「其实我也不知道菜瓜布肺是什么,后来知道比癌症还严重、无法治愈,真的是吓了一大跳!」75岁的方先生是名退休的公务人员,多年以前曾出现咳嗽,却一直误认为是心脏问题、支气管炎而不以为意,直至4年前到西藏旅游,突然出现嘴唇发紫、呼吸困难、胸闷胸痛,被确诊罹患了不可逆的特发性肺纤维化,也就是俗称的菜瓜布肺,从此方先生开始了依靠氧气机度日的生活。 其实,咳嗽、容易喘对于方先生来说,都不是什么特别的症状,因为他的烟龄很长,平常还有小酌的习惯,这些症状本来就见怪不怪。另外,方先生过去因为工作关系,经常需要外出,生活作息、饮食都不固定而患有严重胃食道逆流。20年前,方先生曾经被诊断出心脏肥大,因此生活中的小病小痛,他大多认为是受心脏病影响造成的,也一直服用心脏病的药物。 但是,4年前,方先生跟太太到西藏游玩,因为海拔较高,他开始出现嘴唇发紫、呼吸困难、胸闷胸痛的症状,回家后断层扫描,才发现是特发性肺纤维化「菜瓜布肺」。患病之后,方先生的身体状况大不如从前,曾经喜爱旅游、国内外走透透的他,曾一度就连公车站到家的5分钟距离,都成了很大的挑战! 流感导致菜瓜布肺症状加剧一开始确诊罹患菜瓜布肺时,因尚未有较理想的治疗药物出现,医生只能提供方先生高剂量的类固醇,然而疾病和症状却未见明显改善,甚至有副作用产生,在一次例行检查中发现菜瓜布肺病情已严重恶化。 加上今年过年时不幸又患上流感,方先生的菜瓜布肺症状又再次恶化,不仅造成食欲下降,因严重咳嗽几乎夜不能寐,两个月间体重掉了15公斤。「真的非常难受,你很难想像,躺下咳、吃饭咳、洗澡咳,根本不能正常作息。」方先生不敢轻忽,除了认真按时服药,定时外出散步,维持体重、饮食均衡,「我现在可以慢慢走2小时没问题! 」 急性恶化是主要死因急性恶化是造成菜瓜布肺病人死亡的主要死因,大约占了7成。「造成急性恶化的危险因子,包括年纪变大、肺活量变小、一氧化碳扩散能力变差等等,另外,急性恶化的发病率,在12月到5月期间比较高,冬天的死亡率,更是四季之最。」 因此,尽可能延缓病人肺活量下降的幅度,减少急性恶化的发生风险,便是治疗菜瓜布肺的两个主要目标。 治疗药物,像是类固醇、化痰药或是抗凝血剂,都只能改善些许症状,没办法提供实际的疗效,而且副作用很大,「像是方先生,虽然抑制住了痰,但是皮肤状况就变得很糟糕。」 所幸现在的治疗药物已较以往有很大的突破,以抗纤维化药物,配合氧气治疗、肺部复健等,可以有效延缓肺活量下降速度,并减少68%的急性恶化机率,持续治疗更可以降低43%的死亡风险。而且只需早晚各服用一次,可改善病人预后生活品质。 但是在肺功能已严重恶化时才给药,加上病情不可逆性,对患者而言助益不大,应该在患者一确诊时就投与适当的药物治疗与照护,以帮助患者保有较佳的肺功能状态。 |
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