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1910年，号称“世界上第一位亿万富翁”的约翰·洛克菲勒个人财富已达到10亿美元，占到当年美国GDP的2.6%；洛克菲勒财团也与花旗银行、大通曼哈顿银行等7家金融机构共同构建了一个庞大的金融帝国，囊括了约占12%的美国银行资产和26%的保险产业，甚至影响了美国政治。尽管根据《反垄断法》，标准石油被强行拆分成34家公司，但手握75%股权的洛克菲勒依旧占据着接近九成的美国炼油产量和销售量。  约翰·洛克菲勒 在那段时期，洛克菲勒帝国的权威无可撼动，1915年，一个名叫保罗·盖蒂的年轻人还在为拍得一块可能储有石油的地皮而绞尽脑汁，甚至还要采用一些“非常规”手段。谁能想到仅数十年后，盖蒂就成了与洛克菲勒平起平坐的大人物。 两人的人生轨迹惊人地相似，仿佛就是人生重演。盖蒂的父亲乔治·盖蒂是个律师，同时拥有一家保险公司，可以说盖蒂的家境算是相当不错的。1903年，乔治·盖蒂前往俄克拉荷马州追逃一笔欠款，在马特尔斯维尔的一处因石油热而建立的边疆小镇里，乔治第一次接触了石油产业。第二年，乔治花了500美元买下1100英亩土地，3年后，他就成了俄克拉荷马州最大的石油商之一。  保罗·盖蒂 靠着投资石油，盖蒂家的财富上升到了一个新的数量级，全家也得以迁到大城市洛杉矶定居。不过，保罗起初对石油不怎么感兴趣，他在学校里向来都不是一个好学生，经常挂科，即便如此，盖蒂还是拿到了牛津大学的文凭。最初立志成为一名作家或是外交官，不过心气颇高的他很快又放弃了这种打算。1914年，第一次世界大战爆发后，回到美国的盖蒂决定用最快的方式做一番大事业。 按照咱们中国人的想法，儿子想要创业，老子恐怕十有六七都会全力支持。乔治的想法却与众不同：当保罗决定闯一闯时，他虽然在一番考虑后表示支持，但也只是每月仅资助给儿子100美元。这还不算，父子两人还达成约定：保罗无论做什么，70%的利润要分给乔治。想当初，雄心勃勃的洛克菲勒也是这样惨遭“克扣”的：据说洛克菲勒在事业起步时向父亲借钱，父亲居然要收10%的利息。经过一番筹备，手里只有500美元的保罗·盖蒂作出了人生第一次抉择：在资金严重不足的情况下，投资石油无异是最佳捷径。  石油产业在20世纪初的美国蓬勃发展 值得注意的是，当时“投资”石油产业不过是体面的说话，说白了，干这行简直与赌博没啥区别。不少人一时头脑发热，豪掷千金买下不毛之地，最终输得倾家荡产，这其中不乏曾经家底殷实的大商人。不过，正如爱迪生所说：“那1%的天才甚至比99%的汗水都重要。”保罗在这一方面的天资卓越得实在是令人艳羡。 正如我们文章开头所说，1915年，一座名为“南希泰勒”的农场公开拍卖，保罗只是在当地转了一圈，就判定这块土地下面藏有石油，决心拿下。不过，当时他的竞争对手众多，实力雄厚，只有500美元的保罗底气明显不足。他灵机一动，拜托一个在大银行工作的朋友代替自己参与竞拍。这个朋友是那家大银行的高级职员，竞拍者们误以为这块地是银行想要拿下，于是纷纷放弃了竞拍。最终，保罗以500美元的价格拿下了这座农场，虽然钱看上去不多，但这对他来说已经是“倾家荡产”了。  大萧条 1916年，保罗在这块地上建立了第一座油井，每天可以生产720桶原油。对普通人来说，这已经是一棵摇钱树了，但保罗对此仍十分不满。也许是急于摆脱父亲的影子，在油井投产的第3天，保罗就把它转手卖掉了。根据最初同父亲的协议，保罗分到了11850美元，加上地块的转租费1.2万美元，保罗拥有了第一笔属于自己的创业资本，同时也积累了一笔丰富的创业经验。随后的几年里，保罗将自己的商业才华发挥到了极致，仅24岁时，他就成为了一名百万富翁，这个过程他只用了5个多月。 1930年乔治病逝，在1000多万美元的遗产中，保罗只得到了50万。恰逢20世纪30年代的经济大萧条爆发，当时许多实力雄劲的石油公司疯狂抛售股份和资产，比如太平洋西方石油公司每股价值3美元，但股市售价却只有0.4美元。