一九零九年四月十三日，云南红河州蒙自县草坝镇出现了一个火车站点：碧色寨火车站，它记录了滇越铁路百年的兴衰历史。
一九一零年，随着滇越铁路的建成通车，极大地促进了滇南地区采矿业的发展。特别是个旧地区品质上乘的锡矿迅速成为国际市场的抢手货。滇越铁路通车后，个旧出产的大锡靠马帮驮至碧色寨装车，各种矿用设备和生活物资又需靠马帮驮回。蓬勃发展的大锡生产与落后交通间的矛盾日益突出。恰逢此时，法国也想修筑滇越铁路支线，进而取得个旧路权矿权。为此，个旧矿主和沿线乡绅纷纷捐资入股，意欲自主修建铁路，对抗法国殖民者。辛亥革命后的一九一三年，在时任云南总督蔡锷的支持下，个碧石铁路股份有限公司成立。起先，个碧石铁路为官商合办。后因代表官方的滇蜀铁路公司线路迟迟无法动工，因此退股还民，个碧石铁路遂成为旧中国主权最完整的一条民办铁路。在建设伊始，考虑个碧石铁路运量较低，且民办铁路工程款额有限，加之个旧附近山高路险工程艰巨。因此本着节约和实用的目的，个碧石铁路选择了六百毫米寸轨轨距，但沿途的路基、桥梁、涵洞均采用米轨设计，留待日后改扩建为米轨。由于六百毫米的轨距极小，一名较为高大的成年男子甚至比火车头还高，当地民众称之为“小火车”。一九二一年，个碧石铁路正式开工建设，至一九三六年全线竣工通车历经十五。
铁路站房墙壁上的时钟
碧色寨车站铁路站房
车站站房的设计明显借鉴了法式建筑风格，却融入了更多的中国元素。考虑到碧色寨的寸轨铁路在一九五九年就被改扩建为米轨铁路，这一站房能保存至今难能可贵。在公路对面的寸轨机车车辆库房，除了当时国内不能生产的火车头是进口的，个碧石铁路的四十三节车厢全部购置于上海扬子江工厂，钢轨购置于汉阳钢铁厂。现在，在碧色寨一段废弃的铁路上，重新摆放了“小火车”全尺寸的实体模型。真正的机车头现存仅三辆，分别保存在昆明的云南铁路博物馆（昆明火车北站）、上海铁路博物馆，以及北京的中国铁路博物馆。 |
