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河南省永城市有种特产叫枣干，因只产于该市演集镇的丰庄村，被称为丰庄枣干。丰庄枣干自明朝天启年间便被列为贡品，相传为为熹宗朱由校每顿必吃食品，也被称为“贡干”。 每年的农历七月底到八月初十之间是做枣干的最佳时节。过了八月十五中秋节，枣完全成熟便不能做枣干了。 丰庄枣干为纯手工制作，原料为当地特产“长红枣”。该枣口感甜，韧性足，水分较少，最为适合做枣干。枣干的第一道工序是削皮。村民们使用的是自制的削刀，市场上买不到。这是个费时的精细活，没做过的一不小心就会削到手指。据说河南省农科院曾经专门研究生产过给枣削皮的机器，但因为枣大小不一，又很硬滑，至今也没有研究出来。所以丰庄枣干还是沿袭三百年来留下的手工削皮传统。 枣干的第二道工序叫蒸发。将削过皮的枣放在炕上烘烤，将枣中的水分蒸发掉一部分，直到枣的肉质柔软为止。为了防止枣出糖发粘，烘烤前要用面粉拌一下。至于烘烤标准，并没有具体的数据可供参考，只有靠村民们日积月累形成的经验，许多村民凭感觉就知道枣该烘烤到何种程度。 烘烤枣干的炕是自己砌的，传统的是黄泥糊的，现代许多村民也用上了水泥炕。一般留4至5个炉口，里面用蜂窝煤，火候以小火为主，避免枣干被烤糊。 枣干的第三道工序叫挖枣核。将烘烤过头遍的枣用自制挖枣核的工具“创子”取出枣核。这个“创子”的设计颇具匠心，右手持“创”子自枣梗处戳入，轻一旋转，左手轻轻一捏，枣核便完整而出。枣核捏出的同时，枣梗又被顺手捏严实，外人根本看不有空芯的痕迹。 枣干的最后一道工序是定型。捏出枣核的枣放回炕上继续烘烤，等到果肉松软适中时自炕中取出，然后用细白面粉拌匀后进行定型：用大拇指和食指将一枚枚枣捏成扁状，最后再次回炕烘烤至成品。 枣干的最后一道工序是定型。捏出枣核的枣放回炕上继续烘烤，等到果肉松软适中时自炕中取出，然后用细白面粉拌匀后进行定型：用大拇指和食指将一枚枚枣捏成扁状，最后再次回炕烘烤至成品。 削皮的刮刀和取枣核的“创子”。据丰庄人说，如今村里会做这种工具的人不超过10个人。 取出的枣核不会被丢弃，而是放在炕上烘干，留着泡茶喝。枣核是一味中药，具有生津止渴、解毒敛疮的功效。
枣皮的营养价值也很高，可以用于中气不足、脾胃虚弱等，身体疲倦乏力等，村民们会将枣皮晒干后留着泡茶喝。
俗话说，一日食三枣，终生不显老。而若是一年四季吃鲜枣，估计也不太现实，所以，选择食用保鲜又耐贮存的枣干最为合适。丰庄枣干具有活血养颜、润肺化痰、清热生津等功效，吃起来既有枣的甜香，又具有烘烤后的特有韧性。
这位村民有13棵枣树，每季大约能做300斤枣干，按照批发价40元每斤计算，收入在1万2千元左右。丰庄枣干的珍贵不仅在于数量的稀少，而是在于每一枚枣干都融入了历史与匠心，以及丰庄人对传统手工文化的坚守。 |
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