什么才是真正的亲子时光？

当你和孩子相处时，应该把注意力集中于你们正在做的事情上，别去想那些暂搁在一旁的家务、工作，或是稍后的行程。人在心也要在。

你也许听人提起过「优质时间」或「亲子时光」这个名词，用来向父母保证，真正重要的不是花多少时间与子女相处，而是你们在一起做了些什么。

我认为，这个讯息的基本上没错，但是，关于构成亲子时光的要素却有些混淆之处，需要在此澄清。

许多父母并没有真正了解亲子时光的含意，误以为某些活动可以算是亲子时光，另一些则否。通常，父母认为这些活动必须能刺激孩子的发展，像是玩具有教育功能的玩具，或是教小孩某样新东西。因此，当他们拨不出足够的时间陪伴孩子而内疚时，便从这类活动中挑选一样进行，也不管小孩有没有兴趣。彷佛「今天跟小孩共享一段亲子时光」，是列在待办列表上的事项之一，并且迫不及待地想要了结这桩差事，好把它从清单上划掉，以继续进行下一项工作。但是，与孩子共享一段美好的时光，并不代表就得把每次互动都变成一堂具有目的的课程。亲子之间也需要一起享受单纯的乐趣。你是孩子的父母、不是他的家教。

你和孩子一起做了什么事，与优质时间完全没有关系。优质时间的重点，在于你们如何做这件事。界定优质时间的要素，并不是某一套活动，而是父母的心态：在这段相处的时光里，父母的心思应该全部投注在孩子身上。

判别的标准在于：当你和孩子相处时，是真正全心投入，还是经常心有旁骛？倘若答案是时常心不在焉，你与孩子相处的时光，便算不上是优质时间。

你时常别无选择，只能用部分心思扮演父母的角色。你无法给与孩子完整的注意力，因为手上还有其他必须处理的事，像是准备晚餐、付账单、阅读公文、修理漏水的马桶或是照顾另一个仍在襁褓中的小孩。在这些情况下，你虽然和孩子在一起，却必须把注意力均分给孩子和手上的工作，这非常自然、也完全没有错。 然而，如果你总是心不在焉地应付子女，就不能算是个称职的父母。你不仅必须抽出时间与子女相处，而且在这些时候必须全神贯注，不可以一面做其他的事（例如查看电子邮件或看报纸），一面顺便陪伴小孩。 

父母应该抽出时间安排一些活动，为自己和孩子制造彼此了解的机会。具体的做法将因子女的年龄与喜恶而异。但是，不管孩子年纪多大，你都一定可以找出孩子乐于和你一起做的事。同样地，活动的种类与性质并不重要，只要你愿意投入心思。

你可以安排某个特别的夜晚或是周末，和孩子一同出游，好让自己把注意力集中在孩子身上。带孩子一起出门办事或购物固然很好，但是在这些情况下，你不会把全副心思都放在他身上。当你在超市或购物商场寻找特价品时，很难创造出珍贵美好的亲子时光。的确，试着放慢脚步，并且安排比较有趣的行程，你可以把出门办事变成更令人满意的亲子活动；但这仍然不同于以孩子喜欢的活动为焦点，跟他共度一段美好时光。 

当你读书给孩子听时（这是你每天都该做的事），不妨加进一点兴奋的语调，即使同一个故事已经读过了好几十次。

当你和孩子一起做某件事时，试着让自己专注在这件事上，无论你们是在堆积木、烤蛋糕、在树林里健行，或是玩捉迷藏。孩子分辨得出你究竟是真的投入其中，还是应付了事。

当你和孩子相处时，应该把注意力集中于你们正在做的事情上，别去想那些暂搁在一旁的家务、工作，或是稍后的行程。人在心也要在。当青春期的孩子告诉你某件事时，要专心聆听，别只是假装很有兴趣。当你回家见到他，要提出你真心关怀的问题，而不是随便敷衍地问他两句便罢。随便敷衍的问题只会换来随便敷衍的答案。

我敢打包票，如果你坐下来，把每天真正与孩子相处的时间加起来（不是你们刚好身在同一个地方的时间，而是你们彼此交谈或一起做事的时间），你会非常惊讶地发现，你们相处的时间有多么少。

多少亲子时光才算够？你不需要设定什么固定的数字（多少分钟、几个钟头）。只要记得，你与孩子共享的优质时间愈多，他就愈能健康快乐地成长。

增加优质亲子时光的方法有两种。如果你能拨出更多时间和孩子相处，就尽可能增加你们在一起的时间；如果因为工作或其他职责的缘故，拨不出更多时间，你仍然可以在相处的时候，尽力提高这段时光的质量。我的想法是，大部分的父母应该在这两方面都多尽一点力。

我知道你已经学会如何兼顾好几项工作。然而，照顾子女这份职责却不应该被归类为可以与其他事务并行的次要活动。与其心不在焉地跟孩子相处两小时，不如全心全意地花一个小时跟他在一起。当你一面做其他的事、一面照顾小孩时，虽然也算略尽父母之责，却没办法算是称职的好爸妈。在你和小孩相处的时光中，务必确保其中有相当分量的比例，是留给他、而且只留给他一个人。这才是亲子时光的真义。