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明朝万历年间，青州府有个袁各庄，庄主袁天浩家早年靠杀牛卖肉为生，挣下了万贯家财。后来放下屠刀，不再杀牛，回到袁各庄过起了舒心日子。可家里依然是骡马成群，特别爱牛，仅身强体壮的健牛就达七七四十九头之多。用他的话说：弄了一辈子的牛，一天看不着牛心里都不踏实。谁知一天晚上，浩月当空，月光如水，袁家的四十九头健牛竟突然全部发起疯来，冲出牛圈，直奔袁天浩家的祠堂。冲碎大门，挑翻供桌，踏烂祖宗牌位，把整个袁氏祠堂几乎移为平地。然后四十九头健牛竟然对着浩月齐刷刷跪倒，齐声惨唤，最后牛眼喷血，倒地而亡。 袁天浩闻报大惊，一面急忙命人整修祠堂，一面亲自把百里外的阴阳先生陶百成请到了家中。陶百成详细询问了狂牛毁祠拜月的经过，又仔细查看了死牛的尸体，看了看袁天浩：“袁员外，恕陶某口无遮拦，牛毁宗祠，拜月毙命，此乃凶兆，员外可否记得何事与牛结此恶怨？” 袁天浩愣了愣：“不瞒先生，老夫中年来到此庄，此前乃是杀牛屠夫。只是老夫平生有一嗜好，最爱吃牛舌，而且是鲜活的牛舌。所以老夫每次杀牛，必先将牛舌活活割下用来下酒，待老夫享受完鲜牛舌的美味，酒足饭饱，然后再将无舌之牛杀死，老夫此生已食牛舌近千根。” 陶百成眉头紧皱：“杀牛已损阴功，活牛割舌，更是残忍至极。千头怨牛恶气不散，经年累月，集结成力，必来讨债。先祖死于员外之手，而后代健牛依然为员外耕种，故健牛毁祠拜月而亡。健牛虽亡，怨牛气却未复仇，员外必有大难。人意可改，可天意难违呀，此劫是难是灾，员外能否逃过，只有按天数定夺了。我只能给员外卜上一卦，看员外的命理如何吧！” 陶百成说完设置香案，敬上三炷神香，祭好卦牌，让袁浩天净手七遍，亲自抽出了一张卦贴。 陶百成打开卦贴，只见上面写着四句偈语：此去经月，子夜时分，自行不义，于牛亡身。 “啊，于牛亡身？”袁天浩顿时惊慌失色，一把拉住陶百成，“先生，你可要救我呀！” 陶百成摆了摆手：“员外，此乃天意，有道是天意难违呀！陶某实在是爱莫能助，无能为力呀！” “扑通！”袁天浩十六岁的儿子袁博一下跪在了陶百成的面前，泪流满面：“先生，求求你救救我父亲吧，你要什么要求我们都答应，如果真是我父阳寿已尽，那我宁愿用的命换我父之命。”说着，磕头山响。 陶百成长叹一声，扶起袁博：“看在少爷一片孝心的份上，我就拼命搏上一搏。从今后一个月内需听我安排，熬过下月十五夜半子时，劫难自消。能否逃过此难，就看员外你的造化了。” 袁天浩点头应允，整个袁府在陶百成的指挥下迅速行动了起来。袁天浩每天的活动范围仅限于书房之中，吃住全在书房，一个月内概不会客，陶百成带着管家袁顺寸步不离地守在他的左右，袁博也不顾大家的劝阻时时跟父亲呆在一块儿。袁府家丁分成三队，一队在府里巡逻，一队在府外巡逻，一队在庄内巡逻，一但发现有牛出现，一率击毙。又派出精明强干之人守候在庄外各个道路口，发现有牛出现就远远驱走，否则就立即毙杀，再赔以相当的银两。最后甚至连牛肉都不允许在袁各庄出现，就这样铺开了人海细网，再加上陶百成驱术作法，大家都盼望着能逃过此难。 在众人提心吊胆的苦挨苦熬中，转眼又到了月圆之夜。袁天浩一大早就在陶百成等人的陪同下静坐于书房之中，整整一天足不出户。 夕阳西下，皓月东升，转眼已是定更时分，袁府内一片安静。突然，远远传来一阵凄厉的牛吼声，紧接着平地起了大雾。众人立时紧张起来，各持刀枪加紧防备。不到一柱香的功夫，一记快马冲到了袁府门前，一个派出的家丁甩镫下马，兴冲冲一路高喊着奔了进来：“老爷，那个索命牛已经完了！” “站住！”守在书房门口的管家袁顺喝斥住家丁，“怎么回事儿？” 家丁停住了脚步，抬起了依然兴奋的脸：“袁管家，那头索命牛已经让我们制住了。”急忙说起了事情的来龙去脉。 |
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