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官服补子，是古代官员官职级别及身份的象征。文官跟武官的补子分类各有不同，文官的补子图案均是飞禽以示文明，武官的补子图案均为走兽以示威武。文官一品绣仙鹤，二品绣锦鸡，三品绣孔雀，四品绣云雁，五品绣白鹇，六品绣鹭鸶，七品绣灞鹣，八品绣黄鹂，九品绣鹌鹑；武官一品、二品绣狮子，三品、四品绣虎豹，五品绣熊罴，六品、七品绣彪，八品绣犀牛，九品绣海马；杂职绣练鹊；风宪官绣獬豸（《明史·舆服志》）。 在清代，执法官员与其他文官是不同的，文一品的都御使、文三品的副都御使及按察使、文四品的道、文五品的给事中和御史，不分等级，其官服补子上所绣图案均有“獬豸”。 在官服补子上绣“獬豸”是取材于传说。在古代传说中，“獬豸”是龙子之一，是能分辨曲直的瑞兽，有说“似山牛，一角，古者决讼，令触不直”（《说文解字》），有说“神羊，能别曲直”（《汉书·舆服志》）。但都认为“獬豸”是能“治狱”、“罪疑者”、“别曲直”的神兽。上古皋陶被虞舜任命为法官时，遇疑难案件无法分别是非曲直，即叫“獬豸”来帮助裁决（《论衡·显应篇》），因为它“性忠，见人斗则不触直者，闻人论则咋不正者”（《异物志》），“性知有罪，有罪触，无罪则不触”。
古人相信“獬豸”能公平判罪断案，从先秦到明清时代，“獬豸”的形象也就成了公平判断的象征，也一直被当作执法监察官员公平正直的象征。而明代的言官也确实声明显赫，在政治舞台上真正扮演了“獬豸”的角色，在诸多重大问题上，冒死上谏，秉直弹劾。
“獬豸”不仅象征执法者，更象征着法律的公正性，因而古代不仅在执法监察官员的补子上绣“獬豸”，也将此饰执法监察官员的帽子。据史载，楚王曾获“獬豸”，因象其形，制成王冠（《后汉书·舆服志下》），秦灭楚后，将其“獬豸冠”赐给近臣御史佩戴（《汉官仪》），此后经汉唐至宋明，御史之类的执法监察官员佩戴“獬豸冠”历代相沿。“獬豸冠”，又称“惠文冠”、“法冠”、“柱后”、“铁冠”，冠高五寸，以铁丝卷成柱形，取其“厉直不曲桡”之意，外面用纚(li)布包裹，状如獬豸。执法监察官员将其戴在头上，借“獬豸”的威力来“辨别是非”、“秉公执法”断案，并以示法律的神圣威严和公正无私。
可见，“獬豸”形象作为御史等官员冠服的专用标志，是滥觞于战国、确立于秦汉并历代相承的传统，表明了御史等官员作为执法监察官的性质，御史在古代也被称为“豸吏”。 |
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