理解中医（29）之 六腑——三焦

上焦、中焦、下焦合称三焦。三焦有其特定的生理功能，如通行元气、疏通水道等。由于三焦是位于腹腔的一个大腑，包括了其他脏腑，所以三焦也概括了五脏六腑的生理功能和生理特点。
　　一、三焦的解剖形态
　　一般来说三焦是有名无实的。是五脏六腑的一个总体概括，是腹腔的一个大腑，这非常符合阴中有阳阳中有阴、局部包括整体的中国文化理论，如果没有三焦的定义，中医是有很大缺陷的。五脏六腑之中，唯三焦最大，无与匹配，故三焦又有“孤腑”之称。至于上中下三焦的划分，一般是横膈膜以上是上焦，即心肺为上焦；横隔以下至肚脐为中焦，即脾胃为中焦；肚脐至二阴为下焦，即肝肾，包括大肠、小肠、膀胱、女子胞等为下焦。肝按生理部位来说，应该为中焦，但肝肾关系密切，所以归为下焦。
　　二、三焦的生理功能
　　1、通行元气。由先天之精所化，赖后天之精所养，根源于肾的元气，是人体阴阳的根本，生命活动的原动力。元气通过三焦输布与五脏六腑，充沛与全身，以激发、推动各个脏腑组织的功能活动，所以说三焦是元气通行的道路。三焦通行元气的功能关系到整个人体气机的升降出入运动和气化的进行，故又有三焦主持诸气，总司全身气机与气化的理论。
　　2、疏通水道。人体津液的输布与排泄的通道叫水道。三焦有疏通水道、运行水液的功能。全身的水液代谢是通过肺、脾、肾等脏腑协同来完成的，但津液必须以三焦为通道，才能正常地升降出入。如果三焦水道不利，则肺脾肾等输布调节水液的功能也将出现问题。所以中医也把三焦对水液代谢的协调平衡作用称作“三焦气化”。
　　三焦通行元气和疏通水道的功能是相互关联的。这是因为津液的运行有赖于气的升降出入运动，而气又依赖于津液的运行。因此，气升降出入的道路，必然是津液运行的道路，津液升降出入的道路，也必然是气运行的通道。
　　三、三焦的生理特性
　　1、上焦如雾。这是指上焦宣发卫气，敷布精微的作用。上焦接受来自中焦脾胃的水谷精微，通过心肺宣发敷布，布散全身，发挥其营养滋润作用，有如雾露之溉。因此说“上焦如雾”。又因为上焦的主要生理功能是接纳水谷精微，故又称“上焦主纳”。
　　2、中焦如沤。这是指脾胃受纳水谷、化生气血的作用。胃受纳受纳腐熟水谷，由脾运化而形成水谷精微，水谷精微经心肺的气化作用而生成气血。因为脾胃有腐熟水谷、运化精微的生理功能，故称“中焦如沤”。又因中焦脾胃的受纳腐熟与运化功能能化生水谷精微与气血，故称“中焦主化”。
　　3、下焦如渎。这是指下焦的肾、膀胱、大小肠等脏腑等分别清浊、排泄废物的作用。下焦将饮食物的糟粕传入大肠，形成粪便，从肛门排出体外，并将代谢后的水液通过肾和膀胱的气化作用变成尿液，由小便排出体外。下焦的这种生理功能具有向下疏通向外排泄的特点，故称“下焦如渎”。因下焦主司二便的排泄，也成“下焦主出”。