由于受传统观念影响，有人希冀于服用补品（如人参之类）来获得长寿。
这在30~50年前，营养不足、代谢低下的时代，也许是正确的。但对今天来说，这恰恰有可能是“催命曲”。因为今天的人，营养过剩、代谢旺盛已是主要矛盾。就像今天的整个生活节奏，远远比以前快得多，人们都像是上紧了发条一样，拼命地往前奔跑。又如，过去很少使用的术语“上火”，现在已变成人人皆知的口头禅了。
人参等补品中医学归纳其功效为“补益阳气”。其实，它是助“火“的。只适合于机能低下的虚损状态，可加强代谢、增加活力。早在70年代末，我校就有过一个经典的研究：用补气/壮阳药对那些虚损的实验（造模）动物，发现短期内的确可以促使它们机能改善，但很快就懈怠、耗竭了。而滋阴药却恰恰相反，短期疗效不明显，但长期的滋补功效不错！
作为历史经典名方，朱丹溪是“相火论”的创始人，他创制的延年益寿名方“大补阴丸”和“补阴丸”，用的都是泻火方法。所谓泻火，主要药物是知母、黄柏、猪脊髓等；其实，就是抑制代谢，让代谢减慢，别太旺盛。因为朱丹溪生活在南宋时期，鱼米之乡的浙江中部，当时求诊的病人很多都是有钱人，营养不差，就是虚火旺盛；所以，用这种方法可延年益寿。这与当今情况颇为合拍。
其实，长寿与否也可以参照“蜡烛现象“：蜡烛燃烧得越快、火势越旺，能够燃烧的时间就越短；蜡烛的火势小一点，恰到好处，其燃烧寿命越长。所以，除非特别虚弱的人，一般情况下再盲目乱用补品，特别是人参之类，以提高体力，延长寿命，结果很可能是火上加油，适得其反的。笔者从80年代后期临床就看到很多吃人参的人，吃了更上火，吃出病症，吃出很多问题来。
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