位于白金汉宫（Buckingham Palace）前的维多利亚女王雕像1901年，维多利亚女王去世，受到全体英国人民的哀悼。 1905年，自由党上台执政，决定对议会上院进行改革。 1908年，首相赫伯特·阿斯奎斯（Herbert Asquith）制定了英国第一个福利立法“养老金法”。 1910年，《议会法》通过，规定上议院否决的法案只有两年搁置时间，法案只要下议院通过即可成为法律，上议院实权缩减。 这一时期，英国的局势动荡，工会、女权、爱尔兰问题严重，工会罢工迭起，在1913-1914年，爆发了一系列要求妇女选举权的抗议运动。 1914年，因为殖民地的利益争夺，德国为首的同盟国对由法、俄、英组成的协约国宣战，第一次世界大战爆发（World War I）。战争将约有30多个国家卷入，包括美国、中国、日本和英帝国的组成地区，真正成为了“世界大战”。 1915年，英国在加里波利之战（Battle of Gallipoli），时任海军大臣温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）引咎辞职。此时战争在法国最为激烈，英法联军与德国对峙、开展阵地战，战线长期僵持。 
英军撤退后的加里波利海滩1917年，英国采取护航制度，遏制了德国潜艇的袭击。
1918年，长期消耗战使同盟国最终战败，《凡尔赛条约》签订（Treaty of Versailles），历时4年，一战结束。一战使英国损失惨重，约300万士兵伤亡、战争支出高达100亿英镑，英国的经济霸主地位丧失。 一战期间，各党组成联合政府，1916年，劳合·乔治（Lloyd George）开始领导，保守党站督导地位，这使自由党分裂，以阿斯奎斯的一派自由党议员反对政府，随后自由党议会席位大量减少，迅速衰落为势力极小的党。
1922年，联合政府执政结束，保守党正式上台。 1923年，工党（Labour Party）第一次执政，10个月后被保守党和自由党推翻。 
1926年英国工人大罢工 1926年，保守党组阁时，英国发生全国各行业的总罢工（general strike），罢工结束后后，保守党通过法案禁止发动罢工，这使保守党在1929年大选中失败，工党再次上台。 1929年，纽约股市狂跌，引发世界范围的大萧条（Great Depression），混乱中工党下台，原工党领袖组织了由主要党派组成的“国民政府”（National Government）。 1931年，“国民政府”上台，英国经济逐渐复苏。 1936年，英国发生王位危机，爱德华八世（Edward VIII）即位后希望与一个有过两次婚姻的美国女子华里丝·辛普森（Wallis Simpson）结婚，因遭到反对而放其王位。 
爱德华八世和辛普森夫人
1937年，乔治六世（George VI）继位。
在印度和埃及等英国殖民地宣布自治，而南爱尔兰也脱离英国掌控之时，第二次世界大战爆发了。 早在大战爆发前，德国就不断组织同盟、对欧陆国家进行吞并，英法对此采取了绥靖政策、寄希望于国际安全体系，这给两国带来了灾难。 1939年，德军入侵波兰，英法被迫卷入战争，大战拉开帷幕。 1940年，时任首相张伯伦（Arthur Chamberlain）下台，丘吉尔开始领导英国，立刻将30万英法联军从围困中解救。 
位于伦敦国会广场（Parliament Square）的丘吉尔雕塑同年7月，英国与德国开展空战，争夺英吉利海峡制空权，因为战斗机和雷达的优势，成功抵抗了德军。
8月，德军对英国大城市进行轰炸，考文垂（Coventry）被夷为平地。 
被炸毁的考文垂大教堂10月，德军放弃了入侵英国。 1941年，德国参加英国与意大利的北非战场，陆上局势恶化，同年，苏联和美国加入反法西斯同盟，英国不再孤军奋战。 1942年，26个抗战国家在美国发表《联合国家宣言》（Declaration by United Nations），反法西斯统一战线形成。 1943年，英美联军在突尼斯夹击德军、在北非取得胜利，年底英、美、苏首脑会晤、决定开辟欧洲“第二战场”。 1944年，一支由英、美、法、加组成的军队跨国英吉利海峡、在法国诺曼底海岸登陆（Invasion of Normandy），开始解放欧洲大陆，同年巴黎解放。 1945年，苏联攻克柏林，德国、日本相继投降，二战结束。 二战后的英国一贫如洗，约30万士兵战死、6万多平民丧生，欠下巨额战争贷款，外债高达35亿美金，几乎耗尽了所有黄金、美元储备和海外投资，在美国和苏联两个超级大国下，英国逐渐下滑为欧洲二流国家。 参考资料 Reference list: 《英国通史》，1版，上海，上海社会科学院出版社，2016 《全球通史：从史前史到21世纪（下）》，7版，北京大学出版社，2012
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