胡人通常是对域外人种的一个泛称，事实上在古代，胡人不仅是对西方人的称呼，也是对中国边疆少数民族的一个称呼，因此，按学界的人种划分，胡人又有边疆胡人和域外胡人两大类。
图为唐代邢窑生产的白瓷胡人盏。[菲律宾私人收藏]此盏形制规整，做工精致;里外施白釉，釉色莹白，釉质肥厚滋润;盏中心模印出一胡人头像作主题装饰。这种装饰的出现，显然是与域外人士定制烧造有关，它从另一个侧面反映出大唐帝国与西方国家进行贸易文化交流的一个例证。
古陶瓷中反映胡人形象的装饰图案不在少数，这种装饰始于北朝时期，唐宋时较为流行。其中以北方邢窑、相州窑、磁州窑，以及南方的长沙窑装饰中较为常见。入明清后，"八蛮进宝"、"胡姬献舞"等题材也都是重要的装饰内容。这些不同时期的胡人形象在陶瓷上的出现，表明了自南北朝以来，东西方开展的文化与经贸往来就从未停止过，这两种文化的交流与交融，对于世界文明的产生与发展起到了积极的促进作用。
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