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我一直以为不管中国外国，不管古代现代，凡是和尚都不能吃肉。同时我们知道蒙藏所信仰的藏传佛教是吃肉的，以为那是对民族习性的特殊照顾。后来又知道日本举国信佛，但也吃肉，生鱼片不就是由日本人保留下的中国古代食法吗？再后来又发现缅甸、泰国、老挝、柬埔寨风东南亚国家也都信佛，可是也都吃肉。比如泰餐里的风味罗非鱼、椰汁嫩鸡汤、绿咖喱鸡肉不都是肉吗？
转了一大圈，原来只有中国汉族的和尚不吃肉。再一查，原来佛教从历史上就没有限制过吃肉，最初的规定只是僧人不得吃葱、姜、蒜一类，气味辛窜。佛家尚有可食“三净肉”之说。
佛教在引进中国的初期，还来不及形成中国特色。所以那时，和尚还可以吃肉。和尚不准吃肉，是在一千四百多年以前，南朝的梁武帝萧衍首先提出来的。
梁武帝萧衍曾三次舍身同泰寺，每一次都是大臣们用国库中的钱把皇帝赎回来的。梁武帝推崇佛教，一次比一次疯狂，后来居然想把自己的国家的所有的土地和财产都舍给同泰寺。
即使在大臣们极力挽回之后，不再有去同泰寺当皇帝的想法之后，回到宫中也是天天研究佛学，看到一篇有关佛教的书籍上面记载佛教是不能杀生的，梁武帝便下达命令，禁止杀生，从不杀生的概念中衍生出了不能够吃肉的习俗，所以和尚不能吃肉的习俗是从梁武帝开始的。
从梁武帝下达不能够吃肉的命令中，我们也是可以从侧面看出梁武帝萧衍对于佛教文化的热衷已经达到一个极致的境界了。
在中国历史上一共出现了83个王朝，共有559个帝王。历代中国的皇帝中，由于早殇、累于政事或沉溺淫乐，短寿的皇帝很多。长寿的寥寥无几，首推清高宗乾隆（89岁），第二名就是梁武帝萧衍（86岁）。梁武帝的长寿与素食是否有关其实并无证据，但对和尚吃素确实起到了示范作用，从此，和尚们为了长寿就不吃肉了。
从中医的角度，吃素对某些人可能有些好处，包括长寿，但不见得适合于所有人，很多人吃素造成营养不良，反而可能造成短寿。
历史上很多东西，都是推向极端，梁武帝一人吃素，从此吃素就成了佛寺戒律，害得某些馋肉的和尚（其实是身体内有吃肉的生理需求）只好表面一套，背地一套，反倒养成了虚伪的毛病。
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