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中华民国十三年，南方某城市。 一条宽敞的大街上，开着一家老字号古董店“艺雅斋”，老板人称“刘一眼”，是远近闻名的古董鉴赏大家，经他手的东西，没听说打过眼，什么物件拿到他手里看上一眼，就能说出个七七八八来，上门找他掌眼的人多了，这生意自然做的还算不错。 这一日，刘老板正在店门口的藤椅上负暄饮茶，忽见大街上车马喧哗，只见几辆华丽的马车在车夫的吆喝下停在了路对面不远处的一处宅院门前，第一辆马车上先下来一个穿着考究，气质儒雅的中年男子，男子伸手搀扶下一个身着丝绸旗袍，身材匀称，温婉可人的女子，宅院的大门打开后，仆人将一箱一箱的东西往院子里送。 刘老板出于职业习惯暗暗打量着这些箱子，不由得一阵乍舌，也心疼不已：这可都是上好的黄花梨木箱，这家伙居然用来装行李，这如果不是不识货的纨绔子弟那就是富得流油的大富翁了。 院子里喧闹了很长时间，估计是布置家当，安排杂事，然后仆人们进进出出，采买各种生活用品和食材。这期间刘老板接待了两拨客人，也没什么大生意，便一边喝茶，一边看着对面的忙碌，临近傍晚的时候，那一对男女主人领着两个下人，提着食盒出来了。 刘老板看着他们分别去了隔壁两临敲门，从食盒中拿出东西送上，然后又朝街对面走来。很快，这对男女已经笑意盈盈的来到面前，刘老板连忙起身相迎。中年男子带着浓重的吴中口音说道：“掌柜的生意兴隆啊，鄙人姓何，刚刚搬来，带内人出来认识下左邻右舍，以后还望多多关照。” 女子从仆人拎着的十盒里拿出一包东西，一脸诚恳笑意的双手奉上：“掌柜的，这是我们老家的特产小吃，小小心意，还望笑纳。”刘老板连忙一边双手接过，一边客气道：“二位真是太客气了，小姓刘，是这家店的掌柜的，何先生何太太要是需要添置什么东西只管说一声。” 何先生客气的说了声：“以后少不得要麻烦刘老板的，那我们就先告辞了，也欢迎刘老板来家里做客！”，刘老板又看着他们去了隔壁的店，只觉得这家人还挺有礼数，应该是世家子弟。 就这样，何先生路过时，会和在店门口喝茶的刘老板打声招呼，刘老板也会客气的招呼何先生一起喝茶，一次不太忙的时候，何先生就真的坐下，喝着茶，和刘老板闲聊上了。 俗话说三句话不离本行，刘老板的话题，自然和古董有关，可让刘老板吃惊的是，这何先生对古董也很在行，很多独特的见解连刘老板都大为惊叹，刘老板遇到了有共同话题的知音，谈性大增，起身去屋里抱出一件瓷器。 刘老板把瓷器递给何先生客气的说道：“何先生，这是我前日新收的一件宋代瓷器，心里不怎么踏实，劳您给掌掌眼。”何先生接过瓷器上下观察了一遍，又拿起桌上的放大镜仔细瞧了瞧，微微摇了摇头：“刘老板，恕在下直言，您这怕是收了件仿品。” 刘老板一听就乍了毛，连忙问道：“何先生给解解，是哪里不对？”何先生悠悠说道：“这件仿品，可谓仿的有九分真了，可仿品毕竟是仿品，他仿制的时候，犯了一个小错，就在这做旧上，他想力图做成宋代的样子，可惜，稍稍过了些，宋朝的瓷器，像这样品相的，碗底不会有锈痕，恰恰就是这碗底的锈痕，看着年代久远，却暴露出了做旧的痕迹。” 刘老板拿过瓷器仔细看了看，点点头道：“真是只缘身在此山中，天天面对古董，总是下意识的觉得古董上有锈斑才是对的，何先生这么一说，这果然像是做旧的痕迹，何先生真是行家，不知师承哪位大师？” 何先生摆摆手笑道：“您说笑了，哪里有什么师承，就是家父酷爱收藏古董，天天在我面前念叨，我自小耳濡目染，习得些皮毛罢了。”刘老板摇头叹息道：“果然是家传甚于言传，何先生若只是习得皮毛，那我等就只能算门外汉了！” 二人互相客套，相谈甚欢，自此关系渐好，何先生经常来与刘老板喝茶闲聊，刘老板也被请去何先生家做了客，看着满堂的古玩珍奇，刘老板不禁啧啧羡慕，就这一屋子都快赶上他半个店里的东西了，更别说还有其他房间不知还有多少好东西，这定是大家族的世家子弟没错了，对于能结交上这样的人物，刘老板自是开心不已。 就这样过了一个月，忽一日，何先生拎着两个盒子来到刘老板店里，刘老板看他神色有些焦急，连忙上前问道：“何老弟是遇到了什么麻烦？”何先生有些欲言又止，含糊的说道：“老哥啊，昨日接到电报，家里出了点事，不便明言，还忘兄台海涵，今日登门，是有一事相求。” 刘老板立刻正色道：“老弟啊，你我既然兄弟相称，你的事便是我的事，何来相求，但说便是。”何先生将两个盒子放到柜台上，边打开边说：“家里的事，需要大笔现钱四处打点，这一对玉瓶，是父亲送我的结婚礼物，乃家传镇宅之宝，如今只有忍痛出让，还请老哥代为出手。” 刘老板拿起玉瓶，仔细打量了一番，却觉得平平无奇，怎么也看不出会是大家族里的镇宅之宝，可想到何先生之前多展示的学识底蕴和古董鉴赏的专业，又怕是自己眼拙不识货，只好试探的问：“不知老弟想要个什么价？” 