2018 年可能会成为地球有气象记录以来第四热的一年，仅次于 2016、2015 和 2017 年。此前的研究显示，目前全球陆地和海洋表面温度比 20 世纪的平均值高 0.77 摄氏度。随着气候变暖，可以预期的是极端天气事件将增加。
另一个和气候变暖有关的既有结论是，平均每年降水量也会有小幅增加。但此前研究者一直没有找到极端天气增加和降水量增加之间的关系。后者看起来似乎是一件好事。
近期发表在《地球物理研究通讯》（Geophysical Research Letters）上的一项新研究在两者之间建立了关联。研究显示，降水的增加并不是平均分布的，而是意味着在已经大幅降水的时间里加大降水量。研究人员称，因此降水量的增加并不能减少干旱天气，反而可能会带来更多的洪涝极端天气。这项研究由美国国家大气研究中心进行，由美国能源部和美国国家科学基金会支持。
和温度不同，学界对于多少降水属于极端降水、多少属于正常，暂时没有一个量化标准。但相对来说，统计天数就容易很多。研究者使用了全球气候观测系统表层网络的 185 间气象站，主要位于北美、欧亚和澳大利亚，气象站会收集某个地点的总降水量。同时使用了热带测雨卫星的数据，这些数据的范围从 1999 年到 2004 年。
结果，降水的密集程度甚至超过了科学家的预期。全年降水量最大的 12 天的降水量占到全年总降水量的一半。科学家一开始的猜测是 30 天。全年最潮湿的一天，单天的降水量就占到全年总降水量的 8.3%。这里指的是全球的总降水量，而非某个地区。
不同地区间存在不小的差异。在干燥和沙漠环境中，短时间内大量降水尤其明显。中国和俄罗斯的东南部，差不多是中间值。而在更湿润的地方，像美国的东北部，降水量就更平均。
研究者还模拟了全球变暖对降水分布的影响。实验显示，如果一切照旧，气候继续变暖，那么到 2100 年，一半的降水量将会浓缩在 11 天里。但即便从 2020 年后碳排放开始下降，降水量也仍然不平均，不过会不那么极端。
降水的变化对于农作物会有很大的影响。作物生长季节前的大雨很有帮助，但生长季期间的干旱和暴雨只会带来麻烦。
另一项新研究 11 月 14 日在线刊发于《自然学报》 (the journal nature)，显示暴风雨也正变得风更狂、雨更大。研究者评估了过去 10 年里 15 场热带气旋/台风，同时模拟了近来气候变化前的暴风雨，发现飓风带来的降水比过去增加了 10%。未来十年还将增加 30%。至于风速，过去十年风的变化不大，但未来最高风速也会变大。
海滨城市已经开始面对飓风和海平面上升带来的改变，传统的滨海富人区正在失去吸引力。除此之外，机场的选址也成为新的问题。因为沿海的低海拔地区障碍物少，全球最忙碌的 100 家机场中有四分之一海拔高度低于 10 米（即 32 英尺）。极端降水和飓风对这些区域的破坏性更大。今年 9 月当台风飞燕（Jebi）来袭时，大阪湾的海平面上升了近 11 英尺，关西机场几乎被淹没。
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