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同治三年的某一天，湖南湘阴的文庙中生出了一株灵芝。 听闻此等祥瑞事，郭崑焘写信告诉哥哥郭嵩焘：”文庙产芝，殆吾家之祥。“ 郭崑焘这话的意思是说，湘阴出灵芝祥瑞，那是因为湘阴出了他哥哥这样的显赫大人物——同治二年，郭嵩焘署理广东巡抚，正式位列封疆大吏。 对弟弟的说法，自视甚高的郭嵩焘自然是得意笑纳。  然而，郭氏兄弟忘了，湘阴还有一位自比”当世诸葛亮“的狂傲之人，左宗棠。 比起郭嵩焘有侥幸之味的文人发迹，同治初年的左宗棠已是横扫浙江太平军的楚军统帅。同样是在同治二年，左宗棠继浙江巡抚后又被清廷任命为闽浙总督。次年，更因收复浙江全境之功，受封二等恪靖伯，赏穿黄马褂。 较之五等封爵，郭嵩焘区区一个署抚算个什么事！ 加之左宗棠向来不可一世，所以当他得知湘阴祥瑞被揽入郭家后，很是不屑一顾。他说：”湘阴果有祥瑞，亦为吾封爵故。何预郭家事乎！“ 左宗棠不是传统意义上的谦谦君子，而是好争威名的霸道豪杰。无论于公于私，只要他争起来，往往阴谋阳谋齐上阵，有时候甚至有”嚣张小人“之嫌。但左宗棠一生对此却不以为然，因为在他那里，所争皆为事实，皆为大道，而绝无子虚乌有龌龊事。 对曾国藩尚且如此，对郭嵩焘他当然不会手下留情，因此，他的不屑一顾不仅仅是私下说说，而是咄咄逼人地直接给郭嵩焘去信，非得让郭嵩焘低头承认湘阴出的是”左灵芝“，而不是”郭灵芝“。 郭嵩焘跟曾国藩还不同，此人身上很有几块不容俗世的傲骨，所以面对左宗棠的咄咄逼人，他也是寸步不让，非要争下这祥瑞不可。 郭嵩焘如此不退让，还有另一个原因。 这就要说到他和左宗棠的渊源，他俩不仅是乡间老友，还是亲家，更重要的，郭嵩焘认为他有大恩于左宗棠。 在郭嵩焘看来，当初若没有他在咸丰帝面前屡次举荐，咸丰帝根本不会注意到左宗棠这个小小师爷；因冒犯樊燮，遭湖广总督官文一伙围攻，若没有他通过潘祖荫上了那道”国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠“的保折，左宗棠别说封疆受爵，就是小命恐怕都难保。 有大恩之德，况且自己也是位列封疆，怎么那株灵芝就非得姓左，不能姓郭？ 照君子传统，左宗棠的确应该把这个民间荣誉让给郭嵩焘，起码不应该咄咄逼人地争要。 但左宗棠不是常人，观他种种事迹，一切私交、恩情似乎从未影响他去走属于自己的”大道“。 如此说来，左郭两人这就算结下梁子了，但让郭嵩焘没料到的是，祥瑞之争仅仅只是个开端。  同治三年七月，左宗棠率楚军克复湖州、吉安，肃清浙江全境。十月，左宗棠奏请朝廷以蒋益澧署理浙江巡抚，自己以闽浙总督身份率军入闽，继续追剿太平军残部。 此时，太平天国将领李世贤、汪海洋所部会同从苏、赣等地窜出的太平军残部，多在福建境内盘踞。 肃残敌历来是权谋家进一步扩展自己势力的绝佳机会。左宗棠是干大事的豪杰，但同样是个老谋深算的权谋家。这无可厚非，在晚清浑浊的大环境下，光有雄心壮志是不行的，必须有高深权谋相辅相成，唯有如此，才能搭出壮阔的舞台，才能施展雄才大略。 因此，左宗棠入闽之后的追剿之策颇为”老奸巨猾“，他没有采取合围聚歼的办法，而是自北向南、自东向西一路追剿，尤其在由北向南那一路，他更是以追为主，以剿为辅。 左宗棠这是打的什么算盘呢？ 福建以南就是广东，他这么一路追过去，等于是驱贼入了粤，也就是把贼全赶进了郭嵩焘的地盘。 注意，左宗棠此时是闽浙总督，福建西边的江西，南边的广东他并没有节制实权。而如果把贼驱进江西、广东，这两地要是没能力防堵围剿的话，会出现什么样的局面？ 朝廷必给他节制江西、广东的实权，加之浙江、福建本就在自己手里，如此一来，他这个闽浙两省总督就成了四省总督。 对左宗棠这样的人来说，达成这个目的，实乃功名权力的双赢；亦是为公为志的双赢。 江西有鲍超的霆军坐镇，这配合好打；广东就不同了，不说此前已和郭嵩焘结下了”灵芝“梁子，单就郭嵩焘的心态，他断不甘心低头做左宗棠的事实属下。 如果郭嵩焘的能力无可挑剔，左宗棠也许不会向他下狠手，可偏偏郭嵩焘本质是个文人，做学问一流，做封疆大吏则明显有些才不适用，才不够用。 这倒不是左宗棠为对他下手编造出的不实之由，曾国藩和郭嵩焘亦是挚交，也曾直言不讳地指出过此要害。 