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站在这一点去看，《人类简史》毋庸置疑是最适合的选择——不需要有历史学的基础，不需要多深厚的知识储备，但是能很快对人是如何发展到今天的“万物之灵”有比较全面的认识。 如果你准备好了去认识“人”，那么可以打开这本书了。 和很多历史书不一样，《人类简史》并不是以时间为顺序来写的，而是将人类发展分为四个革命性的阶段来阐述。人类在最早的时期，与其他动物根本没有区别，但经历了认知革命、农业革命和科学革命后，人开始渐渐地和其他动物有了明显的区别。  最早的人类是从大约250万年前在东非开始演化，祖先是一种更早的猿属——南方古猿。大约200万年前，远古人类开始迁徙，并且发展为不同“种族”的人，例如智人、尼安德特人、梭罗人等等。当然，现在的我们则属于智人。（给自己取这样的名字可以说很厚颜了） 200万年前到1万年前，世界上很多不同的人种同时存在。然而，大约7万年前，智人开始从东非扩张到阿拉伯半岛，并且很快席卷了整个欧亚大陆。（当然也是花了几万年的。）12000年前，最后和智人不同的人类种类也已经灭绝。就像现在看到的，智人每到达一个新的地方，当地的原生人类族群就会很快灭绝，以至于今天只剩下一种人。  作为不是最强壮的人种，智人之所以能够征服其他物种，靠的就是他们独特的语言。很多生物都有自己的语言，但都很有限，包括其他族群的人类。但智人的语言已经超出了其他物种，不仅能够传达简单的事实，而且能够传达一些根本不存在的事物的信息。这就是智人的认知革命。 当他们拥有的想象力和虚构的力量时，他们就拥有的更大的能力去沟通、合作，并且能够培养更稳固的集体意识——共同的信念。 也是靠这种力量，他们战胜了自然界一切比他们更凶猛、更强壮、更敏捷的动物，爬上了食物链的顶端。  如同他们覆灭了其他人类物种一样，每当智人抵达一个新的地点，当地的生物物种就会遭到灭绝。例如智人抵达了澳大利亚的几千年后，那里所有巨大的动物都消失殆尽，整个生态系统重新洗牌。 一个平静了几百万年的地方，可以仅仅因为智人的到来而天翻地覆——人类的血液里流淌着的可怕因子到今天仍然令人不寒而栗。 农业革命后，智人学会了农耕，然而这项曾经让人类引以为豪的创举是否真的那么值得骄傲？ 进入农耕社会后，智人的食物总量增加，但随之而来的并不是更好的生活，而是人口爆炸以及养尊处优的“精英分子”。农民的生活比以往更艰辛，获得的食物也比以往更差，甚至因为原本就不适合我们的劳作而产生更多的疾病，为了土地的争夺引发更多的战争。  人类以为是自己驯服了小麦，但事实上，是小麦驯服了人类。 人类开始驯服动物，使得原本有着自己天性的动物在一次次的“基因控制”中变得越来越温驯——对驯服不利的都直接被砍杀。很多的残酷手段甚至沿用至今。 人们可能也试图去思考如果更多的事没有带来更好的结果，那为什么不停止？然而人类往往以为做得更多就能获得更好的回报，不论是否产生伤害。当他们试图去对比前后的回报差时，已经找不回可以参考的媒介了。 “我们从农业革命能学到的最重要一课，很可能就是物种演化上的成功并不代表个体幸福。”  当人类慢慢强化利用认知的力量时，他们开始靠“想象所建构的秩序”来构建国家和社会秩序，也开始有了各种主义——帝国主义、人文主义、资本主义等等。 在资本主义的裹挟中，人类又开始进入工业革命和科学革命。人类掉入金钱的深渊，不断地追求更大的利益，也开始向大自然不断地掠夺。人类的生活有了天翻地覆般的变化，但是人类真的变得更快乐了吗？人类拥有的东西，比200多万年前的智人多了太多，可是我们的快乐程度呢？ 现在，人类开始研究生物工程、仿生工程和无机生命工程。但走在这条路上的人们到底会看到什么呢？是新生还是末日？谁也不知道。  “拥有神的能力，但是不负责任、贪得无厌，而且连想要什么都不知道。天下危险，恐怕莫此为甚。” 最后讲一讲作者提到的很多传统哲学和宗教（如佛教）对快乐的解释：快乐的关键在于追求真我、真正了解自己……苦真正的来源不在于感受本身，而是对感受的不断追求。 所以，人到底是一种什么样的动物？站在人类前方的是巨大的快乐，还是巨大的灾难？我不知道，我能说的只是，身而为人，我们可做的、能做的、应该做的，实在应该好好思索。 |
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