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同治四年春，僧格林沁率领马队追击捻军，从河南到山东，日行百里，往返三千余里。其麾下号称“红孩儿”的猛将陈国瑞认为僧王如此蛮干不符兵法，于是历陈要求改变战法。但僧格林沁固执地认为只要一鼓作气，穷追不舍，捻军必陷覆灭绝境。 见僧王执意冒险，陈国瑞拉住他的马头说，孤军深入，要去你去，孩儿不去。 僧格林沁大怒，不去就不去，老子自己去。 见情同父子的僧王挥鞭而去，陈国瑞只好跳上战马再任先锋，嘴里大喊，国瑞宁死，不忍僧王独败。 果不其然，僧格林沁随即遭到上万捻军的合围，最终战死在曹州吴家店。陈国瑞浴血死战，身负重伤，侥幸逃脱。 然而，念及僧格林沁的提携重用之恩，陈国瑞冲出包围圈后又转身选择了舍生忘死。他乔装潜入敌营，找到僧王尸体，昼伏夜行，七天七夜，终于带回僧王尸体，报了大恩。 得知僧格林沁阵亡，清廷震怒，河北、山东地方大员均遭到严处，独陈国瑞因报恩苦战，免予处罚。 说到这陈国瑞，实乃晚清一奇异猛将。此人的经历很波折，少年时曾被太平军掠去当了几年童子军，后在战场上投奔湘军将领黄开榜，做了他的干儿子。 平日里，此人秀美如处子，出战时必穿一身红衣充当先锋，所向无敌，因此军中送了他”红孩儿“的名号。 同治元年，陈国瑞再奔前程，背叛义父黄开榜，投靠僧格林沁。僧王极宠信这奇异猛人，因有这层提携，加之此人又天生善战，几年下来，年龄未到三十岁的红孩儿便成了备受瞩目的清军名将。 按说他的经历也算是三姓家奴，但誓死报恩僧王终让他成了忠义之人。 然而，命运是叵测的，天不怕地不怕的陈国瑞大概不会想到，继恩人而来的却是他一生难绕过的”小人“。 剿捻，当时的清廷有两个选择，一个是用”自家人“僧格林沁，剩下的就是用湘淮两军的统帅曾国藩或李鸿章。依清廷本意，当然希望僧格林沁能以剿捻之功夺曾李锋芒，可事与愿违，僧格林沁一死，清廷只能依仗湘淮两军。 于是，曾国藩再次出山，李鸿章亦没闲着，师徒两人，一个打前站，一个掌后援。 曾国藩大概也没有料到，始一上任他就遭遇了一件棘手事。 这件棘手事正是由陈国瑞挑起的。 僧格林沁阵亡后，陈国瑞率残部一直游击在山东济宁北部的长沟。很不巧，淮军刘铭传的铭军此时刚好也奉命也驻扎在长沟。 刘铭传乃淮军第一名将，其统领的铭军亦是淮军第一劲旅。 听说淮军第一劲旅跟自己同在一个地方，陈国瑞颇不服气，于是就想去窥探窥探铭军究竟“劲”在哪里？ 这一窥探不得了，陈国瑞两眼顿时放出羡慕嫉妒恨的贼光，铭军的洋枪太霸道了，难怪战场上牛叉。 换是一般人，断不敢打猛人刘铭传的主意，但陈国瑞“红孩儿”的名号不是白给的。一天夜里，他竟带着一营精锐五百个弟兄，手持利刃摸进了刘铭传的军营中。 红孩儿想干啥？ 抢枪。 一种说法，当夜陈国瑞砍杀了铭军几十人，抢走了几百条枪，可还没把枪摸会，回营的刘铭传即带着大队人马杀将了过来，陈国瑞参与抢枪的五百个弟兄悉数被杀；另一种说法更干脆，陈国瑞刚摸进铭军，他的五百个弟兄就挨了枪子，无一活命。 因为陈国瑞是朝廷名将，刘铭传没有杀他，而是将他绑关在小黑屋里折磨了几天，每天一碗清粥，吃不跑，也饿不死。 几天之后，刘铭传进小黑屋会了会这传说中的“红孩儿”。 倒有些好汉对英雄的味道。 陈国瑞一见刘铭传，既不怒骂，也不求饶，只是很动容地说：“此五百人皆数年来杀练出来的精锐，今朝为君所歼，吾军从此衰矣。” 听着这话，刘铭传有些感慨，心一软，就把陈国瑞放了。 可毕竟是死了好几百人的火拼，这事不可能就这么完了，两位猛人都得给朝廷一个说法。 于是官司就这么打起来了。 这么一打，两位猛人好斗的本性跟着又被激发出来了。打官司他们似乎不那么感兴趣，或者他们都没有玩下三路的习惯，所以官司打得很客气，两方只说是械斗，都不提来龙去脉。 因为剿捻形势吃紧，双方又分属忠王系和湘淮系，朝廷一拿捏，一平衡，干脆来了个免于深究。 两位猛人如此向朝廷做了交代后，随即在长沟摆出阵势，大有挑个时候再像模像样拼杀一场的意思。 如此，曾国藩的棘手事就来了。 该怎么驯服这两位归根到底都不是自己嫡系的猛人呢？ 撵走陈国瑞，安抚刘铭传最省事，但这么做必然会给朝廷留下嫉贤妒能、其道不广的把柄，所以曾国藩不可能这么做。 思来想去，曾国藩觉得唯有施他擅长的驾驭术为上策。 借着陈国瑞索要军饷这一契机，曾国藩开始了他先施威后加恩的把戏。