繁华一梦黄泥gang｜老无锡商业街之三

说过北塘商市的繁华，就要说说南门商市的兴旺了。今人一说南门的繁荣，开口闭口都是说到南长街，旧时却不是这样认为的，说起南门的繁华，第一个轮到的地方，要数那个电脑打不出字来的黄泥gang（土字旁右边半个降，意为水中高出的陆地）。本文今天就重点来说说它（文中gang用“降”字替代）。

几乎和北塘一样，无锡南城门外也早在明朝就形成了繁华的商市，但后来却遭遇了不幸，原因是那个抢掠无锡人民的可恨的倭寇。明代嘉靖年间(公元1522年－1566年) 倭寇打到无锡，无锡城门坚守，关得死死的，倭寇攻不下，只好在城外的北塘、南塘抢掠，杀人放火，把南北两个繁荣的商市给焚毁了，后来到明末清初才开始又兴盛起来。

到了太平天国时期，又开始乱了，但战斗主要在无锡北面打，因此北塘一带又毁于战火之中，这样商市中心一度又转而南移到南塘。在这一轮战乱中，南塘商市虽然也被战火殃及，但相对而言损失较小，反而是发展起来了。黄泥降的商市是由丝市、米市的发展，带动其它各业，而形成繁荣商业街的。后来北塘商市恢复元气，因为航运方便，像米市等重要行业又回去了，但与南部产地紧密结合的丝市、酒酱酿造业、砖瓦建材市场等，就仍留在黄泥降地区发展。

无锡的蚕丝生产技术，是由湖州越过太湖传播而来的，所以从湖州来锡的缫丝女工俗称“湖丝阿姐”。无锡清代时西南各乡桑树遍植，誉为蚕丝之乡。黄泥降是无锡土丝行的集散地，大量收购农民所缫土丝，再销往杭嘉湖和苏州等地，也有少量销往本地塘头制作丝线等。清光绪年间由薛氏为首联合各丝行，向无锡县衙申请，刻石立碑于谈渡桥南堍。规定不得于北堍再设丝行。1904年，周舜卿在周新镇开办裕昌丝厂，1909年薛氏开锦记丝厂于西门外仓浜里，1910年许稻荪开办振艺丝厂在清名桥南下塘，从此农民直接售茧，不再缫土丝。随着南门外丝厂相继开设，1929年又为了交通便利，改建了老扶桥（南新桥）和新建通扬桥，开辟了南新路和通扬路，人力车可直通南乡。交通便利进一步促进了南门商市的繁荣。

丝市以外，黄泥降米行也有10多家，主有添泰祥、杜源茂、陈恒益、万盛、永源裕、许聚成、张裕昌、瑞昌、泰隆等。供应西南各乡农民及沿湖渔民、南门外工厂工人的日常所需，所以黄泥降米市与北塘米市的性质并不相同。其经营方式多数是向市场购进稻谷或糙粳加工，经营批发和门市业务。当时南乡糯米色白质糯，出酒量高，黄泥降米行专收专销，供酿酒坊制酒，也是其一项经营特色。米行还兼营麦、蚕豆、糠（分青糠和粉糠）等饲料，春小麦上市时给面粉厂代收小麦。这时是米行的旺季。饲料、肥料除米行兼营外，另有专做饲料、肥料生意的，当时有昇记、殷宝大、万兴昌、福记经营面粉、麸皮、豆饼，销售给南乡养猪户。

酒酱业是黄泥降商业街的又一特色。自产黄酒（叫淡作）酱油（叫咸作）的称槽坊。向槽坊批来作门市出售的叫串酒店。主要是自产自销黄酒、酱油、端午节甜酒、辣花、腐乳等，兼营的品种有豆油、麻油、菜油、煤油、小清油、洋河大曲、高梁烧酒等。经营上以批发为主，面向本城，兼及西南各乡。谢源豫、张泰和、陶东升南号、过长兴等店号较为有名。其中除谢源豫因经营不善倒闭转让给张泰和外，其余３家一直经营到解放后，合并为无锡酱品厂。槽坊的批发，除销售本市外，还销到西南各乡小店，主要靠班船运输。凡在本市经销的，近则由出店老大肩挑送去，远则用本店船只送去不另取送力。

黄泥降还有一个特色是经营建筑材料的行业比较集中。木行有彝升春、彝昌隆、源丰慎、福大（专做棺材）、福成、保兴祥等８家。砖瓦石灰有刘裕茂、张椿林等的砖瓦石灰行。竹行也很兴盛，邵万裕竹行从宜兴山里订购毛竹，制成竹筏经河道运来，并收购南乡沿太湖的芦苇制品芦菲等销售。制作竹器、藤器的店有５家，还有专做各类筛匾的朱聚兴筛匾店。

在丝市、米市、酒酱业、建材业的带动下，黄泥降可以说是百业兴旺。山地南货店有王恒泰、万裕、祥茂等，实行专卖的官盐栈由汪姓盐商世代相传，持有清朝官府发给的红批。肉店有魏顺记，蔬菜副食品店有陈鸿昌、徐源泰、邵万盛等，服务性行业有南新楼、安乐园、胜泉园、聚贤社、隆顺园、龙泉园等，面饭馆有许聚兴、祥记、永新德记等，茶食糖果店有天禄、森泰和、高立生、大兴昌等。其它各类当铺、银楼、铜作、衣庄、铁铺、白铁店、锡作、油麻店、陶瓷店、花铺、纸马店、炮仗店、鱼行、鸡鸭铺、豆制品、油面筋店、饴糖坊、理发店、燃料店、柴行、烟店、香店等有上百家，专哺鸡、鸭、鹅的有名的谢源茂哺坊也在这里。

黄泥降一带开业的医生也很多，中西医诊所有10多家，著名的中医外科诸竹生就在此开业。此外还有中医内科王叔雅、朱砚香、赵再华（兼西医），针炎推拿许阿仁、周养真、陆伯和、华国桢，疗科周维卿，西医蒋继业、过自立、王济勋等。还有永生西药店，乾元堂、卫生堂、良生堂３家中药店。

黄泥降的兴盛，主要靠水、陆两路，陆路由南、北、中三桥过西菰渎桥（耕读桥）经谈渡桥而达本街，菰渎桥曾于清咸丰十年毁，后又建木桥，清光绪六年赵启、王世钊集资重建石桥，因菰渎与“孤独”谐音，娶亲花轿过桥不吉利，故改名耕读桥。当时西新桥尚未建筑，所以是西南各乡的交通要道。后来又有了通扬桥、南新桥。水路有西南乡的班船由菰渎港入黄泥降，最多时每天有18班次。轮船停泊在南新路的，有宜兴、溧阳的隔日班，南方泉的早、中对开班，沿途使黄泥降市面更加繁荣。

1937年，蠡桥建成，西南乡民从陆路可直达西门棚下街，多数航船也停泊到西门棚下街。接着开源路又通了公共汽车。与此同时，附近的南长街商业也日益兴隆起来了，这样，黄泥降的地位就下降了，不再是交通要道。加上日军侵占无锡，市面更加萧条，日见败落，除了和薛家弄交叉的十字路口一段，还有一些店铺继续经营外，其它就逐渐衰落了。