图一
图二
图三
图四
在用十二生肖动物对应的干支纪年中，酉年即鸡年。２００５年是农历乙酉，为我国传统的鸡年，“莫笑农家腊酒浑，来年留客是鸡豚”。这里鸡、豚都入了诗，盖因雄鸡会打鸣，母鸡会生蛋，都为人类作出了自身的贡献。但是在各种花钱中，鸡形图案却多为公鸡的形象。常见的为十二生肖钱，比较有特色的还是“大定通宝”背鸡形花钱，该钱正面刊写楷书“大定通宝”四字直读，背面为公鸡图案；直径２５．５毫米，穿径６毫米（见图①）。大定是金世宗完颜雍的年号，按阴阳五行说释“酉”为金，背面雕铸公鸡乃昭示金国；也有人认为大定二十八年（１１８９年）岁次乙酉，因而该花钱是地支鸡年纪念币。
不仅在中国古代花钱上有鸡形图案，东南亚等地也曾于十七世纪初铸有鸡形图案铜币（见图②），该币正面有一只公鸡兀立于石头之上，讨石（室）上大鸡（吉）的口彩。东邻日本也有一种“元禄开珍”背鸡形一分花钱，该钱正面刊写“元禄开珍”四字，背面纪值一分和雕铸鸡形图案，直径２８毫米，穿径５．５毫米，按元禄查，是日本东山天皇年号，自１６８８年至１７０３年，是日本鸡年纪念花钱（见图③）。无独有偶，法国有一种金质的独立雄鸡币，该币正面是自由女神像，背面为著名的法国独立雄鸡，面值２０法郎，直径２１毫米，重６．４克（见图④）。
有意思的是，这些花钱鸡形图案中，却都是以公鸡作为吉祥物出现，这大概与传统观念有关。据《太平御览》引《春秋解说》云：“鸡为积阳之象，火阳精物炎上，故阳出鸡鸣，以类感出。鸡为言佳也，佳而起为人期，莫宝也”。古代计时器尚未发明，早晨的雄鸡一啼，向人们报告新一天的开始，它不仅是农户的时钟，也是公共生活的时钟。战国时代，著名的函谷关开关时间就以鸡鸣为准；落魄而逃的孟尝君，面对大门紧闭的关口，担心后面追兵赶到，食客中有会口技者学鸡鸣，一啼而群鸡尽鸣，骗开关门。这个故事被司马迁写入《史记》传为熟典；又因雄鸡鸡冠高耸、火红，被人们视为吉祥，且“冠”谐“官”，以寓“官上加官”之意，所以钱币中的鸡图案才以雄鸡为主，备受人们推崇。2008-11-20
