普通话，是如今中国的官方语言，也是联合国的工作语言之一，是公认的“正声雅言”，能不能说一口字正腔圆的普通话，在一定程度上反应了一个人的文化素质和受教育情况。
但从历史的角度看，普通话并非中原“正声”，如果让过去的士大夫来听，普通话就是不堪入耳的“胡音”。假使有一位唐宋时期的老夫子穿越到现在，看到人们都以说普通话为荣，他一定会气的捶胸顿足，涕泪横流。他会痛心疾首地哀叹道：“不意我汉家子孙竟以胡音为荣，堂堂华夏，体统何在！”
普通话是以北京语音为标准音，北方话为基础方言的中国现代标准语言。北京在古时称幽州，自唐末被石敬瑭割让给契丹后，先后被契丹、蒙古等草原游牧民族统治了四百五十多年，直到明朝建立，才被汉家收复。
胡语作为统治民族的语言，在四百多年的时间里，当然是幽州占统治地位的语言，幽州地区的汉人为了生存，也必然要学习使用胡语，为了提高社会地位，他们甚至会以说胡语为荣。唐末诗人司徒空在他的《河潢有感》中写到，“一自箫关起战尘，河潢隔断异乡春。汉儿尽作胡儿语，却向城头骂汉人。”河潢地区被吐蕃占据不过几十年，却已是“汉儿尽作胡儿语”了，遑论被契丹和蒙古占领四百多年的幽州地区。
由于汉族文化先进，人口众多，所以汉语并没有在幽州的社会生活中消失，反而被胡汉人民广泛使用。但因胡人占据统治地位，其语言和文化处于强势，必然对汉语造成深入和广泛的影响，因此幽州地方的语言中也带上了浓厚的胡语色彩。明朝建立后，幽州重归汉地，成为北京，并引入了来自内陆不同地方的人民，但幽州语言并未有根本改变，毕竟历经四百多年形成的语言已被当地人民长期传承使用，成了具有当地特色的方言。
清朝宗室爱新觉罗·瀛生写过一本《北京土话中的满语》，用许多实例解析了北京话中的满语遗存。
老北京人在形容一个女人漂亮时会说：“这女的牌儿亮啊！”其实就源于满语“kuwariyang”,只不过将kuwar转音为“牌儿”而已。
今天北京话中常用的“咋呼”，来源于满语“chahu”，就是泼妇的意思。
而“胳肢窝”一词来源于满语“gejihesembi”。清宫剧里常见的“嬷嬷”源于满语“meme”。
现在大家喜爱的食品“沙琪玛”，源于满语“sacima”的音译。
老北京人在形容天气寒冷时常说：“这天冷得我只打dei dei”，“dei dei”就是冻得打哆嗦的意思，源于满语“dar dar”一词。
除此之外，北京话的语法和发音中还有许多都来自满语的影响，北京话中的儿化、轻声等语言特征都是满语影响的结果。
满语在北京俚语中的影响就更广泛了。清人文昭也是个宗室，他写过一首京味十足的小诗《八月》，就形象地反应了这种现象。诗中写到：“四时最好是八月，单夹棉衣可乱穿。晌午还热早晚冷，俗语唤作戛戛天。”“晌午”和“戛戛”就都是来自满语。
在人类历史的长河中，语言其实一直在不停地变化，虽然从唐宋穿越过来的士大夫假如听到如今的人讲普通话，会觉得非常不堪，但我们今天以科学眼光来看，这就是一种正常现象。
中华文化虽号称延续几千年没有中断，但现代人要是听商周时期的人读诗经，是一个字也听不懂的，因为那时的语音与如今完全不同。上古时的汉语发音类似俄语或法语，其中还有许多弹舌音。
比如上古时“父”的读音类似“爸”，后来读音变了，人们就造了一个“爸”字来代表其在古语中的读音，而“父”被保留，只是不再读“爸”了。同样的例子还有古语中“头”的读音类似“骷髅”，后来读音变了，人们又造了骷髅一词来代表“头”的古音。
再比如，古语中的“吾”，在商代读作“嗯日哇”，隋唐时读作“诺哦”，明代读作“窝”，现在读作“我”。
可见，随着历史的变迁，朝代的更替，以及民族的融合，同一种语言的发音，一直在不停地变化着，如今普通话的发音，若干年后也一定会变成其他语音，那时的人们如果听到了今天的普通话，也一定会觉得可笑而又别扭。
