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搜集撰文 马非白 新中国成立之初，那时灌县经常召开各种人山人海的群众大会，主席台上方或两侧，当然要悬挂横幅、竖条。这时你会发现，那上面的毛笔字俱是一色刚劲、有力的大字。以后，“灌县人民政府”以至“灌县粮食局”、“灌县百货公司”等各单位的招牌，也俱是同一字体书写，浑厚、苍劲、朴拙。
写那个字的人是个私塾教书先生出生，官至灌县副县长，名叫杨子长。
从晚清、民国至今，灌邑书坛人才荟萃，名家辈出，特色各俱，成为一道令人瞩目、历久弥新的独特文化景观。据当今都江堰书坛泰斗李启明（1916年—）老先生反复回忆：清末以来，享誉灌县、出类拔萃的著名书家竟有数十人之多！他们是：
1、张学潮，字夔阶，又号畸禅，成都人民公园内高高矗立的“辛亥保路死事纪念碑”北面的书写者。
2、周盛典，字雅堂，官至翰林学士，入主京师大学堂，青城山宫观有其书迹。
3、彭古香（名洵），著《青城山记》、《灌县乡土志》等著作，文才杰出，书法气势磅礴。
4、罗骏声（字伯济）民国《灌县志》总纂，清举人，四川大学教书时曾当过郭沫若的老师，现青城山天师洞尚存其不少楹联、律诗手迹；
5、游观（字子温），行书特别出色，现都江堰二王庙乐楼左右壁即其手书木刻陆游诗，书法精妙，令人绝倒。
6、张晋簪（名笏），书法东坡，现二王庙后殿左侧珍宝室内有其石刻墨竹。
7、陈梦龙（名国祥），清秀才，学识不凡，书文俱妙。
8、余定夫（名止善），著名教师，长于文字学，人称“肉字典”，其中楷精妙绝伦。
9、陈耀光（字辉山），当年应县试，主司批其卷曰：字冠通场，堪称文字秀才也！其书法之卓尔不凡于此可见……
还有众多书家声名显赫，各有千秋，其人其书，限于篇幅，就不一一列举了。
时间倏忽到了1950年。新中国刚刚成立，那时灌县经常召开各种人山人海的群众大会，主席台上方或两侧，当然要悬挂横幅、竖条。这时你会发现，那上面的毛笔字俱是一色刚劲、有力的大字。以后，“灌县人民政府”以至“灌县粮食局”、“灌县百货公司”等各单位的招牌，也俱是同一字体书写，浑厚、苍劲、朴拙。
“究竟是哪个写的嘛？”
“杨子长，一个私塾教书先生！”
“对，就是。二王庙牌楼前那副彭古香撰的名联‘恢拓禹功名父子；创开天府古神仙’也是他写的。落款民国三十一年，是1942年了。”
“还有，青城山上清宫一块大匾上书‘紫气东来’四个大字，气韵生动，大气磅礴，也是民国三十二年时杨子长写的。”
杨子长（1893——1987年），四川灌县人，灌县北街小学第一期毕业。先后在灌县和四川安县设馆蒙童教私塾。书法魏碑而有所变易，遒劲有力，自成一家；钻研国学而有所成，1940年代著诗即被收入《民国诗访》集。
杨子长解放前热心教育及慈善事业，努力为民众服务，曾多次被选为中国红十字会灌县分会理事。解放后响应党和政府号召，用书法这一独特艺术形式，不遗余力地为新生政权服务。因此解放初期城内各类会场的横批、竖条墨迹，各单位吊牌等，好多均出自他手。正因为他这样孜孜不倦地努力工作，无怨无悔地真诚奉献，1955年4月至1967年3月，前后六届，当选为灌县人民委员会副县长，以后又担任第五、第六届灌县政协副主席。
解放前灌县城内两位私塾先生——余定夫和杨子长，都以书法名世，当时书界由此一说：杨子长的大字榜书，余定夫的核桃小楷，均堪称一绝。余字体端庄、清丽，杨书风劲健、雄浑，蜚声书界。
何以为证？先生杨子长的字到处都能看到。青城山上清宫“紫气东来”四个大字无须说了（那是杨子长先生50岁壮年时所书），那刚劲有力的磅礴之气，可谓摄人心魄。如今，你站在都江堰景区门口朝北凝视“南桥”二字，那是杨先生90岁时的作品，一位如此高龄的耄耋老翁，还能书此端庄、劲健，酣畅淋漓之作，实在令人赞叹不已。
杨先生开办私塾，设馆蒙童，是在1920-1940年代了，馆址设在灌口镇瑞莲街，现瑞莲社区所在地一带。据此约三百多米，转一个弯到北街原县粮食局斜对门，便是另一家私塾——余定夫先生所开办的。两家塾馆隔街相望，佐证了当年文化繁荣，教育昌盛的景况。
当时灌县城内设立的私塾，以余先生和杨先生两家较为知名，为人称道。杨先生思维缜密，考虑周到，循循善诱，不厌其烦，使学生知识牢固，不断进步。他教书法有一绝活，就是要学生用毛笔蘸墨不断在纸上画圈，一天、十天、一个月、两个月……最后你能画得又圆又光滑，不是偶然画出一、两个，而是个个都光滑、圆润，那就合格了，就可以进行下一步的书法学习了。