保罗本想趁这个机会大捞一笔，他的母亲却百般阻止。无奈之下，保罗只能偷偷从公司挪用了一笔巨款，买下了价值300万美元的股票。然而接下来的情况并不乐观，保罗入手的股票持续跌价，甚至到了每股不足0.1美元的程度。此时，保罗又在对付海滨联合石油公司时碰到了大麻烦——当时的海滨联合石油公司，实际上被美孚公司最大的股东洛克菲勒控制，也就是说，保罗此时正在同这位前辈直接竞争。  从某个角度看，罗斯福总统堪称盖蒂命中的贵人 到了1933年时，保罗几乎陷入了绝境。他自己都承认：“如果这次失败，我将一无所有。”也许是注定命中富贵，绝望之时，罗斯福总统下令对全国最有权势的家族进行财产审查，洛克菲勒为了避免巨额遗产税不得不仓促出售部分股份。保罗找尽关系，最终获得了洛克菲勒在滨海石油中约10%的股份。随后，保罗不断扩大他的股权，到了20世纪50年代初，海滨联合石油公司的董事会里除一人之外，其他的董事都是在盖蒂的股份下产生的——保罗从洛克菲勒家族手中夺走了这家公司。 60岁以后的保罗做了一次危险的操作：他出人意料地租下了一块位于沙特和科威特之间的两不管地带。这是一片荒地，首先，业界都认为这里不会产出石油；其次，沙特政府虽然同意将地租给保罗，但提出的条件苛刻得吓人。几个富可敌国的大公司一边在中东富饶地带赚钱，一边等着看保罗因此破产。值得一提的是，作出这样一个事关兴亡的决定，保罗也只是事先乘坐直升飞机在空中看了一趟这块荒漠而已；凭感觉，他认定这块不平凡。在接下来4年的时间里，保罗先后投下4000万美元的巨款，也只是钻出了少量没有任何利用价值的劣质油。保罗距离破产仅有一步之遥，他甚至都做好准备变卖资产了，然而就在1953年2月10日，他的土地上发现了储量庞大的优质石油，保守估计在13兆亿桶以上。接下来一个月里，盖蒂公司的股价翻了一番，他不但在纽约、洛杉矶等大城市盖起办公楼，还组建了庞大的运输船队，将财富源源不断地孕运出沙漠。  盖蒂公司投资兴建的大楼 1957年，保罗的资产达到10亿美元，虽然比起约翰·洛克菲勒，这一刻姗姗来迟，但这已经是一个十分了不起的成就了。20世纪60年代，保罗·盖蒂也被认为是世界首富。当时的10亿美元是什么概念呢？几乎同一时期，一辆T-34坦克的造价在3万美元左右，10亿美元可以购买3.3万辆T-34坦克；从1940年到1950年，苏联一共生产了约8万辆T-34坦克，也就是说，保罗的资产足够买下小半个“钢铁洪流”。人们一时间似乎忘掉了洛克菲勒，盖蒂家族风光无两，人们都说：“全世界的钱在他们手中。” 俗话说：七分天注定，三分靠打拼。保罗·盖蒂的成功背后铺满了天赋和运气，他的传奇几乎是无法复制的。保罗的成就堪称伟大，但他本人却饱受争议。原来，他的为人十分招人烦：他从不请人吃饭，甚至不愿意为客人提供免费电话——他在公司和自己的寓所内都装了投币式电话机。保罗生活风流，与他有瓜葛的女人多得数不清，曾豪言去世后会给100个情妇留下遗产，实际上，他给这些女人留下的钱，少的都可以被视为一种羞辱。保罗的孙子曾遭绑架，绑匪提出1700万美元的赎金，保罗硬是砍价到300多万美元；孙子获救后打电话道谢，保罗居然气得拒绝接听。洛克菲勒以勤俭受人尊重，保罗·盖蒂却因为自己的吝啬饱受世人冷嘲热讽。  盖蒂艺术中心，它让世人重新认识了保罗·盖蒂 然而，就是这样一个守财奴，却慷慨地赠予全人类一份无价的遗产：美国富翁表面上喜欢搞一些艺术投资，购置古玩、名画，实际大多是借助这种手段躲避高昂的遗产税，保罗在这方面尤为积极但又根本不同。实际上，保罗对艺术是真心热爱，他可以被视为一位收藏家，还出版了几本与艺术有关的著作。在遗嘱中，舍不得请别人吃一顿饭的他却把自己33亿资产中的22亿捐给了自己创建的盖蒂博物馆，他说：“任何人只要穿上鞋，就可以免费进来参观。”如今，这座博物馆每年都会接待至少130万游客，已成为世界上最负盛名的博物馆之一。 |
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