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老子《道德经》中的「玄」字,究竟是什么意思?

 Wdjljjfj 2018-09-15

回答这个问题让我想起胡适先生说:我从小就开始读《千字文》,现在是大学教授,但第一句「天地玄黄」我一直都不知道是什么意思?

这当然是夸张,但是也说明一个问题,因为古代讲经学者,一个《道德经》的「道」、《周易》的「易」,往往能之乎者也的讲一天,还讲不完。有的听者会晕头转向。

这里面真的有那么多「微言大义」?

我看未必。我认为这种过度解读,将简单问题搞复杂了。

我们先来理解《千字文》之「天地玄黄」的「玄」,再来理解《道德经》之「玄之又玄」,因为前者用的玄的本义,后者用的引申义。

你有没有发现,汉字中很多表示颜色的字,很多都是从「丝」,也即「绞丝旁」,如:「红、绛、绿、紫、黝」。

因为颜色太抽象了,无法具象造字,古人跟「颜色」打交道,最多是在「染布」的时候,所以,汉字中表示颜色的一些字,都以「丝」表意。

汉字「玄」、「幺」是一字之分化,像「一束丝」之形,本义是「黑色」:

为什么「一束丝」表示黑色呢?

用常识想,黑色可能是人类最易得的染料,比如制墨的主要原料木炭,也是一种易得的黑色染料。

跟黑色颜色很近的藏青色,是用植物蓼蓝(板蓝根)染成的,经典《夏小正》中记载古人种「蓼蓝」当染料。

古人染色应该以「黑、青」色为多,用一束丝表示「黑、青」色就很合理了。

商代甲骨文、西周金文,「玄」就表示「黑、青色」:

  • 甲骨文《合集》33276:「三玄牛」,即只黑色的牛。
  • 西周《頌鼎》:「易(賜)女(汝)玄衣黹屯(純)」,玄衣就是黑衣。

那么,「天地玄黄」的意思是不是呼之欲出?

「天地玄黄」原作「天玄地黄」,就是「青天」和「黄土地」的意思呀。

中原的古人看到黄色大地,把酒问青天,四方宇宙之茫茫洪荒,感觉自己很渺小。

这正是《千字文》第一句「天地玄黄,宇宙洪荒」。

「天、地」对举,「玄、黄」颜色对举,是古文中很常见的修辞手法。

没有光线的夜晚,黑茫茫,我们看不到,所以,「黑」自然就有了「看不清、迷糊」的意义,「看不清」引申出「不能认识、无法理解、不确定」、「深奥」的意义。

在语言学中这叫做「隐喻」。人类的语言中隐喻无时无刻不在。

比如:

  • 红色有灾难的隐喻。是因为人受伤以后流血产生隐喻。

  • 「黄色」有「色情」的隐喻。

  • 汉语口语中,「这事很玄」,意思可能「这事不可靠、不确定」,也是「黑色」的隐喻。

那么,《道德经》中「玄之又玄」中的「玄」就是「深奥」的意思吗。

「玄之又玄」就是「非常精微深奥」。

可能有些人觉得解释直白一点,怕别人觉得没有学问,要洋洋洒洒的之乎者也的故作高深。

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综上之述:

胡适说他读不懂的「天地玄黄」中「玄」表示天的颜色:青,用的是「玄」字的本义。

《道德经》之句「玄之又玄」中的「玄」表示「深奥」,用的是引申义。

联系整个《道德经》语境,「玄之又玄」大致意思是「深奥中的深奥,如此精微玄妙,以致我们都无法认识,无论用什么言语,都难以准确到位的表达」。

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一般来说,解经有「我注六经」和「六经注我」之分。

「我注六经」就是考据训诂派,相当于古文经学派——

追寻经书的原始意义,注重「无证不言,孤证不立」,意在强调「字字有来历,言必有出处」,「望文生义,牵强穿凿」是大忌。

说简单一点就是「逻辑实证」。

还有一种就是「六经注我」——

以自己的理解,想怎么解读就怎么解读,自己觉得什么样就是什么样,完全不需要任何证据。本来简单的经文,一定说出「字外之音」。

今天被大多数喷的于丹就是过度解读的典型,还有一些传教的牧师也是典型,一句《圣经》经文能讲一天,

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其实,「我注六经」和「六经注我」原始意思是先读懂经典,然后证悟经典。
典故出自:
  • 宋·陆九渊《语录》:“或问先生:何不著书?对曰:六经注我!我注六经!”

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