实践证明，这用毛笔反复、不断画圈的方法，是练习书法行之有效的妙法。点、横、撇、捺、挑、勾，腾挪闪转尽在其中，画来画去，持之以恒，书法之妙曼、轻灵、刚劲也尽在其中了。为此，杨先生还编撰了《毛笔挑蹬法》一书。用毛笔画出漂亮的、珠圆玉润的圆圈，这为以后成为书法家打下了坚实的基础。杨子长先生这画圈习字法，实在值得总结、研究。
杨先生诸学生中与他书风相似的有刘德源、谢正全等人，书界称之为枯藤老树体，以个性鲜明，笔调苍劲有力而独树一帜。其中尤以谢正全最得先生真传，可称形神兼备。
解放前的私塾，规模都不大，十几个学生，稀少时乃至几个人也能维持下去。封建时代，富贵人家还只请一位先生“家教”哩！因那时能读私塾的娃儿家里多少都有些钱，馈师束修颇丰，因此维持先生较宽裕的生活一般不成问题。余、杨等先生因学识、书法颇佳，与政界、商界、文化界等上流社会交往还不少，也算得当时非同一般的知名人士了。与他们交往，赠以书法、对联，代作诗词文章，使之也觉得翰墨书香，风雅起来。这，有市档案馆保存的不少档案可证。
解放前如此，解放后又如何呢？有真才实学又与世无争的文化人，只要真诚拥护、支持政府，并愿为人民服务，都会得到相当善待。余、杨二位先生便是明证。如杨子长先生不光热诚拥护新政权，努力为群众服务，而且积极配合党和政府各时期、各阶段的工作，满腔热情，人所共知。因此杨先生顺利先后当选为灌县六届人民政府的副县长，以及灌县第五、第六届人民政协的副主席。
杨副县长在1959年国庆10周年后不久，却遇到了一件棘手、碍难之事。啥事呢？那天下午三点钟左右吧，他被叫到园林蓊郁、陈设堂皇又雅致的幸福食堂后的外宾招待所。一位鬓发斑白、面容和善的长者坐在屋中喝茶。见他进来，即赐座、奉茶。并开口道：“你是杨副县长吗？”
“我叫杨子长，本县副县长。”
“城门口大幅横批标语‘灌县人民欢庆国庆10周年’是你写的吧？”
“是学生写的，吴老。”杨副县长说。
杨副县长所说的“吴老”，乃吴玉章（1878—1966年），中共元老，四川荣县人，1903年留学日本，1911年参加辛亥革命，领导荣县独立；1927年参加八一南昌起义，任革命委员会秘书长；曾任中共四川省委书记；解放后任中国人民大学校长，中国文字改革委员会主任委员。他毕生致力于中国民主革命和社会主义革命事业，品德高尚，功劳卓著。
他对杨副县长说：“你写那个‘灌县人民’的‘灌’字是啥字，我咋认不到呢？”说着，吴老拿起笔在一本笔记本上写了个大大的没有“隹”的“灌”字，递给对方。杨副县长随即说：“吴老，这是灌县的‘灌’字，就是敝县灌县。大家都是这样写的，我就这样写了。”说罢，他的脸红了，局促不安的望着吴老。
“灌县的‘灌’是这样写的吗？你在《新华字典》上查得到吗？你在《辞海》、《辞源》、《说文解字》上查得到么？古时苍颉造字，造过这个字吗？”
说到这里，吴老有些激动了：“我年纪比你大，你自称学生；我还是中国文字改革委员会的主任委员，认的字应该说比你多吧？这个字连我都认不到，你这字不是胡编乱造的是什么？中央一贯号召我们要为祖国语言文字的规范化、纯洁化而斗争，随心所欲地生造乱写就是与此方针分庭抗礼，背道而驰，是绝不允许的！”
“是是……吴老，学生错了。”杨子长的脸由红转青，几乎语无伦次了，“我……我一定改正，以后，坚决不再写不合规范的简化字、错别字，我向吴老保证、保证。”
“错了就改，这是正确的态度和做法，你能这样认识、这样做我很高兴。你自称学生，我看还是适当的——我今年81岁了，你有60多了吧？当你的先生还是可以的。我们相互学习，共同提高嘛！这样吧，我把我的详细通讯地址留给你，有啥事或问题随时可以联系，你到北京也可以来找我。”
吴老随即又态度和蔼，心平气和了。他对杨子长的书法评价还挺高哩：“你的书风刚健、豪放，法度森严，特色鲜明，我个人认为，蜀中少见，值得赞赏。”
他们的交谈不觉已持续了半个多钟头，简直成了无话不谈的老朋友。吴老还十分诚恳地说：“我这次来灌县，除了参观都江堰这个伟大的古代水利工程之外，还想了结个人的一个小小心愿——我的大儿子曾任灌县都江电厂总工程师，解放前夕病死在这里，现在他的四个子女都由我抚养着，大的已成人了。我来此地，就是想看看儿子生前生活和工作过的地方……”
连这样的知心话也说了出来，说明对杨子长的信任、赏识已到知无不言的地步了。吴老的话感动了杨子长，他也伤感地说：“可惜呀，贵公子英年早逝，白发人送黑发人！还请吴老节哀，珍惜健康。”
两位此前从未谋面、地位悬殊的老人，因纠正一个错字而结成的真挚友谊，成为一段久久传颂的文坛佳话，至今仍为人们称道。
两位老人均享高寿：吴老故于1966年，享年88岁；杨子长先生逝于1987年，享年94岁。
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