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每个朝代都有一个值得炫耀的京城，像秦朝的咸阳、西汉的长安、东汉的洛阳，以及唐朝的长安城等等。每位统治者都尽可能地把自己的京城打扮得富丽堂皇，仿佛那是他们自己的宅院和厅堂，若是不够气派，就不足以夸耀帝国的繁荣和兴旺。 可惜的是，每当朝代一结束，它那费尽千辛万苦打造的京城，往往也跟着破败衰亡。过去的长安、洛阳，不都沦为一堆废墟了吗？ 由于北方被粗横的邻居契丹人占据着，所以宋朝的皇帝，就把京城放在稍南边一点的汴梁。像从前的朝代一样，他们把汴京也建造得美轮美奂，成为当时世界上最大、最热闹的城市。许多人都想成为它的居民，即使不住在那儿，也总想去开开眼界呢！ 如果你是外地人，选择进城的方式有好几种，因为它的四周很大，大到必须建立十二座城门，才能方便来自各地的车马进出。另外还有水城门，那是为了城外的四条河流要穿过城内而造的，所以人们也可以选择乘船进城。不过无论怎么进城和出城，都得通过城墙外宽达十余丈的护城河才行。 进城之后，你可以看见密集的屋宇，一栋接着一栋，那是一般百姓的住宅，面积大得不得了，因为汴京城里，住着一百五十万人呢！不过这还仅是外城，汴京一共有三层区域：外城、内城和宫城。内城则是一些官衙、寺庙、学校、王公宅院和大大小小的商店。最里层住的才是皇室的家族。每一层都各有一道厚实的城墙保护。 内城是所有人最爱去的地方，因为它各种商店应有尽有，车水马龙，人们摩肩擦踵地来往，简直热闹极了。 宋朝的汴京，和唐朝的长安不大一样，它虽然也分成一百三十个坊，可是坊与坊之间，并没有围上土墙，人们可以临街开设店铺，后面当作住家，晚上也没有击鼓关上坊门的宵禁限制。所以如果你喜欢游乐逛街，那可是再好不过了。并且沿街的茶馆、酒楼、摊贩，保证能让你大快朵颐。当然，汴京的房子，多半是用竹子或木头建造的，为了防止火灾，他们还特别建立了消防系统，设有警卫巡逻呢！ 宋朝的皇帝，不喜欢打仗，而且一打就蔫了，但他们都喜欢玩乐，并且也让他们的子民，一同玩乐。汴京城内的娱乐场所很多，当时称作“瓦子”，其中有大大小小的演戏场，据说大型的可以容纳几千人呢！其中有木偶表演的傀儡戏，有皮影戏，有猜谜语、变魔术、特技表演等精彩节目。不过这些节目当中，最流行、最受欢迎的是称作“说话”的一种表演节目。 “说话”就是当场说故事给大家听。说故事的“说话人”，表情丰富，忽而轻声细语，忽而慷慨激昂，忽而哀怨婉转，故事中的人物，譬如像老太婆、老头子、大姑娘、小伙子、大英雄、小瘪三……说话人都能惟妙惟肖地模仿他们的声调、语气、神态，让听众听得如醉如痴。不过这些以说故事为职业的人，每每说到紧要关头，却停下来不说了，他会告诉大家“欲知后事如何，且听下回分解”，目的是吊人胃口，吸引听众明天再来。 说话人每天说故事的底稿，当时叫做“话本”，后来这些话本，逐渐演变成今天的“小说”。 在那时候，并不是每个人都能“看”书“识”字，但不识字的文盲，一样能从说话人的口中，“听”到不少历史典故、人情世故，看来这种娱乐，不仅仅是娱乐呢！ 到汴京游玩的人，一定不会错过相国寺，它是一座大庙，连皇帝也喜欢去拜拜、烧香，是汴京最繁荣的处所。宽广的庙前广场，经常人潮汹涌，人们在这儿买卖交易，从猫、狗、鸟等珍禽异兽到首饰、珠宝、服装，甚至弓箭、兵器，各种稀奇古怪的东西，都有人售卖。 你知道买东西是需要带钱的，不过早先的钱币，多半是由铜或铁铸成，如果要买贵重的或是大批的东西，就必须携带沉重的钱币，若是路途遥远，就更不方便了。 聪明的宋朝人，发明了一种用纸张做成的钱币，来代替沉重的金属硬币，这种钱当时叫做“交子”。你可别小看这项发明，因为“交子”正是世界上最早出现的纸钞票呢！我们今天所用的钞票，就是由它演变出来的。 各地的商人，都跑到汴京来做生意，连辽、西夏、日本、朝鲜、印度、阿拉伯和波斯的商人，也都赶着马匹、骆驼，或是乘坐船只到汴京，这使得商场上，充满世界各地的物品。为了安排各国来的使者，朝廷建了大批招待他们的饭店，当时称作馆驿，以便显示自己的好客。 管理庞大的汴京城，不是件容易的事情，如果没有好的规则，一定会乱成一团的。幸好宋朝人很有一套，他们把商人组织成商行，比方你是卖米的，那你就得加入米行；若是卖茶的，就得加入茶行。外地来的商人，如果不先加入商行，是不能做生意的。当时各行各业的人，连穿着都要有所区别，在街上行走，路人一看就知道他是哪一行的。这有点像现在的学校，规定穿自己的制服一样。万一你是当时一名贩卖食物的小贩，他们还要规定你的杯盘、器皿、推的车子、挑的担子……都得奇巧可爱，令人赏心悦目才行。 宋朝的汴京，如今叫做开封，虽然仍很热闹，不过经历了许多改朝换代，以及天灾、战火的摧残，它早已不是原来的模样了。幸好，有位叫做张择端的画家，竟把当时的汴京城，从宁静的郊区，一直到热闹的城区、皇家花园，这一路的繁华盛景，统统画在一长卷的画纸上了。他的画不但美丽，而且非常忠实而仔细，就连屋宇、桥梁、城楼的结构，各行各业人物的服装、姿态和表情，乃至店铺的招牌名称、器具的形式，全都一一画了下来。这张画叫做“清明上河图”。 如今凡是看到这张画的人，都不免有一种想要走进图画里的冲动。而一旦走了进去，你便会目不暇给地观看他们的店铺、摊贩或是杂耍，尝尝各式的小吃茶点，甚至买件衣服，理个发呢！当然，最迫不及待的事，就是最不能错过戏剧和说话人的表演了。他们正要演一出三国时代“吕布和貂蝉”的故事，相信你一定看得目瞪口呆，浑然忘我呢！如果你是个好动的男孩，说不定还要赶去看看比武场的播台比赛，才觉得过瘾吧！ 走近河边，船只很多，有的大船正要通过桥洞，船夫们忙着落下风帆，放倒桅杆，他们紧张地用长杆撑住洞顶，好让大船顺利通过。看到这一幕的人，就像桥上的游客一样，都不禁想助他们一臂之力呢！ “清明上河图”让我们能够清楚了解宋朝人的生活，而进入图画世界的人，马上就能明白，为什么宋朝的君臣，都不习惯战争了。 至于宋朝往后，到底能不能免于战争呢？恕我先卖个关子，“欲知后事如何，且听下回分解”！
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