湖海则更容易分辨了,湖,从水胡声,表示积水的大泊。《说文解字》言:“湖,大陂也。”陂是池塘、水塘,大陂也就是大池塘了。所以湖是陆地上聚积的大水体,海则是邻接大陆而区域范围小于洋的咸水水体。不过有的时候海也会用来指大湖、大池,如洱海、北海,大概是因为古人见此湖宽广无际吧。
古人常常泛舟湖上,挺有意思。白居易泛舟湖上招徕客人顺便送走春天,诗写得别有韵味:“欲送残春招酒伴,客中谁最有风情。两瓶箬下新开得,一曲霓裳初教成。排比管弦行翠袖,指麾船舫点红旌。慢牵好向湖心去,恰似菱花镜上行。”这一路向着湖心划去,湖面清澈得好像就在菱花镜上穿行。人小湖大,泛舟湖上的时候,就会觉得这湖好像洞庭湖般浩浩汤汤,横无际涯,而朝晖夕阴,气象万千,都在这脚下头顶的一方天地。诗人也好,看客也罢,将自己当成舟中人,撑着一艘小船,就往对岸划去,等到湖中间,放下桨,站在船头,风吹乱了头发,吹开了衣襟,而阳光正好,偶尔刺目,抬头看的时候只觉得视野里满是光晕模糊的转轮。这时候大概想起来古人的那些诗文了。