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每每走过天山路娄山关路口的汇金百货商厦，笔者便会驻足停留，视觉里会出现原址上的天山百货店和天山酒家。天山酒家和现在的海烟门店（原来的食品五店）中间隔着一个小区出口（里面是天山居民区），出口现在封堵上了，成了一块街边小绿地。一晃，天山酒家已消失16年了。那是2002年地铁2号线西延伸段建设时被拆除的。直到今天，周边的百姓家有红白喜事还会怀念天山酒家。
说来话长。1951年，上海市政府为解决产业工人的住房困难，先后建造了曹杨新村、控江新村、长白新村、天山新村等18个工人新村，史称“两万户”。天山一村（现在南丰城的原址）在“两万户”之列。紧随其后的二村、三村、四村、五村相继开工兴建。为工人新村配套商业网点，1958年市政府规划兴建三条商业街，分别是闵行一条街、张庙一条街和天山一条街。天山酒家是天山一条街中唯一的餐饮店，初名“东风饭店”。为了与地名匹配，遂改名“天山饭店”。上世纪80年代，又改名“天山酒家”，但周边百姓依然习惯沿用旧称——“天山饭店”。
天山饭店开张之日是1960年7月1日。何以记得如此清晰？因为笔者与天山饭店有着不一般的关系，家母从饭店开张之日起就在该店供职，一直做到1978年退休。接着，在农村插队的胞姐顶替母亲又进入天山饭店。母女俩伴随着天山饭店走过了从诞生至消失的42年历程。
1959年天山饭店正在建设中，脚手架上“大跃进万岁”标语留下时代痕迹
1960年7月1日天山饭店开业迎客，初名“东风饭店”
1960年初夏，长宁区饮食服务公司从区内各饭店抽调人员至新落成的天山饭店，家母也在其中。天山饭店开张之时，正逢粮食紧缺的三年困难时期。但店方为了造势，竟宣布开张第一天午餐可免收顾客粮票。这一纸开业告示，吸引了周边市民一大早便去饭店门口排队，等候中午那顿免收粮票的午餐。我记得十分清楚，那天一早，祖母带着6岁的大弟和3岁的小妹先去排队。中午时分，大哥、大姐和我分别从学校赶到饭店会合。
等我赶到饭店门口，只见队伍逶迤至隔壁的天山百货店门口，足有50米长。饭店方面派员工维持秩序，店堂里的每张餐桌后面都站着等翻台面的顾客。因祖母排在前面，我们兄妹得以第一拨进入店堂。天山地区解放初是城郊结合部，当地百姓哪见过如此排场的新饭店？高大宽敞的店堂，南北开窗，采光极好，还装上了透光的白纱窗帘。那时我尚年幼，注意力全在端上桌面的菜肴，两眼放光，垂涎欲滴，那副吃相可想而知。那顿午餐，祖母不敢多破费，只点了几个有肉的家常菜，记得有八宝辣酱和榨菜肉丝汤。我兄妹几个吃得盘底朝天。
那年月，平头百姓上饭店是多么奢侈的一桩事啊！此后的十多年间，我再也没有上饭店吃饭的记录。那顿免收粮票的饭店午餐就成了我永远的记忆。
1969年底，作者（图右）插队落户前在天山一条街留影，身后系天山饭店， 饭店门外大字报栏清晰可辨
90年代中期的天山饭店西邻为天山百货店
天山饭店从诞生之日起，就将营销对象锁定在工薪阶层，每日开早、中、晚三市。早餐供应面点，有阳春面、盖浇面、大小馄饨和粢饭糕，但不做大饼油条豆腐浆。中市以简餐为主，类似今天的客饭，诸如砂锅小白蹄、黄豆脚爪汤、咸肉菜饭等。记得当年每到午餐的时分，遵义路至娄山关路段的天山路两侧停满了运输卡车，运输工人是饭店午市的主要客源。晚市酒席较多，那时没有包房，全部是在大堂用餐。
