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地中海局势 仅用了不到一个月的时间，便攻占南斯拉夫及希腊的德国，为了阻止英国海军进入爱琴海，以此保障从希腊到罗马尼亚和保加利亚必经的北爱琴海航道的安全，希特勒决定迅速攻占克里特岛，从英国人手中夺取他们可用于对罗马尼亚石油产区进行威胁的空军基地，这是人类战争史上，不同于以往作战方式的一次空降作战。由于距离克里特岛最近的英国空军基地远在500公里之外，而德国在希腊沿海的空军基地，则与之只有120-240公里的距离，完全处在德国空军的作战半径范围之内，此外，德国空军在数量和质量上具有压倒性的优势，于是德军深信，自己能在克里特岛上空夺取绝对制空权，而英国为避免空军和海军被消灭，将克里特岛的战机全数转场到了埃及，并停止了对克里特岛的海上补给和物资运输。  德国伞兵 此时的克里特岛自1940年11月被英国占领之后，只有从希腊本土撤出的2.75万英军，以及11个营的希腊新兵部队，在装备上基本上没有野战火炮，仅有九辆坦克，和大约30辆装甲运输车，虽然看起来英军防守力量非常薄弱。但是，德国人进攻克里特岛的准备，其实也并没有完全做好，为了赶在巴巴罗萨计划开启之前，迅速完成克里特岛战役，德国统帅部制定的伞降突击计划过于突然，德国伞兵此时还分布在广阔的西欧地区，而空间运输部队又大多还在巴尔干半岛上忙碌的履行着新占领地区的任务。初到希腊的德国伞兵此时也遇到巨大困难，他们没有专门的热带装具，将要受到酷热的煎熬，茂密的植物使敌人易于隐蔽，而自带温带特征的战斗服却成为英国人的靶子。由于英国人已料到会遭受德国空中袭击，所以他们正确的部署了兵力，使德国伞兵降落后只能依靠随身携带的轻武器与数倍于已的英国人展开作战。  伞兵空降 当德军在5月20日发动克里特岛战役时，由于空军的运输机数量不足以支援伞兵同时在克里特岛四个登陆场着陆，所以伞兵空降被分为两个波次进行实施。德军首先派出两个加强伞兵团，一个在哈尼亚以南着陆，另一个用于攻击马莱迈机场，他们在这两个着陆点都遭到了英军的激烈抵抗，在马莱迈地区一个营被空投到机场以东，落在英军阵地上几乎全被歼灭，另一个则在机场以西着陆，被迫依靠手枪和手榴弹穿过英军的机枪阵地，寻找空投的武器箱，只有预备队营降落在没有敌人的区域，稍作整顿后开始向机场附近的制高点进攻，而在哈尼亚地区空降的那个团，虽然稳住了脚跟，但无法同在马莱迈的那个团汇合，直到日落前，马莱迈机场仍在英国人手中，但德国伞兵也在付出了惨重代价后，成功的在克里特岛建立了稳固的阵地。 克里特岛战役 而第二波对雷西姆农和伊拉克利翁机场采取的空降行动，却几乎没有任何战果，由于德军在希腊沿海仓促间构筑的机场过于简陋，扬起的沙尘阻碍了运输机的按时起飞，导致伞兵空降的连续性被破坏，致使伞兵着陆后，遭到英军的顽强狙击，为此伤亡惨重，原有战役目标的机场都未能夺取，这对于伞兵有着致命的威胁，好在英军只是发起了并无多大威胁的局部反冲击，使得德国伞兵获得了难得的喘息机会。并与第二天清晨空降的伞兵师反坦克炮兵营和剩余部队组成的另一个营汇合后，在强大的空军支援下，经过了一整天的激战，终于肃清了机场区域的英军，控制了伊拉克利翁机场，德国山地部队开始陆续机降，自此奠定了德军克里特岛战役的胜局。  德国伞兵损失巨大 德军完全掌握克里特岛的制空权后，对于英军而言，继续留在克里特已经没有任何意义。为此，英军从5月28日派出埃及亚历山大分舰队，前来接应撤离的部队，但在德国空军的打击下，2.75万英国守军中，只有约一半得救。同时也给英国分舰队造成了惨重的损失，共计3艘巡洋舰，6艘驱逐舰和29艘小舰船被击沉，2艘战列舰，4艘巡洋舰，6艘驱逐舰和1艘航空母舰，遭受重创。克里特岛战役英军损失虽然惨重，但德军的损失也十分巨大，相对于巴尔干战争德军仅战死1206人，伤3901人，失踪548人的轻微损失而言，德军攻占小小的克里特岛却战死了2071人，受伤2594人，失踪1888人。尤其这些损失几乎都是德国最精锐的伞兵部队，这样的损失令希特勒十分心痛，促使他禁止伞兵再实施这样的作战计划，这也使得英国在地中海的中枢马耳他岛最终能够得以幸免，为德国的北非地中海战局增添了更加不利的因素。  地中海态势 当然，克里特岛战役德国付出的代价虽然十分巨大，但德国采取的大集群空降作战让人们看到了伞兵作战的惊人威力，同时从战略角度上也使得英国地中海舰队的活动空间受到极大压缩，与马耳他岛的联系变得更加脆弱，罗马尼亚的石油产区已处于英国轰炸机的威胁范围之外，克里特岛与意大利的罗德岛共同构成了在地中海东部德军继续作战的良好阵地，如果德国能够乘胜夺取马耳他岛，如果德军统帅部不失时机的集中力量对英作战，那么德军在地中海、北非甚至中东或许可以取得更大的胜利，但是对于极端仇视苏联的希特勒而言，进攻苏联的计划才是他的主要目标，对他来说巴尔干战役，不过是大戏出场前被打扰的小插曲。于是夺取克里特岛所获得的战略优势，便如同隆美尔在北非取得的惊人胜利一样，没有得到德国最好的利用。但如果终究只能是如果，希特勒的目标还是那个东方令他十分忌惮的庞大国家。 |
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