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郭守敬(1231--1316) 字若思，汉族，河北邢台人，元朝的天文学家、数学家、水利专家。他曾制定《授时历》，精确推断以 365.3425天为一年，这和地球绕太阳一周所经历的实际时间只差 26 秒。他研制了许多精密的天文仪器，其中最为后人推崇的是简仪、仰仪和圭表等。纪念馆中的“郭守敬与大都水利”展览介绍了他在水利方面的巨大成就。他一生中大部分时间从事水利建设，对大都水利的建设贡献最为突出，曾主持建设白浮堰，饮水入都;开挖通惠河，促进了元大都的经济发展。
1291年（至元二十八年），经过详细勘测，郭守敬发现昌平白浮泉的利用价值，并把多年对水利调查研究的成果归纳为11项建议向朝廷禀报，提出一个大胆建议：“上自昌平县白浮村引神山泉西折而南，过双塔、榆河、一亩、玉泉诸水，经瓮山泊至西水门入都城”。
元世祖忽必烈对这一方案给以极高评价，下令重设都水监，命郭守敬兼职领导，调动几万军民参与工程建设，1292年（至元二十九年）春天日动工。在引水方案的实施中，遇到了几个重大技术问题：如直奔东南引向大都，有沙河、清河两条大河当道，且河谷低下，难以逾越，如向西行，那里是西山，京都西高东低。面对这种复杂的地形条件，郭守敬运用早年在治理黄河时总结出的理念：也就是今天的海拔高度理论。经过实地测量，他得出了白浮泉地势要高于西山脚下的平原。按今天的测量，白浮泉的海拔为55米，瓮山泊的海拔为40米。他把泉水引向西山，然后大体沿50米等高线南下，避开河谷低地，沿渠修筑堤堰——白浮堰，再向东南注入瓮山泊。《天府广记》载：“郭守敬所筑堰，起白浮村至青龙桥，延袤五十余里。”现今的京密引水渠从昌平到昆明湖这一段与白浮瓮山河路径相仿。河渠沿大都北部的山脚划出一道漂亮的弧线，沿途又拦截了沙河、清河上游的水源，汇聚西山诸泉，使水量大增，瓮山泊成为烟波浩渺的积水胡泊。
水被引出后向东南流入高梁河，然后进入积水潭，并以此为停泊港。俗话说：没有积水潭就没有元大都。
积水潭东侧开河引水，向东南流，再经金代的闸河故道向东至通州潞河，全长一百六十四里又一百四步，通惠河的修建成功，不仅元代的漕运粮食大为方便，而且也极大地促进了南北物资交流，真乃北京水利史上的惊世杰作。
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