你认识多少字

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你认识多少字/李忆莙

2018-09-26 03:16:48大公报

　　有一次，一个中国朋友问我：“你认识多少个汉字？”

　　我回答说我不知道，因为从来都不曾想过这样的问题，所以连个大概也说不上来。

　　“有没有五千个？”

　　我想了想，很认真地回答：“有极大的可能不到此数。”

　　说实在的，平常所用的字，何需五千那麼多，两三千字已是绰绰有余。说方块字複杂的人，相信是指字体的本身吧。方块字的结构确实是比任何一种文字都複杂，这是必须要承认的。但仔细一想，也不尽然。要说複杂，怎比得上遣词用字来得複杂，光是在词组上，中文的千变万化简直是出神入化；单单一个字，含义固然有限，但字与字之间一经组合，所能表达的意思就得到了无限的扩展；要传情达意吗，文字的力量非同小可。因而才有“文字高手”的称谓──所谓文字高手，是指语言文字造诣很高的人，而语言文字造诣高又确实跟是否认识很多深奥的、冷僻的，甚至是用不上的字完全没有关係；丰富的语言表达可以给人美的感受，而丰富的语言通常都是浅白易懂的。

　　对作家而言，懂得驾驭文字才是最重要的。写作不需要用到太多深奥的字，相对而言，写作堆砌得太多深奥难懂的字反见生硬。阅读本来就是件愉悦的事，你却让读者望而却步，甚至是读得像受刑般的痛苦，有什麼意思呢？

　　不由想起《海东青》。上世纪九十年代初，李永平经过四年的蛰居，在山上完成了长篇巨作《海东青》，裏面运用了大量异体字和冷僻字，据曾经“涉猎”过的人透露，是捧着词典来读的，艰辛万分，最终还是放弃。后来作家自己反思，也认为是“太杂芜庞大，太难懂，像一座迷宫”。这部小说文学界的反应不一。严格来说，是一部不成功的作品。因为真的没几个人“正式”读过，是一部没有读者的书。

　　有人说，《海东青》是一部作者写给自己看的作品。

　　有人说，作家不是在写小说，而是“就形式本身进行玩耍，摆弄各种修辞符号”。

　　有人说，好的小说读起来有血有肉，语言是鲜活的；坏的小说读起来感觉不到人气，语言是死的。

　　我说呢，作家用了大量的心力，蛰居四年，写出五十万字，是要实验纯正中文方块字的使用法与神韵。他是很有学问的文体家，精神令人肃然起敬。

　　话说回头，自从中文白话后，许多难懂难读的字都弃之不用了。而我也没读过一本需要每隔一两页就得翻一次字典的书。《红楼梦》是最浩瀚的一部经典，裏面包罗万象什麼都有，可却不见得有多少个深奥的字，而且词彙量也不多。

　　由此可见，识字多少，真的与写作没关係。

　　那天读到一篇文章，说《康熙字典》收字四万七千多，然后抛出一个问题：你认识的方块字有多少？

　　当时我真有仿效语言学家赵元任的衝动，他曾拿着字典目录，认真地作过统计，他大概认识六千多个汉字。

　　我想，我大概认识三四千个字吧。

　　方块字的奇妙，妙在字面上，不会读不要紧，通常看一眼就能明白意思。好学点的，遇到不懂的字就查字典吧，不出一年，会读，会写，又懂得它的意思和用法的字，五辆车都载不完，届时就真的是学富五车了。

　　不过，事实是：日常所用到的字，一车就足够了，就看你会不会用。

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