中国惟一铸有帝王头像的银币

  

    这是一枚清代光绪皇帝半身侧面像银币，也是中国最早的惟一铸有帝王像的银币。它铸于清代光绪二十八年（1902），由四川铜元局铸造。币面上的光绪皇帝形象很风趣，脑后还留着一条小辫子，表现出很强的时代特征。这种银币被称作“四川卢比”。

    十九世纪末，英帝国主义势力不断侵入我国西藏，英属印度卢比也流通于西藏并逐渐渗入到四川、云南等省，这引起清朝地方当局的严重不安。四川总督奎俊提出铸造仿卢比的西藏银元，与印度卢比抗衡，因西藏银元背面铸有“四川省造”字样，故称作“四川卢比”。印度卢比币面上铸的是英女王维多利亚头像和英文，中国四川卢比上铸的是光绪帝像和中文。四川卢比基本模仿印度卢比式样，以光绪皇帝半身像装饰币面，背面花纹照搬印度卢比。四川卢比共三种规格，面额分别为1元（银三钱二分）、1/2元（银一钱六分）和1/4元（银八分）。1元币直径31毫米，厚1.65毫米，重约11.4克，含银量达93.5%，背面中心有横花和竖花两种式样，当年横花的铸量较少，竖花的铸量很多，曾在市场上广为流通，1/2元和1/4元币在市场上较为罕见。四川卢比投放西藏市场后，由于该币在制作与成色上丝毫不逊色于印度卢比，故深受广大藏民的欢迎和信赖，它有效地抵御了印度卢比对西藏地区的入侵，在一定程度上捍卫了中国的主权。