 之前被姚泓派到安定（今甘肃泾川）防守西面匈奴人赫连勃勃的弟弟姚恢和镇守蒲坂的弟弟姚懿坐不住了，他们觊觎这个帝位不是一天两天了，趁着国内人心动荡之际，赫然发兵造反，一个发师南下入关中，号称要“清君侧”；一个自立为秦王，尽起精锐西来，要取姚泓性命。他们哥俩这么一搞，雄踞岭北的赫连勃勃便从安定杀入关中大抢大掠起来。 沈林子所部这时也已经进入洛阳与王镇恶、檀道济会师，得此消息，不由得狂喜。 三人一核计，决定放弃在洛阳等待与刘裕会师的原定战略，抓紧时机，直捣潼关。 潼关天险自古即为长安门户，如果能在后秦后院起火之机攻破潼关，那余下的事就好办得多了。 那料，战场形势，瞬息万变。 他们还没到潼关，后秦的内乱已经平定，姚恢和姚懿均被斩杀。而那个以抢掠为主的匈奴人赫连勃勃也从安定退走。这是一个狡猾无比的主，这时候，他已经弄清楚了是刘裕在北伐，狞笑着对手下说：“刘裕水路并进，又有高世之略，姚泓内部又有兄弟叛乱，可谓外忧内患，还不得死翘翘！刘裕必破秦无疑，然而刘裕攻下长安之后，不久定会南返，至多留其子弟和诸将把守关中。待刘裕走后，我取长安如拾草芥，现今不必多劳累士卒。”打起了如意算盘，收兵养神，隔岸观火。 这样，王镇恶他们的突袭战被迫演变成了一场异常艰苦的攻坚战。 后秦东平公姚绍料定晋军长途奔袭，粮运困难，只要断了晋军的粮道，晋军就会不战而乱。 于是，他派别部绕到晋军身后，截断了晋军的粮道。 这一招辛辣狠毒，在战场上施用，通常都是屡试不爽。 晋军粮运断绝，果然人心惶惶。 王镇恶只得派人向刘裕催粮。 刘裕大军已经离开彭城，从淮河、泗水进入清河，准备开进黄河，逆流西上，向洛阳挺进。 这次，他和王仲德不同，先把工作做在前面，派人跟北魏国主拓跋嗣事先打好招呼，声明只是借道。 但这时姚泓也已派人出使北魏，请求救援。 说起来，姚泓还是拓跋嗣的大舅子，两人亲着呢。 姚兴在世时，为了搞好与北魏的关系，颇有先见之明地将姚泓的妹妹西平公主嫁给了拓跋嗣。 这位西平公主媚功了得，大受拓跋嗣恩宠。  发不发兵救援后秦是一回事，那么，要不要借道给刘裕呢？ 拓跋嗣召开会议，征询群臣的意见。 群臣通过讨论，得出的最后结论是：潼关乃是天险，刘裕所领水军，恐怕难以攻克。但是，他们若从黄河北岸登陆由北方侵入，那就容易得多。刘裕虽然口口声声称讨伐秦人，他的真实意图实在难以猜测，假道伐虢的事情，大家都是知道的；而且秦魏是婚姻之国，岂可见死不救？我们应派兵切断黄河上游，阻止晋军西上。 博士祭酒崔浩却大不以为然，说：“刘裕吞并秦国的野心由来已久。如今姚兴去世，姚泓愚劣懦弱，国多内难。刘裕乘危讨伐，那是志在必得。我们如果切断黄河上游，阻截晋军前进，刘裕一怒之下，必然登陆向我们进攻，这样一来，我们就是代秦受敌了。现在柔然侵略我国北面边境，百姓缺衣少食，再与刘裕为敌的话，柔然肯定会更加深入。那时，我们南北受敌，左支右绌，极为被动。不如借给刘裕水道，听任刘裕西上，然后我们出兵驻防东部，阻塞他的退路。如果刘裕得胜告捷，一定会感激我们借路的恩德；如果失败，我们也会有援救秦国的美名。况且，刘裕即便是得到了关中，其势悬远隔绝，必不能久守，迟早总要落到我们手里。而南方与北方风俗迥然不同，就算我们放弃恒山以南的领土，刘裕也不见得会来取，他怎么会成为我们的威胁呢？由此可见，沿水路西伐才是他的真正目的。为国家制定方略的人，应以社稷为重，怎么可以顾念一个嫁过来的妇人呢！” 崔浩想法与赫连勃勃一模一样，都想远离这场战争，以在事后收取渔翁之利。 但有人当即反驳说：“刘裕向西进入潼关，难道不担心害怕我们切断他的退路？由此推测，他口头上虽然声称向西，实际却一定是北上。” 拓跋嗣想来想去，决定折合他们双方的意见，既借道晋军，又死守北岸，严防有变。 他命令司徒长孙嵩为督山东诸军事，又派振威将军娥清、冀州刺史阿薄干，率领步、骑兵十万人屯军黄河北岸，密切监视刘裕的动静。  刘裕水军自碻磝津（今山东聊城东郊）入河，见魏军在北岸频繁活动，深感忧虑。 王镇恶等人遣返求粮的使者纷至沓来，刘裕大为气恼，他打开北面的船窗，指着黄河岸边的北魏大军对他们说：“我告诉过他们不要单独前进，如今轻佻深入，岸上的形势如此严重，我该如何遣军！” 刘裕的运粮船太过沉重，又是逆水行舟，不得不安排大批士卒在南岸用长绳拉船。 北魏的骑兵就在北岸跟着向西徐徐行进。 风大浪急，有的牵绳突然崩断，而时值春末夏初，刮的是南风，船只就会被风吹送到到北岸。 北岸的魏军见了，就老实不客气地前来抢掠，将船上的晋兵尽数杀死。 刘裕大怒，发军去追。 但晋军刚上岸，魏军仗着马快，策马就走。 而等晋军撤回到船上，魏军就又鬼一样冒出来，继续跟着船走。 北魏骑兵的持续骚扰使晋军的行军进度大受影响，刘裕不胜其烦，决定来点狠的，让魏军知难而退。 |
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