何先生似乎是下了很大决心的说道：“父亲说这是无价之宝，如今也顾不得了，这样吧，若真有人喜欢，那就给四万现大洋。”刘老板一听，大吃一惊：“四万？！”何先生点点头：“是的，若是少了，也就不值当了，这样，只要卖出去，我给老哥两成的寄售费。” 刘老板连忙摆手：“老弟说那里话，你我兄弟之间，还谈什么寄售费啊！”何先生一脸坚决的说道：“老哥也是做生意的，岂有白做的，若是老哥不愿意，我便找别人吧。”刘老板连忙说道：“好好好，既然老弟坚持，那我便收这两成便是，只是古董出让得靠缘分，什么时候能出手，老哥我就不敢保证了。” 何先生摆手道：“无妨无妨，我要先把一些小件古玩送回老家先打点一番，估计月余能回来，到时候不管成不成，我都给老哥一千大洋的辛苦费，至少少于四万的话，就宁愿不卖了。”刘老板知道了何先生的脾气，也不再推辞，拱手道：“老弟放心，但凡有大主顾上门，我一定竭力推荐就是。” 何先生再三道谢后匆匆离去，不久便又带着几个箱子和夫人一起上了马车，急匆匆离去。刘老板心里合计，卖出去有两成，也就是八千大洋，卖不出去也有一千大洋，左右都是赚，那就尽力帮他推推吧，于是，找了个好位置，将这一对玉瓶摆好。 只要有贵客上门，刘老板都会提上一句，可别人多半都是一看就摇头，再听价格更摇头，一来二去，甚至都怀疑刘老板心存不轨，搞的刘老板也有些郁闷，为了声誉，只好对不起兄弟了，便将玉瓶换了个次一些的位置，也不再和人提起。 就这样过了半个来月，一个穿着考究，器宇轩昂的年轻人迈步走进店中，刘老板是常年识人的主，一看就知道是贵客登门，立刻亲自迎上前：“这位先生，欢迎光临小店，鄙人是这里的掌柜，有什么可以为您效劳的尽管开口。” 年轻人点点头，环顾了一下四周，开口说道：“老爷子七十大寿，老爷子眼界高，如今又是本人紧要关头，想送点拿得出手的寿礼，转了几家，可惜都是俗物，老爷子眼界高，如今又是本人进阶的紧要关头，所以，钱多少不重要，但东西一定要好。” 刘老板一看这年轻人说话时的气度，就大概知道这年轻人绝对是大人物家里的公子，能让这样的公子奉若神明的老爷子，那不定是什么通天的人物！连忙逢迎道：“先生放心，小店也算是老字号了，拿得出手的物件还是有的，您稍待。” 说着，刘老板便从里柜拿出几样镇店的玩意，有元青花中的极品团龙绣纹瓶，有青铜器里的极品商王爵，还有一件宋代的钧窑瓷碗。可年轻公子却不停的摇头：“这些东西，老爷子家里也有几件，都是俗物。” 刘老板一听，暗暗乍舌，这还叫俗物，那就没辙了，看来自己这店里也没什么能被这公子哥看上的了，只好尴尬的笑笑想着怎么圆场，却见年轻公子随手打量着着几件古董，忽然说道：“掌柜的，你这钧窑瓷碗，似乎是仿品啊！” 刘老板暗暗心惊，这就是上次给何先生掌眼的那件瓷器，可又实在舍不得当仿品贱卖，而且也没几个人能看出来，今天心想这位年轻公子哥兴许是个冤大头，便拿了出来，哪知却给人一眼看穿了。 刘老板一脸哭丧的说道：“先生说笑了，这可是我花高价从土夫子手里收来的，怎会是仿品。”年轻公子哈哈一笑指着碗底道：“掌柜的，看来是常年打雁却被雁儿啄了眼了，这玩意虽然仿到了九成九，可毕竟还是漏了一丝做旧的痕迹，掌柜的这桩买卖看来是亏了啊。” 刘掌柜没想到对方也是古董行家，羞愧不已，连忙说道：“对不住对不住，自己打眼不说让您见笑了，我这就收起来，您先随便看看。”刘掌柜将东西收进里柜锁好，再转身过来，却见年轻公子抱着何先生留下的玉瓶仔细观瞧着，刘老板一看，不禁好奇，难道自己真没看出这玉瓶的门道？ 见刘老板过来，年轻公子有些不高兴：“我说掌柜的，你这明明有好东西，却不拿出来，还拿仿品糊弄我，是觉得我没钱还是看不起我？”刘掌柜吓的不轻，连忙道歉：“对不住对不住，这是一个朋友在这里寄售的，我看着实在平平无奇，不好意思给你推啊。” 年轻公子冷哼一声：“平平无奇？我看掌柜的你真该洗洗眼睛了，仿品当宝贝锁着，这无价之宝却说平平无奇？”刘掌柜一听更加惊奇，这还真是无价之宝？只听得年轻人问道：“你朋友要多少价肯出让？”刘掌柜有些心虚，但还是咬着牙说：“我那朋友家里有急事需要钱，说是须得四万现大洋才肯出手。” 年轻一听，脸上也有些惊讶的表情：“四万？！着实贵了些，能否让我见见你那朋友，让他略略降些？”刘掌柜一脸无奈的说道：“对不住您了，我这朋友赶回老家了，临走前交代了，少于四万，那就宁可不卖了。” 年轻人看了又看，有些爱不释手，脸上一副纠结的表情，最后还是无奈的瑶瑶头放下玉瓶，轻叹一声：“哎，东西是对了，可这价钱着实也有些为难，我再绕一圈访访看有没有合适的吧！”说罢再次长叹一声，又看了玉瓶一眼，无奈离去。
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