如此主观客观因素一叠加，左宗棠对郭嵩焘下手显然已成了无法逆转之事。  对即将到来的不利，郭嵩焘同样暴露了他文人的弱点，他觉得即便有祥瑞之争，但他毕竟是左宗棠的恩人、亲家、老友，说什么左宗棠也不至于对自己下手。 在豪杰拨弄风云的时代，该说他是气局狭窄呢？还是该说他入世幼稚呢？ 现实的残酷有时候并不是因为阴暗，而是因为强者要为王。 就这样，在郭嵩焘毫无防备的情况下，左宗棠动手了。 一开始，郭嵩焘并没有深刻意识到流窜到广东的太平军是左宗棠的杰作，所以当广东的贼势凶猛时，他还一个劲地上书朝廷，请左宗棠尽快发兵来广东追剿。 未料左宗棠的回复异常霸道强硬：”本省堂奥有贼，不能为邻省代固藩篱；本省腹地渐清，自必与邻省共谋夹击。“ 这话什么意思？对不起，福建的贼我还没剿完呢，没空帮你。等我完忙了，不用你说，我自己知道该怎么办。 细细品一下左宗棠这寥寥数语，对郭嵩焘无力剿贼的暗讽是跃然纸上。 如此碰了硬钉子后，郭嵩焘转而向李鸿章的淮军求援。按之前的助剿安排，李鸿章此前已向闽粤派来了郭松林、杨鼎勋两支部队。 然而，郭嵩焘的求援刚发出，左宗棠跟着就用一番大义凛然的说辞断了他的后路。 左宗棠上书朝廷说，眼下直隶剿捻是重中之重，闽粤残贼无须多虑，假以时日，楚军定当肃清三省。此外，淮军多是淮北、皖北之人，久居南方易不服水土，引发疫病。如此，两支淮军用在北方是利器，用在南方则是钝器。所以请朝廷调回淮军援军，以备曾国藩、李鸿章剿捻之用。 强硬拒绝郭嵩焘所请，左宗棠有拥兵自重之嫌。可借着断郭嵩焘后路，转脸左宗棠就成了为大局通盘考虑的大义担当之人。 果然，朝廷听到左宗棠的说法，极为欣慰，两支淮军随即就被抽调了回去。 釜底抽薪抽到这份上，也算是把机择到了极致。 这时候，郭嵩焘才慢慢品过味来，原来左宗棠玩的是”驱贼入粤，挟贼自重“的阴谋。 更让郭嵩焘郁闷的是，这事看穿了还说不出，说出来，左宗棠一句话就能把他驳倒，自己有贼剿不了，反说别人挟贼自重。 你郭嵩焘到底是无能，还是无耻？  就在郭嵩焘无奈煎熬，广东剿贼毫无起色之时，左宗棠的目的果然达到了，朝廷颁下上谕，令左宗棠驰赴镇平督办军务，广东、福建、江西三省兵勇均归节制。 接到这早已想要的上谕后，左宗棠照例先来了一番恳辞节制三省的假戏。 然而，紧随假意谦让而来的却是左宗棠甚是高明的最后一刀。 在天朝的官场或者职场，占据一定高位并不意味着你就可以肆意铲除异己，任用自己人。 分寸拿捏不好，贸然铲除异己很可能换来引火烧身的恶果。 对此时的左宗棠而言，将郭嵩焘这个他认为没能力且对自己不服气的人拿掉是他掌控三省的最后一步棋，咱们不妨来看看他是怎么拿捏这火候的？ 把谦让的姿态做足后，左宗棠随即抛出了一个高论：”天下安，注意相；天下危，注意将。“ 广东剿贼不利归根到底是因为两广总督瑞麟在选将上出现了问题，所选三将尽是”骄怯有余，朴勇不足“之辈。这要在其他地方问题可能不大，但两广是贼酋原籍，加之民风剽悍，所以当务之急应着手更换督抚人选，以逆剿贼颓势。 注意左宗棠的分寸，他想拿掉的是广东巡抚郭嵩焘，但在大道理下点名批评的却是根正苗红，不可能换掉的三朝老臣瑞麟。 这是典型的隔物打牛的套路呀。 如此定下必须换人的基调后，转到具体层面，左宗棠则很是懂事地绕开了瑞麟，开始在饷需后勤这一具体问题上毫不客气地斥责郭嵩焘。 别忘了郭嵩焘的巡抚是署理的，还没转正，剿贼如此不利，办事如此不妥，说到换人，你说朝廷会换谁吧。 这是拿掉异己，要掌握分寸；推上自己人，同样需要掌握分寸。 于是，左宗棠接着说了，如果李鸿章、蒋益澧这样的治军干才接手，剿灭境内之贼必定指日可待。 明明推的是蒋益澧，却非要把李鸿章冠在前面。 明明知道李鸿章正忙着协助曾国藩剿捻，根本不可能赴任广东，却偏偏说他是第一人选。 什么是分寸？ 恰到好处的绕个弯，不给对方咄咄逼人的答案，只给心照不宣的选项。 这才是不温不火的分寸。 可怜的郭嵩焘在左宗棠这一套组合拳的打击下，还能怎么办？ 只能拿出文人的傲骨，主动辞职。 被左宗棠如此捅了一刀后，郭嵩焘对左宗棠这个忘恩负义的小人几乎痛恨了一辈子。 但左宗棠却始终坚持他这是强人所争，即便用了阴谋，也与小人无关。 风云无关道德！ 人情不可轻抛！ 左大帅此举究竟该怎么说呢？ |
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