梁山伯与祝英台，有着很离奇的一段故事，很迷人的一段传说。说的是西晋（一说东晋）时，青年学子梁山伯辞家求学，途遇女扮男装的祝英台，两人一见如故，志趣相投，遂于草桥结拜为“兄弟”后同到书院读书，朝夕相处，同学、同窗、同床三载。三年后英台奉父命归家，梁山伯十八里相送，路上祝英台含蓄的向梁山伯表达自己的爱慕之情，可淳朴憨厚的梁山伯一直未能领会。等他知道祝英台是个女儿身时，祝英台已经要嫁人了，他的父亲将她许配给了一个叫马文才的秀才。祝英台抗婚不成，只得违心应允，与梁山伯“楼台相会”哀怨泣别。怅然若失的梁山伯回到家里便一病不起，郁悒而亡。祝英台出嫁那天，路过埋在官道路边的梁坟，突起旋风挡住了花轿，英台下轿来到山伯的墓前哭祭，一时雷雨大作，墓门訇然中开，悲痛欲绝的英台扑进墓室，二人遂化蝶双飞······梁祝爱情故事和传说很感人，缠绵悱恻，千百年来久传不衰，——  
以这一故事和传说为背景的小说、电影、连环画、地方戏、民间小调、评书小段等流传甚广。尤其是宁波人桑弧、徐进编导，袁雪芬、范瑞娟主演的粤剧电影《梁山伯与祝英台》；还有何占豪、陈刚创作的小提琴协奏曲《梁祝》，简直轰动了整个世界。当年周恩来总理在日内瓦国际会议上向各国政要和记者们介绍越剧电影《梁山伯与祝英台》，曾将其形象的比喻为“中国的《罗密欧和朱丽叶》”。
说到 梁祝的故事和传说，那是人人皆知、家喻户晓。但要说到这故事和传说的始发地并非在山清水秀的江南，而是在中原，在汝南，估计很多人就不那么清楚了。的确，有关梁祝故里的版本太多了。这江南说，实在是由于越剧电影《梁山伯与祝英台》的影响所引起的。除了汝南、江南说外，还有山东济宁、曲阜、嘉祥、邹县，山西蒲州，河北河间，甘肃清水，安徽舒城，四川合川，广西贺县说等；即便是江南说，也还有江苏宜兴、苏州和浙江宁波、杭州、上虞等地之争，个个言之凿凿！所以，2003年当国家邮政总局决定在梁祝故里发行一套以梁祝爱情为题材的邮票时，全国有四省六地都来争夺首发权，都说自己是梁祝家乡的正宗嫡派！汝南人说，梁山伯和祝英台的爱情故事的发生地就在汝南县的马乡镇，“草桥结拜”的草桥、“三载同窗”的红罗山书院、“十八相送”的故道，还有梁庄、祝庄、马庄，以及梁祝二人的坟头，都能找到他俩的踪迹；宜兴人说，他们的善权寺建于南北朝的齐建元二年（公元480年）就有碑记载梁祝故事了（据说这是目前发现最早的梁祝记载），自南宋度宗咸淳年间的志书到明代冯梦龙的小说传奇也都能找到梁祝是宜兴人的记载；宁波人说，他们那里有梁祝庙（据说全国唯一一座），有梁祝合葬墓；杭州人说，西湖边上有万松书院，东城望江门有草桥亭与梁祝有关；上虞人说，他们那里是祝英台的娘家，越剧《梁山伯与祝英台》的唱词就是这么写的：“上虞县，祝家庄，玉水河边有一个祝英台······”而济宁人说，他们那里有出土祝英台的墓碑，有详细记载······。不得已之下国家邮政局一碗水端平，河南的汝南，江苏的宜兴，浙江的宁波、杭州、上虞，还有山东济宁，同时赢得首发权，梁祝邮票首发式在这六地同时举行，开创了中国邮票史上一套邮票六地同发的先河！ 最早说到梁祝故里在汝南的，是祖籍河南唐河的著名学者、曾经担任过山东大学副校长的冯沅君。她在1932年的《民俗》杂志第93期上谈到了对“梁祝河南说”的论证。1995年，驻马店文联副主席刘康健曾专门去汝南及浙江等地对梁祝故里进行了一番调查，收集到了不少有关梁祝的传说。据著名戏剧研究专家马紫晨考证：早在400多年前的明代万历年间，河南就有了罗卷戏、豫剧、豫南花鼓、拉魂（鼓）腔、二夹弦等诸多剧种唱“梁祝”，全国也以河南地方戏唱“梁祝”的为最多。那些耳熟能祥的唱词在民间流传极广，如：“走一洼来又一洼，洼洼地里好庄稼。高的是秫秫（高粱），矮的是棉花。不高不矮的是芝麻。芝麻地里带打瓜（与西瓜相似），按个籽儿出个芽。拖个秧儿开个花，坐个扭儿结个瓜，黑子红壤满堂沙。有心摘给大哥用，还怕你吃出甜头连根拔。” 走一山来又一山，山山里头好竹竿。大的砍了当柴烧（浪费），小的做成钓鱼竿。钓一个火头（乌鱼）嘎达嘴，钓一条鲤鱼火一般（红鲤鱼？）···走一河来又一河，河河里头有白鹅。前头白鹅领着路，后面母鹅紧跟着。今年母鹅下了蛋，明年一群小白鹅。——哈哈！ 
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