由于作者使用的表现技法不同，纸和绢素的质地不同，前人创造出了不同的赋彩方法，积累了丰富的经验。这些方法，在前人的实践中已经取得效果，当然，还有待于今天作者面对现实去进一步发扬创造。下面所说的是中国画用色的普通常识。
工笔画讲究勾填、晕染、烘托、反衬等方法，写意画讲究粗笔勾填、勾勒、渴勾、率勾、点染、泼墨和勾花点叶等方法。由于表现方法不同，赋彩的方法也不一样。有的只用色；有的只用墨；有的需要墨和色一气呵成；有的先用墨画，然后套罩色彩；有的先点色，然后再用墨勾点；有的趁色未干时，用深浅色和焦渴墨循着色彩轮廓约略范勾，便能得出生动的效果。
粗笔勾填，赋彩可以平涂，也可以用点染分出阴阳向背。我在运用勾填法画花朵时，常用平涂法，施以硃砂、硃磦、白粉、石黄、石绿、石青、金等不透明的矿物色。但在使用重色时，要注意画面色调的统一和色彩对比的单纯。若一幅画上使用的重彩太杂乱，画面上便会出现使人分不清主次的感觉。可只用硃砂和墨作重点，也可以石黄和硃砂作重点，或是以粉或青绿作重点，便可以较好地获得表现效果。
先点淡墨，后垛浓墨，先用淡色，后套浓色，这在画花鸟画时也经常运用。明代先期画翎毛，几乎都是使用这种由淡到浓的“点垛法”。泼墨写意画，用墨画完后，可以再罩淡花青、赭石、草绿等色。如画墨菊，叶子用墨点出后，再用花青套罩，但在运用罩色时，要注意最初用墨不要用得太饱和，以给罩色留出地位。也可以在色上套色，这和一笔点出的花叶效果也不同。使用套色罩色可以补救第一次用墨点出的缺陷，疏的地方可以用色补点，以调合花叶的聚散，补充色量，增加厚度，丰富画面。
我作写意花鸟画时，除喜用套色外，又多用套墨。如在一幅画快完成时，再加套浓墨竹枝、长草、枯槎或棘刺，使画面增加重量、层次，拉开空间距离。画面上没有浓墨浓色，便显不出淡墨淡色。用套色套墨的好处，还可以在落笔时不太受画面原有内容的拘束，可以自由挥洒，以求得自然生动效果。一般说，以色套墨易，以墨套色较难。色墨可以分点，也可以混点，为了一笔画出几种深浅不同的色阶，往往是先蘸色再蘸墨，把墨和色用适当水分调在一起。但不应调合时间过长，时间过长则易生浑浊而不鲜明。有时要求笔尖上蘸的墨和色彩在画面上混合，而不在调色盘中混合，就自然清新鲜润。
由于纸张和绢素的质地不同，吸水的性能也不一样，因此在掌握用笔、用墨、用色技法的同时，又要实践锻炼用水的方法。无论生熟纸绢，都要在落笔前研究其吸水能力。清迮朗在《绘事琐言》中说：“凡用五色，必善于用水，乃更鲜明。尝观宋元人画法，多积水为之，或淡墨，或淡色，有七八次积于绢素之上。盎然溢然，冉冉欲堕，方烟润不涩，深厚不薄，可知用墨用色，均以用水为主。善用水则精彩鲜活，不善用水则枯槁浅薄。”因此，在用笔时应注意加减水分，水分不足，色也无光。画熟纸或矾绢时，在水色点好以后，还要留出适当的时间，以待水分干燥，这样，便可得到所画色彩周边较重、中间浅淡的特殊效果。新上市的宣纸，质地洁白，使用白粉时不易显现；旧纸旧绢，色彩微黄，就可利用原地施加白粉，可得显明效果。
郭味蕖花鸟画教学著作
