山西地形图

山西省

山西险关众多，东南侧太行山有太行八陉，分别为军都陉、蒲阴陉、飞狐陉、井陉、滏口陉、白陉、太行陉、轵关陉等，为古代晋冀豫三省穿越太行山相互往来的8条咽喉通道，也是三省边界的重要军事关隘所在之地。

山西北部有雁门、宁武、偏头三关，是拱卫太原的重要门户，其中以雁门关为重。山西西依黄河之险，有龙门渡、蒲坂渡，皆为险要。山西以南同样依黄河、中条山之险要，有风陵渡、茅津渡等，为黄河上重要渡口。

山西省内自北向南，有大同、代县、太原、临汾、长治、晋城等重镇。大抵上，山西北部的大同接近大草原，气候较为干燥，农耕较为落后。中部的太原城扼北据南，为山西东西南北交通之咽喉。南部的上党（长治、晋城）、临汾、运城等地降雨较为丰沛，土地肥沃，富有盐矿，历史上较为富裕。

传说中尧帝都平阳（临汾）、舜帝都蒲坂（永济）、大禹都安邑（夏县），都在晋南，这里也是中华文明的重要发源地之一。

这一地区事实上是黄河冲出陕晋大峡谷后黄河大转弯在山西的一侧，被黄河大转弯半包围，加上面向陕西和河南的部分，实为唐以前中华文明的核心地带。