当时，母亲在消毒间工作，就是洗刷碗碟。那时没有洗洁精，全用石碱去油腻。尽管母亲干活时总戴着橡胶手套，但工作时间长，还是受烧碱的侵蚀，双手常年干枯开裂。有一回，我有要紧事去饭店征询母亲的意见。母亲边洗碗边回答我。当时，我多么希望她能够停一停，专心思量一下儿子的问题，但母亲停不下手中的活计，堂口服务员撤下来的那些碗盘好像永远也洗不完！ 上世纪80年代之前，天山饭店的二楼是天山小剧场。当时长宁区境内文化娱乐场所缺乏，区里将饭店二楼辟为剧场，可能是为了弥补文娱活动的缺失。晚上客人用完餐，可以上楼听书，成为长宁境内唯一一处“餐饮+娱乐”的酒家。楼上700平方米的小剧场，扣去一个50平方米左右的小舞台，场内安置了200多个座位。小剧场初始是上海评弹团的演出点。那时，我常以接母亲下班为由上楼蹭书听。有一回竟有幸目睹了评弹名家蒋月泉与余红仙拼档的《箭杆河边》。 “文革”爆发后，评弹停演了，改为放映电影。因为当时能放的影片不多，天山小剧场开始萧条。直至1977年，中外老电影恢复上映，小剧场又红火了一阵。1979年10月，西侧娄山关路边上建起了天山电影院，简陋的小剧场终究难挡正规影院的吸引力，只好关门大吉。天山小剧场重新回归天山饭店。
顶替母亲去饭店工作的姐姐，分配在堂口当服务员。有一次，我出差回沪去天山一条街购物，顺路看望姐姐。我站在人头攒动的店堂里，看着姐姐引位、开单、上菜，忙碌的姐姐竟然完全没注意到站在身后的兄弟。
天山饭店的东邻新邨食品店 图为1960年6月，开业前店门外种植绿化
上世纪80年代，天山饭店更名为“天山酒家”，进入经营的鼎盛时期，还打出一句广告语：“天山酒家，工薪族的天堂。”那时的餐饮业还没有民营和外资的份额，国营餐饮业一家独大。长宁区境内只有中山公园的“花园邨”、曹家渡的“状元楼”和天山酒家能承办宴席。天山酒家是“独大中的独大”，营业面积足有1900多平方米。老百姓遇到红白喜事别无选择，只能涌向国营饭店，这给天山酒家带来了空前的兴旺。
上世纪90年代初，为适应不断增长的商务宴请需求，店方将楼上分割成10个大小不一的包房，中间还辟出一个舞池，灯光音响一应俱全，为商务宴请、生日派对和亲朋聚会提供了餐饮娱乐“一条龙”服务。楼下大堂主要客源是红白事。散客光顾若遇上红白喜事，就很难找到位子了。
每年，天山酒家办婚庆喜宴的预订都能排到隔年，想插队预订还得托关系开后门。那时我在安徽工作，单位里上海同事想利用春节期间回沪办婚礼，知道我姐姐在天山酒家工作，就托我帮忙。我提前三个月写信给姐姐说明情况。姐姐回信说，好在同事预定的时间是年初八，避开了春节中的高峰时段，才如愿以偿。要是放在年初五之前，她也爱莫能助。
新邨食品店80年代末变身上海市第五食品商店，图为国庆期间的销售繁荣盛景
上世纪90年代初，改造装修后的天山酒家，建筑三层系加层部分，满足不断增长的上座率
退休多年的姐姐回忆起酒家的盛况还非常自豪：“90年代初，阿拉天山酒家月营业额破百万元，在上海餐饮界是屈指可数的单位吶！”
上世纪90年代初，商业部评选“中华名点”时，经上海市商委推荐，天山酒家的“天山大包”和“炸里脊串”榜上有名。姐姐说，当年的上班族和上学族，都是一手“天山大包”，一手豆浆杯，边走边吃。2002年天山酒家消失后，长宁希晨餐饮公司还保留“天山大包”的品牌，在区域内开出了好多家专营“天山大包”的连锁小铺。可好景不长，随着“巴比馒头”和众多个体小吃铺的出现，“天山大包”日趋式微。然而，“天山大包”皮泡松软、馅汁鲜美的滋味，让我始终不能忘怀。
如今，“天山酒家”还常常是我们家庭聚会上的话题，亲属间提及天山酒家首先想到的竟是“炸里脊串”。姐姐说，那也是他们酒家的独创。里脊肉先由后厨切片，用13味调佐料浸腌后，再由门市串上竹签油炸销售。平时每天炸2000串左右，遇上节假日或“天山街市”举办期，一天就能卖出上万串。
笔者在天山酒家拆除之时，曾向当时的长宁区商委建言，天山路商业街重建后应给天山酒家保留一席之地。人微言轻，没人买账。前些年，听闻长宁希晨餐饮公司属下唯一的国营饭店——华德饭店也已不再是“国营”了。好在“华德”名号还保留着，经营定位也没变，瞄准工薪族。试想，哪位民营老板出面重拾“天山酒家”之名号，延续大众消费的定位，不知还能不能出现当年的火爆场景。
90年代中期，天山酒家马路对面的益寿参药店和健民药房
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