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吴健雄，美籍华人，中国现代著名核物理学家，在β衰变研究领域具有世界性的贡献，被誉为“东方居里夫人、核物理女王、物理学第一夫人”。 除此之外，吴健雄还是美国物理学会(APS)历史上第一位女性会长，她还参与过美国陆军部研制原子弹的计划即曼哈顿计划，这个工程可是集中了当时西方国家最优秀的核科学家。至今为止，吴健雄依旧是当今世界最杰出的实验物理学家之一。中国科学院为纪念吴健雄的伟大贡献还曾国际编号为2752号的小行星命名为“吴健雄星”。 图 | 年轻漂亮的吴健雄 自幼就不让须眉，终日闭门读书研究科学1912年5月31日，吴健雄出生于江苏的一个书香门第世家，虽说她刚好处于一个封建年代，但好在其父亲吴仲裔提倡男女平等，不仅鼓励吴健雄好好读书，还自主创办明德女子职业补习学校，这对吴健雄的成长很有帮助。而且吴仲裔本身也希望吴健雄能够不让须眉，积健为雄。 吴健雄也很给父亲长脸，自幼就很奋发进取，努力学习，18岁就被保送到国立中央大学，选了大多数女生都不敢碰的专业——数学，后来又转到自己更感兴趣的物理系，吴健雄对物理到底有多感兴趣？她可以做到一日三餐一年四季都不出门，就待实验室！她和西方的居里夫人一样，整颗心都放在了学业上面。明明有着花一般的颜值，她偏偏要闭门读书，就连晚上宿舍熄灯了她都要点着一根蜡烛在那看书。 晚年吴健雄也给她的大学生活做出了如下评价：“我没有时间花前月下谈恋爱，我把青春年华忘记了。” 图 | 吴健雄与胡适 主张科技实力是强国之本，穿旗袍穿梭于教学楼和实验室从国立中央大学物理系毕业后，吴健雄虽然成功获得了学士学位，但她看到当时的中国如此贫穷落后后，她又不肯止步于此，民国时期的中国，太过贫穷，没有科研经费，没有完整科学设备可供研究，没有研究实践的话，中国的科研水平就上不去，上不去的话，综合国力就比不过其他国家。吴健科思前想后，决定去美国留学学习水平更高的科研学术，她认为科技实力才是强国之本，想强国就要先提高国家的科学技术。 她这一去留学，就是37年，大多人去了国外后就会开始“忘本”，不是吃西餐就是行西方礼仪，多多少少都会少了那么一丝中国风味，可吴健雄完全没有，她去美国留学的时候一直坚持着自己的中国风格——只吃中国餐，只穿旗袍。 不管是做实验还是上课，吴健雄一直都穿着旗袍，她不在乎其他同学的眼光更不在乎方不方便，旗袍是中国的象征物，她是来学习，也算是来传播一点中国文化的。吴健雄的“另类”穿搭在校园里就是一道风景线，经常有人会问“那位穿着中国旗袍的女士叫什么名字？”而对应的回答一直都是“她叫吴健雄，学物理的，很聪明。很刻苦，很少参加舞会，总是回来很晚” 在同学们眼里，她是一个穿旗袍的学霸，在老师眼里，她是一位“明星”。当初指导吴健雄做实验的正是大物理学家劳伦斯——发明全球第一台高能粒子加速器的诺贝尔物理学奖获得者，他曾评价吴健雄“她是一位会使任何实验室都生辉的人。” “曼哈顿计划”中唯一的非美籍女性，被宣称为原子弹之母后来，吴健雄加入了大物理学家塞格雷的实验室，主要研究铀原子核分裂的产物，这项实验在当时是很重要的，可塞格雷很放心地交给了吴健雄，他认为这个中国青年女子，绝对能以她的勤奋聪慧完成这项实验，可事实也确实如此，这项实验结果基本都是由吴健雄独立完成的。而这对后来的“曼哈顿计划”起着至关重要的作用。 1944年，吴健雄被邀请去参与“曼哈顿计划”，这对她来说就是至高无上的荣誉，毕竟这项计划的参与者都是世界数一数二的大科学家，而且这一重量级的研究队伍基本全是美国国籍人员，除了她不是而已，而且，吴健雄还是这项计划参与者中唯一的女性。