从石头到青铜，孕育到童年，人类文明走过了多少冤枉路？

人类文明的历程，一般经历了石器、陶器和青铜器三个初级阶段，然后进入有文字记载的历史。

人与古猿的主要区别，在于制造和使用劳动工具。人类用于制造工具和其它器具的材料，是文明程度最主要的标志。在人类物质文明史上，石器时代是一个漫长的历史发展阶段。

一开始，人类只会使用天然的木棒和石块来获取食物、保护自身。后来，渐渐有了对天然物的加工，人类使用石器的漫长历程，可划分为旧石器时代和新石器时代。

远古人除了拣取河床、地表上的天然石块外，也掌握了从地层里开采石料的技术，一般的办法是用火烧岩石，然后泼上冷水，让岩石分裂，这种方法沿用了很久。到旧石器晚期，人类又发明了磨制技术和钻孔技术，还发现了用于装饰的钻孔石珠，说明当时的人已具有了原始的审美观念。

人类进入新石器时代后，随着生产力的逐步提高，制作工具的技术又有了很大进步。这一时期的磨制石器比打制石器更加精细，效果更明显。接着出现了复合工具，人们学会了在石器上打孔，把工具捆缚在木柄上，石斧、石铲由于长度增长或力臂增大，使用起来更加得心应手。新石器时代的技术进步，推动了当时社会生产力的发展。

当航行技术达到一定水平后，催生了原始贸易这一行业，人们对工艺品产生了浓厚的兴趣。那时候，黑曜石和天然琥珀的质材非常适宜加工，人们制成各种装饰品，留下一些供自己使用，剩余的就拿去交易，换回自己喜欢的东西。

石器除了应用于生产和生活外，也有用于战争的时候，这时的劳动工具就成为了一种武器。石头武器多种多样，有石矛、石刀和石斧，有的人还在武器上装上木制的手柄，方便投掷和刺杀。

除了这些生活必备的工具外，原始人也用石头修建自己的房屋和坟墓，或者用来修建祭祀的石碑和庙宇。这些巨型建筑在地中海和欧洲中北部很多，凝聚了古代人的所有智慧。直到现在，这些普通石头仍然被迷团包围着，有的认为是宗教仪式的需要，有的觉得是古人测量天体运行的场所，这些建筑的象征意义并没有被现代人完全诠释。

即使在工业文明如此发达的今天，人们对古人制造陶瓷的技术仍然赞叹不已。那些闪耀着智慧光芒的艺术品，还是那样让人如醉如痴。

在原始社会里，陶器并没有受到多少重视，它不过是新石器时代人类生活中最普遍的日用品之一。只有在先进的定居社会才会出现陶器，这种笨重易碎的器皿，在游牧社会里使用极为不便，没有多少实用价值，自然不可能出现，但它却是新石器时代最重要的特征和标志。

一般认为，陶器的发明是伴随着定居和种植而出现的，是应谷物贮藏、烧煮以及盛水之需而产生。在已知的人类各种不同的古代文明中，早期陶器出现的时间有早有晚，并非都与种植农业有关。日本的农业起源时间很晚，但它却是世界上最早出现陶器的地区，日本的原始人将陶土用手压在一起，然后放在篝火上或有缝的土坑中烧硬，形成了最古老的陶器。到了公元前3500年，美索不达米亚的制陶者，用石制或木制的转盘制作陶器，再放进专门的窑里烧制，这样制造的陶器不仅美观，而且效率更高。

在初期，人们用单纯的空间加热方法烧制陶器。方法是：把木柴放在露天土窑里，上面再放成型的泥坯，然后点火燃烧。为了隔绝空气，通常会在上面盖些湿土，但还是不能随心所欲地调节空气，黏土的纯度也不够，因此还得在黏土里混入一些泥沙和石英粉，防止容器在高温下爆裂。

使用上述材料制作陶器时，只要在烧制过程前，将泥坯表面稍加研磨，加以修饰，表面就会出现黑色光泽。这就是所谓的“史前时代有芳陶器”。不仅最古老的陶器是用这种方法制作的，就连古罗马时代的普通陶器、中世纪日尔曼人的陶器，甚至现代意大利的农用大壶，都是用这种方式烧制的。

自古以来，青铜器就是文明的象征。这种青灰色的古老器皿，形态精巧厚重，纹饰古朴典雅，铭文扑朔迷离，代表着一个时代辉煌灿烂的文明。

在考古学上，青铜文明是以使用青铜器为标志的人类文明发展的一个阶段。在加工技术的发明过程中，也许是那些生活在中东地区的人，最先在寻找石材的过程中发现了金属。最先被人类使用的是铜、黄金、白银等不用加热也可以加工的材料，其中铜用来制造武器，黄金和白银则用来制成装饰品。

在利用自然形成的块状或层状矿石的过程中，铜是人类最早使用的金属。早在公元前9500年前，欧洲东南部和西亚的铁匠们，就已经能够锤炼金属，制造装饰品、工具和武器。后来，他们发现加热的方法可以使金属变得更坚硬，也更有延展性。公元前6000年时，他们掌握了通过高温在矿石里提炼铜的技术，铜液被浇入陶土和石头制成的模具中，铸造工具。再后来，铁匠们开始使用青铜，继而又使用铁作原材料，在公元前150年，终于发明了钢。

青铜是人类历史上一项伟大发明，它是红铜和锡、铅的合金，也是金属治铸史上最早的合金。青铜技术发明后，立刻盛行起来，从此，人类历史进入青铜时代。

世界上最早进入青铜时代的是两河流域，开始于公元前4000年。中国在公元前2100年的夏朝；印度在公元前3500年；埃及大致在公元前2000年左右；欧洲在公元前3500年，始于爱琴海南部的克里特岛，而非洲则于公元前1000年开始使用青铜器。

可以说，青铜时代是人类文明共同的童年时代。

斗文虫曰：人类残酷成性，千百年来，个人之间杀戮不够，还会结合亲族，进行械斗，甚至国族之间，建立攻守同盟，造成大规模的战争。从某种意义上说，人类文明的进程，伴随着的不仅是科学技术的突飞猛进，而且还是征服欲望的日益膨胀。在大自然的演变与进化中，人类文明或多或少都走过了一些冤枉路，好在最终还是回归正轨，才得以产生更加璀璨的文明，而不是像恐龙一样，灭绝在一瞬间（相对历史长河而言）。