|
胡雪岩的成败（三）：大靠山也救不了胡雪岩 吴钩 但是，富可敌国的胡雪岩还是倒掉了，就如一株看似根深蒂固的大树，人们还以为它枝繁叶茂呢，不想突然就发现它被飓风吹倒了。 从表面看，摧毁胡雪岩商业帝国的“飓风”来自市场。“飓风”最早是从生丝贸易领域向胡雪岩袭来的—— 前面说了，胡雪岩几乎垄断了江南的生丝出口贸易，胡的做法很简单，就是凭借着雄厚的资本与权势，在各地蚕家未缫丝时全部订货，再高价待沽。洋人要购买生丝，除非跟胡雪岩交易，否则“买不得一丝”。清人欧阳昱的《见闻琐录》记录了胡与洋商打贸易仗的经过：某年新丝将出（按推算，这一年应为光绪八年），胡砸进二千万两银本钱，将江浙一带的生丝收为己有，洋人连一点生丝都买不到，无可奈何，只好找胡雪岩，说愿意加价一千万两，收购胡家的生丝。胡却告诉他们：一口价，再加二百万两，否则免开尊口。洋商不肯，相持数月，反复托人游说，胡雪岩就是不松口。 洋商觉得，“倘此次为胡所挟，则一人操中外利柄，将来交易，惟其所命，从何获利?”所以几大洋商约定，今年不做生丝出口生意了。结果，胡雪岩的生丝卖不出去，积丝如山，大笔本钱被套牢。次年，又到新丝将出时节，胡雪岩倡议上海的丝商集资购丝，说我们今年再将生丝收尽，“则夷人必降服，必获厚利”。但此时的丝商已不愿意跟胡合作，于是，新丝都被外商收去，胡家去年存积下来的旧丝更无人问津。胡雪岩大急，只好托人跟洋商说情：愿意以初价出售。洋商“笑而不应”。胡又说，跳楼价，只要给回本银就成交。洋商还是“笑而不应”。最后，洋商说，你真想卖的话，就再减价八百万两。胡雪岩不得已，唯有削价处理。胡雪岩本欲居奇索价，不料聪明反被聪明误，这笔生意做下来，不算利息损失，本金就亏掉了八百万两。 这次生丝贸易上的失利，导致胡雪岩的资金链出现断裂，累及钱庄经营。光绪九年（1883年），阜康杭州钱庄因资金短缺，关门大吉。钱庄倒闭的消息，又使得储户人心惶惶，结果各地钱庄发生了挤兑潮。市场的“飓风”开始刮向胡雪岩的金融业。 恰好这个时候，有一笔八十万两银的银行贷款到期了，这笔钱是以前洋银行借与左宗棠充当军饷的，但由胡雪岩出面借贷，银行只管找胡雪岩这个债务人要钱。本来，这笔贷款的本息应由各省协饷补偿给胡雪岩，但是这一次，协饷拨到了上海，上海道台邵友濂却拒将还款交给胡雪岩，说现在政府没钱，需宽限一段时间。可是银行又催款催得紧，胡雪岩只得从钱庄调来八十万两银，垫付给银行。掏出了这一大笔银子之后，胡雪岩的资金缺口更大了，再加上各地的挤兑潮，阜康钱庄就如被推倒的骨牌，一个接一个倒闭掉，光绪九年十一月间，京城、上海、镇江、宁波、福州、湖南、湖北等处的阜康字号，全部闭歇。庞大的胡家产业帝国，几乎一夜之间土崩瓦解。 胡雪岩不是在官场中广植人脉、并得到以左宗棠为首的权贵庇护吗？那么在胡氏大厦将倾之际，那些权力靠山给了胡雪岩倚靠没有？李伯元的《南亭笔记》说，胡氏发生破产危机后，在阜康存款的官场中人，最先到钱庄挤兑，“有亲至者，有委员者，纷纷然坌息而来，聚于一堂”。而作为上海道台的邵友濂更是落井下石，在胡雪岩背后捅了一刀子。 