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衰老是人类无法逆转而又必须面对的事实。人们通常认为，随着年龄增长，身体机能下降，不仅更接近死亡，更容易死亡。但最新的研究显示，人只要能活到105岁，死亡率增长减缓并趋近于一个平台期。这一研究结果再次提出疑问：人类的生命是否有极限。 来自罗马大学的人口统计学家 Elisabetta Barbi和同事们通过来自意大利国家统计学会的数据，估计了3836名2009年至2015年的意大利105岁及以上居民的死亡风险情况，发现在65到80岁之间死亡率呈指数增长，而在达到105岁之后死亡率增长减缓至50%左右，并进入一个平台期，也就是说，超过105岁或是109岁的死亡风险是相同的。这一研究结果近日在科学杂志上发表。 来自加州大学伯克利分校的人口学家及统计学家 Kenneth Wachter 说，随着年龄的增加，我们并没有看见死亡率持续增高，相反，我们甚至看到了死亡率轻微下降的趋势。 数据显示，80岁之前，死亡率随年龄呈指数增长，随后减缓，最终在105岁到达了一个平台期。纵观样本，68岁时，死亡率在2%左右，76岁为4%左右，而到了97岁，这一风险则一跃接近30%，到了105岁，死亡率已经接近60%，但随后则基本保持平稳，并无变化。 “我们的生理条件和我们从祖先那里继承来的身体设计就已经决定了我们的生命极限，超过105岁，人类就已经接近了极限”。芝加哥伊利诺伊大学公共卫生学院Olshansky 说，超过了这个年纪后的死亡风险无论是增加或停滞都并不重要，因为百岁老人已是凤毛麟角，而超过这个年龄后，每一年至少都会有一半人去世。 但的确有人已经打破了所谓的生命界限，目前近代长寿的记录保持者是一位名为 Jeanne Calment 的法国女性，共活了122年164天，而其家族也多长寿者。目前在世的最年长者为来自日本神奈川县横滨的都千代，生于1901年，现年117岁。 有解释认为，随着年龄增长，人类的基因始终在不定向、无序的突变中，因而衰老所带来的疾病也在身体中不断积累，当到达一定程度，这些有害的积累开始逐步发挥作用，引发死亡率不断攀高。当到达一定阶段，所积累的毒害火力全开但仍旧无法伤及生命时，人类便进入了一个平台期，情况再也无法变得更糟。 一些人的长寿基因更是来自于遗传，这就像是出生时就中了彩票，而事实上，随着医疗条件的逐步提升，百岁老人也变得越来越多，出生于不同年代和时期的105岁人群死亡率也在缓慢降低，这意味着人类的寿命极限也在不断延长。 随着研究的持续深入，当数据库不断丰富以及生物、环境等因素被综合考量后，人们生命极限的预测很可能将突破120岁、125 岁，但毫无疑问也将伴随着质疑与争论。 如果真的如Barbi及其同事研究中得出的结论那样，这简直算得上是生命战斗中的终极礼包，经历了百余年的生命洗礼，连死神都会网开一面。但若是想体验命运的厚待，首先你要活到105岁。 |
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