历史上的今天——公元53年9月18日，罗马帝国安敦尼王朝皇帝图拉真出生

在意大利罗马奎利那尔山边的图拉真广场，有一根图拉真纪功柱，该柱由大马士革建筑师阿波罗多拉建造，它的基座是爱奥尼亚柱式，柱头采用多立克柱式，于公元113年落成，以柱身精美浮雕而闻名。图拉真柱净高29.55米，包括基座总高35.27米。柱身由20个直径4米、重达40吨的巨型卡拉拉大理石垒成，外表由总长度200米以上的浮雕绕柱23周，柱体之内有185级螺旋楼梯直通柱顶。

公元113年，攻占了亚美尼亚，渡过底格里斯河，又陷了安息（帕提亚）；两年后，抵达波斯湾，罗马的版图一下子扩大了好几倍。

图拉真在取得对达西亚战争胜利之后，立即在各地大兴土木，在罗马也造起了一些纪念性建筑物。广场、庙宇、庭院、纪功柱、藏书库、交易所等等，把罗马装缀得异常繁华。在这些完整的建筑群中，至今保存完好的建筑残迹是罗马纪功柱——图拉真圆柱。柱身上环绕着长达200米的饰带浮雕，绕柱共二十三转，全部画面是图拉真率领军队征服达西亚的战争。这幅长卷浮雕详细地记录了图拉真亲自率领军队跋山涉水，日夜艰苦卓越绝、鏖战不息的经历，它的中心思想即是歌颂帝国战功，宣扬武力权威。

为了迎合这个好大喜功的皇帝的口味，当然免不了对历史作一些歪曲，但尽管如此，这里记载的事件是按照实际战场上的情景刻画的，所有的人物、军事装备、战争阵势、民族特征，都合乎历史真实，它给后世留下一份极其珍贵的形象资料,诸如行军方式，兵器样子，地理环境，都具有经得起历史考证的文献价值。因此，这座纪功柱不仅是艺术品，还是一种文献。

图拉真，全名马尔库斯·乌尔皮乌斯·涅尔瓦·图拉真努斯（53年9月18日-117年8月9日），古代罗马帝国安敦尼王朝第二任皇帝，98年至117年在位。五贤帝中的第二位。图拉真出生于西班牙贝提卡的伊大利卡，是第一位意大利以外出生的罗马皇帝。他的外省人身份表明外省人在统治阶层中的地位有了质的变化。这是一个象征，象征罗马最高职位正在向所有上层人士敞开，不管是罗马的还是外省的。他在位时立下显赫的战功，使罗马帝国的版图在他的统治下达到了极盛。

公元101年春，图拉真经过精心的准备，集中了号称20万的大军，分兵两路，驾船强渡多瑙河，取得塔帕伊之战的胜利，攻取了达西亚王国的门户。达西亚人奋起抵抗，使罗马人遭到很大损失。

102年，图拉真遣大将卢西乌斯·昆图斯侧翼迂回，吸引敌军注意力，自己则率领大军正面进攻。罗马人粉碎了达西亚人的抵抗，逼近达西亚首都，德西巴卢斯被迫无条件接受和约，并表示永远和罗马共敌友。

公元105年，德西巴卢斯乘罗马人离开达西亚之机，重开战火。图拉真调动12个军团与达西亚人作战，占领了一个又一个达西亚据点。双方在萨米泽杰图萨展开了最恶的血战，达西亚人一如当年的迦太基人一样，在胜利无望时，宁愿服毒而死，也不肯做罗马人的奴隶，图拉真进人该城时，几乎是进入一座无人的空城。图拉真掠夺了大量的财宝。达西亚的都城被夷为平地。

图拉真在多瑙河上修筑起巨大的石桥，将达西亚并入罗马，成为罗马一个新的行省。图拉真在多瑙河北岸建立起众多的罗马人聚居点。这些聚居地的后裔仍称自己为罗马尼亚人，称他们的国家为罗马尼亚，这些称谓都是由罗马一词衍生而来的。征服达西亚不仅消灭了一个强敌，使多瑙河下游一带安定，而且获得了巨大的财富和土地，为图拉真进行宏大的公共建筑提供了资金。图拉真在罗马宣布用历时123天的节日来庆祝达西亚战争的胜利。用这样长的时间来庆祝一次战争的胜利，在古今中外历史上都是绝无仅有的。

随后，图拉真又把侵略的矛头指向亚洲，与帕提亚交兵。自公元前一世纪中叶以来，帕提亚一直是罗马帝国的劲敌，两国之间战争不断，疆界时有变动。图拉真一方面不满意罗马东边的边界被局限在幼发拉底河上游；另一方面也受帕提亚的富庶和广袤的土地的诱惑，渴望步亚历山大大帝后尘，吞并这个国家，早在105年，作为和帕提亚作战的准备，图拉真就派军队占领了阿拉伯北部的那巴特阿王国，控制了东方贸易的要道，并在这里设置了一个新行省——阿拉伯行省。

公元116年，罗马军队又沿底格里斯河南下，占领了帕提亚的首府泰西封。而图拉真的大将卢西乌斯·昆图斯率军攻占帕提亚属国阿狄亚贝尼后南下，与图拉真在泰西封会合。这年年底，图拉真兵抵波斯湾，罗马军队是第一次兵抵波斯湾，也是最后一次，图拉真是罗马统帅中惟一一个抵达这里的。

图拉真在这里，面对大海，颇有感触，为自己年事已高不能重复亚历山大征服印度的业绩而热泪盈眶。然而，当他在参观巴比伦城废墟、看见了440年前亚历山大去世之处时，却又发出了不同的感叹：“声名何所有矣，惟一堆垃圾、石头和废墟而已。”

图拉真东征的胜利和成功是暂时的，在他不断向前推进的军队的后面，在一个接一个的东方行省里，不断发生犹太人的叛乱。他被迫撤退，回身对付人民起义，前线大将卢西乌斯·昆图斯也深陷于鏖战当中。由于年老体弱，和担心这次伟大的远征前功尽弃，心力交瘁，病倒了。公元116年，图拉真病情恶化，突然瘫痪。117年在小亚细亚的东南角的塞利努斯城去世，没能回到罗马。