倒是左宗棠的亲信、浙江布政使德馨听说阜康钱庄倒闭后，“密遣心腹于库中提银二万赴阜康”，挪用二万两官银给胡雪岩救急，但杯水车薪，于事无补。《南亭笔记》还说，阜康钱庄出现挤兑时，左宗棠曾亲到杭州，帮胡处理债务，将杭州官员存于阜康的数百万两银，削成“三十余万了之”，前来提款的官员慑于左之权势，皆嗫嚅不敢言。但这处记述接近小说家言，并不可信。即使左宗棠有心帮胡雪岩一把，也已回天乏力，对于银行业来说，挤兑风潮一旦暴发，通常是毁灭性的；而且这时候左宗棠本人已经老迈、失势。 按照写《红顶商人胡雪岩》的台湾历史小说作家高阳、写《胡雪岩的启示》的台湾学者曾仕强的说法，胡雪岩的破产，市场风险只是表象因素，幕后原因是左宗棠的政治对手李鸿章派系暗中做了手脚。 李鸿章与左宗棠因为政见、派系利益不同，一直明争暗斗。为了削弱左宗棠系的势力，“倒胡”便作为李鸿章派系的一个策略提出来。谁叫胡雪岩是左宗棠的“后勤部长”呢？具体执行“倒胡”策略的则是李鸿章的得力亲信盛宣怀。前面提到的上海道台邵友濂之所以拖延交还胡雪岩的贷款，据说就是因为盛宣怀告诉他，李鸿章大人希望他缓发这笔协饷。邵友濂当时虽系左宗棠的下属（左时任两江总督），但他是李鸿章派系的人马，当然照办。盛宣怀借着主持电报局的便利，对胡雪岩的资金流向了如指掌，又趁胡调度钱庄资金还贷之时，马上放出风声，说胡雪岩做生意蚀了老本，阜康钱庄快倒闭了，从而引发挤兑潮。 不过，支持上面这种说法的史料并不足够。但“权力斗争说”很符合人们对于官场生态的想象，也很符合一个单轴权力社会的运行逻辑——权力，既可以将胡雪岩从一个钱庄伙记扶植成富甲天下的巨商，也可以将胡雪岩从高高的云端一把拖下来。如果说胡雪岩是一株大树，根系深扎在官场的地下，那么当他的官场根系被权力派系撬松的时候，一场从市场袭来的“飓风”，便足以将他连根拔起。 树倒猢狲散，墙倒众人推。在胡雪岩被挤兑潮搞得焦头烂额之际，多年前他“侵取西征借款行用补水等十万六千七百八十两”的旧帐，也给人抖了出来，户部建议朝廷下旨追算。所谓“行用补水”，就是当初胡雪岩帮左宗棠向银行借款时所产生的应酬费用、交通费用等，是一笔灰色开销，肯定有一部分流入胡雪岩的私囊。不过这笔开销早已经核准后列入西征经费的正项奏销了，所以左宗棠出面奏请“准免其追缴”。但慈禧太后还是谕令革除胡雪岩的功名，并清偿旧账。最后，胡雪岩遣散妻妾，变卖家产还债，连胡庆余堂也交出去给人抵债，但还是未能还清亏欠的公私款数。不过，朝廷总算给了左宗棠一个面子，没有拿胡雪岩问罪。 光绪十一年（1885年）七月，左宗棠逝世，胡雪岩失去了最后的保护伞，户部尚书阎敬铭又奏请朝廷：“一面速将已革道员胡光墉拿交刑部定拟治罪，一面将胡光墉家属押追着落，扫数完缴”。等到拿人、抄家的谕旨下发到杭州时，胡雪岩已于十一月初一病故，到胡家查封财产的官员看到：胡家“所住之屋，租自朱姓。逐细查点，仅有桌椅箱厨各项木器，并无银钱细软贵重之物”，又讯问胡氏家属，供称“所有家产，前已变抵公私各款，现今人亡财尽，无产可封”（见阎敬铭奏折）。昔日风光八面、妻妾成群的“红顶商人”，竟落得如此悲凉的下场。 |
|
|
