大发明之一步步走向成熟的历程中,如果掺进若干经不起推敲的不实之词,世人将夹杂着半信半疑的心态来看待它们,岂不有损其崇高的声誉。对于宣扬我国的灿烂文化,对于加强我们的文化自信,岂不起到了负面的作用。

 

王先生曾在历博工作多年,是一位受尊敬的长者。他从张荫麟那里接过来的其实是一道伪命题,本不值得认真对待。因为纵使为之殚精竭虑、费尽周折,也只能越描越黑,最终落得个一无是处。作为晚辈,对此不胜感喟。我们今后则应当从中汲取教训,放眼全局,鉴真辨伪,尽量使研究工作作得更严谨、更少出纰漏才是。


【注释】

 

[1]张荫麟《中国历史上之“奇器”及其作者》称:“王充《论衡·是应篇》有云:‘司南之杓,投之地,其柢南指。’……观其构造及作用,恰如今日之指南针。”见《燕京学报》第3期,1928年。他是将《论衡》中之“司南”与指南针混为一谈的作俑者。

[2]陈慧余:《指南针物理学》,《黄河文化论坛》第11辑,2004年。

[3]清华大学游战洪先生的发言记录,见张柏春、李成智主编《技术史研究十二讲》,北京理工大学出版社,2006年。

[4][5][18][20]戴念祖:《指南针》,载《中国三十大发明》,大象出版社,2017年。

[6]黄晖:《论衡校释》,中华书局,1990年。

[7]《淮南鸿烈集解·序》,中华书局,1989年。

[8]林家骊:《吴均集校注》,浙江古籍出版社,

2005年。

[9][10][13][14][15]闻人军:《考工司南·原始水浮指南针的发明》,上海古籍出版社,2017年。

[11]中国科学院自然科学史研究所华觉明先生的发言记录,出处同[3]

[12]“司南”指司南车,训诂家言之凿凿。其衍生之义可代表“正确方向”,“事之准则”等。或以为“司南”是测向的表杆,不确。因为用表杆测向须先测定日出入之方位,再将其联线中折之以求南北。而《韩非子》所说的“司南”是在行路中使用的,路上哪能停下来用如此费工费时的方法测向。

[16]中国地震台网中心:《张衡地动仪的科学复原》,2005年。

[17]《后汉书·张衡传》:“阳嘉元年,(张衡)复造候风地动仪。……如有地动,尊则振,龙机发吐丸,而蟾蜍衔之。振声激扬,伺者因此觉知。尝一龙机发,而地不觉动,京师学者咸怪其无征。后数日驿至,果地震陇西,于是皆服其妙。后乃令史官记地动所从方起。”司马彪《续汉书》说“如有地动,樽则震,寻其方面,知震所在。验之以事,合契若神”(《御览》二三五引)。袁宏《后汉纪》也说它“知地震所从起来也,合契若神。自此之后地动,史官注记,记所从方起”。

[19]史称准南王招致宾客方士,所著之书中有《中篇》八卷,言神仙黄白之术。但《汉书·艺文志》不载。后世所纂《准南万毕术》,托名出自《中篇》,由于史源不明,不为研究者所重视,严肃的著作中少有引此书为据的。




文章来源:《中国国家博物馆馆刊》2018年第07期

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