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选题 / 龙金池 校对 / 陆文婕 排版 / 周 伊  位于布鲁塞尔的欧洲理事会欧罗巴大厦 Pierre Moscovici：公平征税 10月2日，欧盟经济及财政部长理事会（简称为ECOFIN），通过了一项被长期要求的决议——同意让所有欧盟成员国在增值税等税务方面对电子书与印刷版书籍一视同仁。 正如《出版展望》（Publishing Perspectives）所报道的那样，此举纠正了一个几十年来一直存在的问题，即电子书等数字出版物一直被与软件和其他技术相关产品混为一谈，因此往往将它们归类为电子服务，然后把它们归入与印刷品不同的税务类别。 这个问题一度引发了关于「书就是书」的强烈抗议，并导致欧盟一些成员国公然反对明文规定的增值税法规。今天，布鲁塞尔高级财政专员在推特上发文，「电子书就是书，电子期刊就是报纸！」 欧盟财政部长今天宣布的决定将允许欧盟成员国在电子出版物上降低增值税税率。截止目前，电子出版物的税率至少为15%。 今天的举措是对增值税行动计划（VAT Action Plan）的回应，该计划旨在为欧盟创造一种更有凝聚力的增值税方案。这一决定是在欧盟委员会（European Commission）于2017年10月提出提议后经过两年多的辩论后做出的。 据路透社报道，奥地利财政部长Hartwig Loeger在卢森堡举行的欧盟部长会议上宣布了这一消息。在此之前，就这一有争议的话题已经进行了两年多的谈判。 Francesco Guarascio援引Loeger的话称，「这一提议是我们为数字经济实现增值税现代化所做努力的一部分，它使我们能够跟上技术进步的步伐。」 欧盟理事会在一份报告中指出，Guarascio报告称，「非常低的税率或零税率将仅适用于目前将其应用于实体出版物的成员国。」 欧盟经济和金融事务、税收和海关事务专员Pierre Moscovici迅速在推特上表示赞成。 国际出版商协会制作了一幅世界地图，显示了纸质书和电子书上的增值税。  欧洲出版商迅速表示支持 从布鲁塞尔发来，欧洲和国际书商联合会（简称EIBF）向《出版展望》提供的一份申明中，阐述了这一举措的影响。该声明表示，EIBF非常欢迎欧盟经济及财政部长理事会10月2日通过的决议，该决议将允许欧盟成员国对电子出版物（包括电子图书）降低增值税税率。 在一份声明中，EIBF联席总裁Fabian Paagman和Jean-Luc Treutenaere阐述了该组织在税务问题上的努力，并表示，「EIBF多年来一直反对对电子书的税收歧视，降低电子书增值税税率的决定是欧洲图书销售行业游说的成果。」 「今天的决议终于解决了一个长期存在的问题。」 「无论一本书是纸质的还是电子版的，是在网上订购的还是在商店里买的，都不应该受到不同的税收待遇，以免妨碍人们购买书籍。」 「从现在起，如果成员国愿意，纸质图书和电子书的增值税税率将会统一，这一措施将会促进电子书市场的发展，并进一步刺激阅读。」 EIBF的声明中澄清了一点：由所有会员国一致同意的建议是，允许但不强制会员国将电子出版物的税率与印刷出版物的税率保持一致。 「暂用新规则，直到引入新的、确定的增值税制度。一旦所有的条款正式定稿，无需再次进行讨论，该指令就将被采用。」 没有迹象表明欧盟理事是否会签署必要的协议。 英国出版商协会：迅速效仿 很快地，英国出版商协会也看到了这一举措的优点，并呼吁英国财政大臣Phillip Hammond「使用一种新的权力，允许英国取消对电子书、有声书和网络报纸杂志的订阅征收增值税。」 在一份提交给《出版展望》的声明中，位于伦敦的（出版）协会写道，「在英国，这将意味着目前适用于数字出版物的税率将降低20%，印刷出版物不受影响。」 不用说，该协会和它所代表的蓬勃发展的行业都感受到了英国退欧的风险，知道迅速利用欧盟的活力十分重要。因此，出版商协会主席Stephen Lotinga说，「政府必须马上采取行动，取消对电子书、杂志和报纸在线订阅的不公平和不合逻辑的税收。」 「在现代社会中，读者因为选择接受数字化而被额外征收20%的税是毫无意义的。我们不应该费力地阅读和学习。我们将离开欧盟，但ECOFIN今天的决定为英国财政大臣扫除了一个主要障碍，他现在应该尽早取消这一税收——这预定于10月29日。」 「英国脱欧不应该耽误他——如果英国不迅速采取行动，这可能会让英国的数字政策落后于欧洲其他竞争对手。」 「这一法案将向世界表明，英国在建设一个具有前瞻性的数字经济方面是认真的。」 该协会今天继续在其媒体报道中提供一些统计数据以支持Lotinga的观点，即目前对数字出版物征收20%的增值税是毫无意义的。该协会表示，根据英国国家读写信托基金会（National Literacy Trust）的数据，80%的英国儿童阅读电子书，而只有60%的儿童阅读纸质书。
「尼尔森统计数据显示」，该协会表示，「三分之一的电子书读者是低收入者（年收入低于24000英镑，约合31096美元），五分之一的人年龄在65岁或以上，电子书读者主要是女性（64%）。」 「对所有这些群体来说，向阅读和学习征税是不合逻辑的，也是不公平的。」 该协会还声称，数字出版物和印刷出版物征税的差异是歧视性的。因为它对弱势群体的打击最大。其中包括听有声读物的盲人或视障人士，为阅读学术期刊支付更多费用的学生，还有来自贫困家庭的年轻人，对他们来说，电子书越来越成为他们在家中能够接触到的第一种或唯一一种图书。 最后，该协会称，不降低数字出版物的增值税纯粹是反对更高等的政策：印刷版本和数字版本之间的歧视与英国政府40多年来书籍和学习材料不应征税的立场背道而驰。 「如果禁令被解除，英国政府将有权对电子出版物实行零税率，与对印刷出版物实行零税率相同。」 感谢布鲁塞尔的EIBF，从现在开始，纸书和电子书的税率将被调整至欧盟成员国所制定的同一水平。英国的出版商协会不甘示弱，迅速推行了类似的举措。 原文来源：publishing perspectives |
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