当然，吴健雄也不赖，她解决了“曼哈顿计划”中连锁反应无法延续的重大难题，当时其余科学家对这个意外都是束手无措的，最后还是靠吴健雄拿她自己的论文来参考才解决了这件事，事后，吴健雄不仅得到了“曼哈顿计划”奥本海默的欣赏，还被人们称为“原子弹之母”。 除此之外，吴健雄还验证了著名的“弱相互作用下的宇称不守恒”和“β衰变中矢量流守恒定律”，并先后获得了各国政府及世界著名大学颁发的荣誉、学位和奖励等，她基本把一个物理学家可以拿到的所有荣誉都拿了，成为名副其实的“世界物理女王”。 成为原子核领域的权威，没有她就不会有杨振宁的诺贝尔奖吴健雄在“曼哈顿计划”中的出色表现成功让她站在了科学顶端的舞台上，哥伦比亚大学也因此看中了她，邀请她去学校任教，而吴健雄在教书的那几年，转身一变，成为了β衰变领域的权威。她在哥大那几年，一直废寝忘食地研究着原子核的β衰变，也因此得以跻身于一流科学家的行列。当时，美国物理圈里有句话：“如果这个实验是吴健雄做的，那么就一定是对的”。她还曾被同行们称为“龙女强人”。 虽说吴健雄在物理科学研究这方面，得到了众多权威认证，也拿到了很多奖项荣誉，但其实这个世界还欠她一样东西——一个诺贝尔奖。 1956年，物理学者李政道、杨振宁提出了在β衰变过程中弱相互作用中的对称可能不守恒，吴健雄一听，立刻就领导她的小组去做实验，研究真相是不是如此。最终实验结果也确实证实了杨振宁和李政道所说的弱相互作用中的对称不守恒，这对整个物理学界产生了极为深远的影响。 图 | 实验室的吴健雄 1957年1月15日，吴健雄将实验报告整理成论文，寄到了报刊《物理评论》，这一结果出来，相当于在物理学界圈中投下了一个大炸弹，哥伦比亚大学还为了这项新的发现史无前例地举行了一场记者会，世界各地的科学家也都一个奔一个地去吴健雄所在的实验室，无数大学和实验结构也都一直在邀请吴健雄去讲述她的实验结果。这又是吴健雄物理研究生涯的一个里程牌。 然而不公的事情发生了，因为一些原因，吴健雄没能和杨振宁，李政道二人一起获得1957年的诺贝尔奖，她是科学实践者，杨振宁和李政道是科学理论者，可偏偏她就没能得奖，很多人都为她感到不公，毕竟要是没有吴健雄的实验，杨振宁他们的理论也未必会被证实。但吴健雄本人对这件事却没有什么感觉，她只对李政道和杨振宁摘得诺贝尔物理奖这件事表示了极度的高兴，这可是华人首次荣获诺贝尔奖！而且她也说过：“我只知道科学探索的乐趣，我是为了科学而进行实验，而不是为了荣誉才去搞实验，科学实验本身其乐无穷，我从内心里为他们获奖而高兴。” 虽然没有拿到诺贝尔奖，但吴健雄后来还是拿其他奖拿到手软的。1958年，她获选为普林斯顿大学创校百年来第一位女荣誉博士，以及第一位华裔美国国家科学院院士，被列入《美国科学名人录》；1960年，美国妇女会评选她为年度最杰出女性，英国爱丁堡皇家学会、美国物理学会和核物理学会陆续推选她为会员；1975年，她获得美国国家科学奖章，美国总统福特在白宫亲自向她颁发奖章，这也是美国对科学家的国家最高荣誉！ 吴健雄从事了一生的物理实验工作，四十多年的科学生涯，她发表了近200篇科学论文，一生拿到的荣誉、学位和奖励，加起来共有六十多项，其中包括12所大学的名誉博士学位，以及除诺贝尔奖以外几乎所有的专业大奖，她是世界科学史上一块永远的里程碑，也是所有中国人的骄傲。 文 | 千拾『原创』 |
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