他先是将陈国瑞的四大劣迹摆在了桌面上，哪四大劣迹呢？忘恩负义；性好私斗；扰民虐官；吸食鸦片。 见曾国藩搬出这四座添油加醋的大山，陈国瑞心说，老家伙你够阴。 刚这么一想，曾国藩话锋一转，随即又唱起了陈国瑞的赞歌，怎么赞的呢？说你坏的，十之有七，说你好的，十也有三。你陈国瑞怎么个好法呢？一、骁勇绝伦，战略出众；二、至性过人，喜听忠义，好读《孟子》，有真名将潜力。 说实话，如此恩威并施，拿捏人心，是柿子一般都会被捏软。 遗憾的是，红孩儿根本不是柿子，而是异类石头。 消化完曾国藩屡试不爽的这一套，陈国瑞得出了一个结论，老家伙，你就是个伪君子，休想拿这一套来忽悠我。 这不奇怪，陈国瑞跟僧格林沁混久了，僧格林沁怎么收服人的？稍有不从，拿起鞭子就抽，抽完要么滚蛋，要么留下来大口喝酒，大块吃肉，情同父子。 没有桌面上桌面下的说法，所有的交道都在鞭子上。 曾国藩起初认为自己这一手效果应该还不错，可事后才发现，陈国瑞对他下的命令（将所部八千人裁撤为三千人、一年之内不许与淮军同扎一地、去掉官衔中“钦差”字样）压根就不买账。 陈国瑞不买账还有一个理由，在这位耿直猛人看来，老家伙你要让我服气，先拿出严于律己之义，好好约束约束刘铭传再说，这边跟我玩虚伪笼人术，那边一个劲地包庇刘铭传，如此，堂堂大丈夫岂不成了你的提线木偶。 得知自己恩威有序的驭人术落了空，曾国藩的心思随即阴损起来。 敬酒不吃吃罚酒，看我怎么用刀笔削死你。 就这样，一封弹劾陈国瑞的奏章递到了朝堂上。 曾国藩的确很阴损，在奏章中他决口不提陈国瑞不遵命令一事，只一味翻旧账。他告诉朝廷，僧王之死，陈国瑞免受处罚乃是饰词巧脱，逍遥法外。 不治罪，有损朝廷威严法度；但治罪亦没必要太重，留其体面，治病救人，朝廷方可收用其才。 这又是一整套的权谋手段，红脸白脸一个人全唱完了，不仅堵得陈国瑞一点反驳的余地也没有，朝廷亦不好不照办。 果然，奏章递上去仅过了一周，上谕便下来了，陈国瑞着撤去帮办军务，剥去黄马褂。 到这时，陈国瑞才真正知道，老家伙的虚伪实在是一把治人的利刀。 陈国瑞不愧是至性过人之人，他没有就此认怂服软，而是一怒之下索性连帮办的活也不干了，直接称病南下江苏，到清江浦闲居去了。 面上看，此事似乎就这么告一段落了，可朝后看才知道，红孩儿根本没咽下这口气。 也许是可杀不可辱吧。 在闲居地，其养子陈振邦不知何故惹恼了他，他竟不顾陈振邦已是朝廷总兵的现实，执意要杀逆子、正家法。 陈振邦惹不起，只好躲进漕运总督吴棠的督署里去避难。 但根本没用。 陈国瑞闻信后，亲率百名亲兵，连夜奔往督署，扬言不交人，便冲杀进去。 督署护卫大喝，乃敢反邪？ 陈国瑞厉声回敬道，以子叛父，非反而何？ 说完便率亲兵向督署冲杀而去。 此阵仗把督署护卫吓傻了。 如此，不一会工夫，陈国瑞就攻破了大门，二道门，冲杀到内宅大门前。 因内宅大门异常坚固，陈国瑞久攻不破，颇为烦躁。这时，督署护卫们在门内开始据坚谩骂，骂的什么呢？ 陈国瑞三姓家奴的黑历史以及被刘铭传全歼一营的糟心事。 在此等羞辱下，陈国瑞接下来的举动惊到了所有人，他居然以头撞门，痰涌气厥。 疯了。 得知昔日的红孩儿疯了，吴棠打开内宅大门，命人将已经疯死过去的陈国瑞抬到小庙中，严加看管。 朝廷得知此事后，因其人已疯，加之仍念僧王情面，对陈国瑞冲杀督署衙门一事没有治罪，而是把他安排到湖北疗养治病去了。 神智慢慢恢复正常后，陈国瑞时常登高览胜，在黄鹤楼，他着道士冠服，慨然提笔写下了这样的名句—— 黄鹤飞来复飞去，白云可杀不可留。 其“白云可杀不可留”一句意境可谓诡异，本尊不吐心声，常人难解真意。 还好，昔日的红孩儿说出了心声。他说，李白有诗“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁”，蔽日浮云乃十足小人也，曾国藩即当世白云，蔽君真小人。 因这“白云可杀不可留”的名句，晚清曾有陈国瑞追杀曾国藩的逸事。 但白云终归是无处下刀的。 日后的陈国瑞不但没有解此恨，相反几年后又遭曾国藩摆一刀。 因与叛将李世忠有恩怨，陈国瑞遭其绑架了。待到李世忠投案后，曾国藩却来了个双方都问罪。 陈国瑞明明是遭绑受辱，结果却被勒令回籍。 一朝白云下，终日不见阳。 天下第一白云就这么压在昔日红孩儿的顶上，直至人废而亡。 |
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